Кто-нибудь из вас когда-то задумывался о том, почему Сахара стала пустыней? Ведь так было не всегда. Еще несколько тысяч лет тому назад, область Сахары была покрыта зелеными степями и равнинами, на ее территории росли густые леса, здесь жили люди, бегали животные, протекали реки и озера. Однако сегодня большая часть территории абсолютно необитаема из-за частых песчаных и пыльных бурь, сильных ветров, малого количества осадков и высоких перепадов температуры – дневная температура достигает пометки +55°, в то время как ночью она падает до -20°. А поверхность ее покрыта песком и камнем. Нужно обладать очень бурной фантазией, чтобы представить пустыню, полную воды и растительности. Но что же произошло?
Расположена Сахара на севере Африканского континента и занимает 30% от общей площади Африки. Однако с каждым годом площадь пустыни расширяется к югу на 6—10 км. За последние 100 лет, территория ее увеличилась на 10%. Не учитывая антропогенный фактор, причиной этому являются в первую очередь постоянные природные колебания климата. То есть, Сахара превратилась в пустыню примерно 5 млн лет назад, но благодаря климатическим скачкам и смене направления муссонов, которые приносили с собой дожди, регион то превращался в саванну, покрытую травяной растительностью, то снова высыхал и становился пустыней.
Так в начале 8 века до н.э. Сахара в последний раз была саванной. Об этом свидетельствуют не только многочисленные следы высохших озер и рек, но и данные раскопок, палинологические записи, а также необычные рисунки на стенах скал, изображающие слонов, газелей, жирафов и людей.
После очередной перемены климата в 5 веке до н.э., саванна начала высыхать и сохранилась в таком виде по сегодняшний день. Возможно через пару тысяч лет пески снова превратятся в зеленые просторы, которые будут населять люди и животные. Но, к сожалению, мы этого уже не застанем.
P.S. Несмотря на непригодность к жизни, на сегодняшний день здесь проживает около 2,5 млн людей, большая часть которых обитает в северных краях материка у воды и оазисов.
#пустыня #сахара #смена климата #саванна #песок