А на дороге лежал средних размеров пес. Дворняга. Длинная цепь от его ошейника была бесконечной, исчезала во мраке деревьев и закутков. Водитель присел на корточки, плюнул в сторону. Рукой потряс животное. Может, он еще живой? Сейчас бесконечная цепь волновала меньше всего, нужно было лишь расслабить ошейник и выпустить беднягу, пусть бежит себе свободно. Но никто ничего не делал. Я оглянулся: никого не было. Мы остались вдвоем, а пес, сидя смирно, и махая хвостом, смотрел на меня. Пронзительный взгляд собаки заставляет меня нервничать. А с ним вообще Неужели, с псом все в порядке? Я осторожно подхожу ближе, словно продумывая каждый шаг нему, чтобы осмотреть, приснилось ли мне все то, что было… У него все тот же ошейник, и стянута шерсть. Ремень врос в кожу. Пахнет гнилью, запекшейся кровью и грязной шерстью. А пес сидит спокойно, как будто все хорошо. Ошейник стягивается туже. Его крутит по всей шее и стягивает. Он как будто точит шею пса. Наждачка стирает кожу, потом мясо. По некогда золотистой и солнечной шерсти течет кровь, капает на лапы. Нам никогда не говорили, что делать в таких случаях. Никогда не было инструкций, как спасти собаку, если ее душит ошейник. Но если ошейник душит, значит с ним что-то не то. Ведь он не должен вообще что-то делать сам. А значит… Черт, какие дурацкие мысли, они так не вовремя, мыслить нужно потом, а сейчас… Я пачкаю руки в вязкой массе, пытаясь расслабить ремень, хоть как-то остановить это чертово безумие. Бляшка ремня не отстегивается, ее что, заварили сваркой? И как будто еще сильнее сужается. Крепче. И если не убрать руки, то и пальцев лишиться можно. Выдергиваю. Ошейник крутится. Стачивает кости. На морде пса не шелохнулся волос. Сейчас сточатся кости. Каждая клетка моего тела застыла в немом страхе. В ужасе. Режешь капусту, пилишь бревно, шоркаешь ногами – представил звук? Любой подобный увеличь до пятидесяти децибел, до шестидесяти, семидесяти, докрути до ста. Это сравнимо, как если встанешь около оркестра. А теперь вспомни, что мы не рядом с симфоническим оркестром, который приносит музыкальное наслаждение и желаемый эмоциональный всплеск. Мы стоим, около, черт побери, собаки, и ошейник сейчас разорвет ей глотку. Звук в сто децибел крошит ей позвоночник.
Голова падает.