1. Антарктида была открыта в 1820 году русской экспедицией под предводительством мореплавателей Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. Они подошли к Антарктиде на шлюпах «Восток» и «Мирный», которые вышли из Кронштадта в 1819 году.
2. Антарктида является самым высоким континентом на Земле. Высота поверхности этого материка над уровнем моря составляет более 2000 метров, а в центре континента достигает и 4000 метров.
3. Если бы все льды Антарктиды растаяли, то площадь этого материка сократилась бы на треть. При таком сценарии Западная Антарктида превратилась бы в архипелаг, а Восточная осталась бы материком.
4. В Антарктиде была зарегистрирована самая низкая температура воздуха на Земле за всю историю метеорологических измерений. Это произошло на советской антарктической станции «Восток» в 1983 году: тогда температура достигла рекордной отметки 89,2 градуса ниже нуля.
5. Учёные считают, что в результате глобального потепления через 100 лет в Антарктиде могут появиться первые деревья. Сейчас же ее флора характеризуется наличием мхов, лишайников, микроскопических грибов, водорослей и двух видов цветковых растений.
6. Антарктида — единственный континент, где не бывает дождей. Все осадки здесь выпадают только в твердом виде.
7. В соответствии с конвенцией об Антарктике, вступившей в силу в 1961 году, Антарктида не принадлежит ни одному государству.
8. В Антарктиде на свободных ото льда участках были найдены ископаемые остатки растительноядных и хищных динозавров. Первым из хорошо описанных антарктических динозавров стал крупный хищник криолофозавр, живший на этом континенте примерно 190 миллионов лет назад.
9. В Антарктиде находится самая глубокая впадина на Земле, не заполненная жидкой водой. Это впадина Бентли, и она достигает глубины 2555 метров.
10. По площади среди всех материков Земли Антарктида стоит на 5 месте. Самый крупный материк — Евразия, а самый маленький — Австралия.
11. Растительный и животный мир в Антарктиде беден. Животные наиболее распространены в приморской полосе. Из наземных животных обитают тюлени (тюлени-крабоеды, морские леопарды, морские слоны) и птицы (несколько видов буревестниковых, два вида поморников, пингвины Адели и императорские пингвины), а растения, в основном, растут на склонах гор, хорошо прогреваемых солнцем.