Доброго времени суток! Продолжаем рассматривать эволюцию защиты вратаря. В прошлой статье мы узнали как появилась защита шеи. По сути, это статья не столько об экипировке, а о человеке, благодаря которому она появилась.
Идея ловить шайбу свободной рукой не была очень уж оригинальна, но требовала от вратаря недюжинной ловкости. Шайба хоть и не летела в то время с современными скоростями, но и перчатка не была приспособлена для такого действия(Тогда вся форма была с3.14зжена у бейсболистов).
Шайба довольно часто наносила травму и могла даже переломать кости ладони. Для свободной руки было нужно было эффективное решение. И как обычного бывает с гениальными и простыми решениями - для начала нужен был тот, кто его придумает. Такой человек нашёлся, и всё изменилось на раскатке перед матчем между "Red Wings" и "Blackhaws" в 1947 году, когда молодой вратарь "Чикаго" Эмиль Фрэнсис впервые в НХЛ вышел с первой самодельной вратарской ловушкой. Это была манжета от старой перчатки, пришитая к обычной бейсбольной ловушке фирмы Rawlings.
Сложно поверить, но именно Фрэнсису отдают пальму первенства в изобретении и блина(О блине мы поговорим в другой статье). Вообще, судьба Эмиля Фрэнсиса - это ода хоккею. Введение таких важных элементов в обмундирование вратарей не были его единственными заслугами.
Эмиль родился 13 сентября 1926 года в Северном Батлфорде в Канаде. Детство ему выпало нелёгкое: отец умер, когда Эмилю было восемь лет. Лишних денег в семье не водилось. Помогал им дядя, который к тому же играл защитником за местную команду "Норс Бэтлффорд Биверз".
Как-то раз им команде предстоял матч с "Флин Флон Бомберз", а маленький Эмиль очень хотел попасть на хоккей,а билет для ребёнка стоил - 25 центов. Двадцати пяти центов у Эмиля не было. Эмиль разузнал об отеле, где остановились "Бомберз", стал ждать возле выхода самого большого игрока, которым оказался Фрэнк Стэхэн по прозвищу "Бутч".
"Мистер Стэхэн, у меня нет четвертака. Вы не проведёте меня под пальто через вход к раздевалкам?"
Бутч улыбнулся, ему понравился бойкий мальчик, и он решил, что поможет тому посмотреть на хоккейный матч. Так смекалка помогла Эмилю Фрэнсису увидеть первую игру, которая с первых минут покорила его.
Фрэнсис начал играть за всё тех же "Биверз" с сезона 1941/42, быстро заработав репутацию исключительно одарённого вратаря. Всего через пару лет он отправился в Восточную Любительскую Хоккейную Лигу. После службы в Канадских ВВС он подписал с "Мус Джо Кэнакс", где он не проиграл 18 матчей подряд. За это он получил свое прозвище кот.
Фрэнсис играл в хоккей с бейсбольной ловушкой с самого детства, ,причём использовал её даже в минорных(низшие лиги) лигах. Там на это смотрели сквозь пальцы, но первое появление на раскатке в матче с "Детройтом" закончилось скандалом.
Фрэнсис вышел на лёд за пятнадцать минут до первого вбрасывания и начал разминаться. Он увидел, как тренер "Детройта" Джек Адамс подзывает к себе судью Кинга Клэнси, что-то ему объясняет и показывает на Эмиля. Он подумал, что что-то не в порядке с воротами или с гол-судьёй, но рефери направился прямиком к нему.
Кинг подъехал к вратарю "Чикаго" и спросил:
- А ну-ка покажи свою перчатку... Нет, ты не можешь её использовать.
- Почему я не могу её использовать?
- Она слишком большая!
- Я просто взял перчатку из бейсбола и пришил манжету.
- Ты не можешь её использовать.
- Если я не могу её использовать, то сегодня вечером игра не состоится! Я единственный вратарь, у меня нет другой перчатки, и я не намерен использовать другую перчатку, тем более полевого игрока.
Уже на следующий день "Чикаго" отправлялось в Монреаль, и Кинг настоял на том, чтобы дерзкий Фрэнсис встретился с главой НХЛ Кларенсом Кэмпбеллом. Они беседовали больше часа: Кэмпбелл интересовался новинкой, спрашивал, давно ли с ней играет Фрэнсис и как она ему помогает.
Кэмпбелл внимательно выслушал молодого вратаря и вынес вердикт: "Ты можешь с ней играть". И уже через месяц(!) подобные перчатки можно было купить в любом магазине. Ловушка эволюционировала с тех лет, но её общая конструкция осталась совершенно такой же, как в тот день, когда Эмиль Фрэнсис впервые вышел в ней на матч НХЛ и не испугался рефери и даже главу всей Лиги. Он не спасовал перед официальными лицами, настоял на своём и изменил игру.