Рев танковых двигателей, смешанный со скрежетом металла и пальбой, давил на уши.
Давил так что перепонки не выдерживали, лопались.
Рядом с тяжелыми Т-34 и Т-34-85 по полю двигалась и пехота, собранная из местного ополчения, милиции и даже партизан.
Остатки отряда НКВД двигались впереди, попутно пытаясь навести порядок в разрозненных войсках.
Укрывшись за подбитой 34кой, майор особого отдела Виталий Шилов сменил диск на «Дегтяреве», и собравшись с духом вновь поставил его на сошки.
Сквозь черную дымовую завесу, особист успел рассмотреть мелькнувшую тень.
Силуэт, который двигаясь по краю линии огня, перемахнул на сторону Красной Армии.
Особист Акимов, сражавшийся рядом, тоже заметил этот маневр, и моментально среагировав, бросился на перехват диверсанту. Однако прогремевший взрыв, отбросил офицера НКВД назад, не дав выполнить задуманное.
Вражеские танки начали бить фугасами, выцеливая пехоту.
Жар от раскаленной брони танка обжигал лицо, и майор, прикрывшись от него рукой, нажал на курок.
Длинная очередь взрыла землю впереди, а после пристрелки и двоих эсэсовцев, которые пытались пересечь открытое место, укрываясь за пеленой дыма.
Старлей милиции присевший неподалеку, был подавлен паникой. Спустя минуту, он наконец сорвался и рванул назад в сторону леса.
Виталий видел его только краем глаза, но побег заметил сразу. Профессиональная хватка давала о себе знать.
- Стоять боец! – окликнул его Шилов, но молодой офицер его не слышал из-за грохота боя
Да и если бы услышал, то вряд ли остановился.
– Стоять я сказал, стрелять буду!
Поглядывая на бегущего старлея, назад попятились еще несколько человек. Стрелять во всех, майор НКВД не собирался.
Да и в одного то…
Рука не поднималась.
Вокруг творилось такое, что и его нервы могли сдать в любой момент.
Черная волна Вермахта неумолимо наступала, двигаясь вперед короткими перебежками.
Понимая, что паника неизбежна, Виталий вернулся к пулемету, и вновь дал длинную очередь по немецким войскам. Тем самым, привлекая к себе внимание всей ближайшей пехоты.
По броне подбитого танка зазвенели пули, высекая искры из охваченной огнем стали.
Нарастающий гул авиации, медленно заполнил небо, постепенно перекрывая все остальные звуки.
Шилов растерянно оглянулся назад, размазывая по лицу пот и сажу.
Советская авиационная армада, будто черная туча поднялась из-за леса, и вырвавшиеся вперед Ил-2, открыли штормовой огонь по рядам противника.
Вслед за ними, медленные и массивные бомбардировщики, завершили дело осыпав поле ковровой бомбардировкой.
Вскоре, когда самолеты снова скрылись за горизонтом, на поле боя наступила мертвая, звенящая тишина…
Через пятнадцать минут, докурив, слегка пришедший в себя особист встал с земли, опираясь на все еще теплый ствол пулемета.
Тут и там слышались стоны раненых, скрежет расплавленной брони.
В нос бил острый запах горелого пороха и резины.
- Сестренка! – Виталий окликнул медсестру, рядом с которой семенила санитарная овчарка нагруженная медикаментами – Спиртику лишнего не будет?
- У нас ничего лишнего нет товарищ особист – поправляя косынку на голове, ответила та – Все учтено, вы между прочим сами и пересчитываете!
- Да ну брось ты! – отмахнулся Шилов – Глоточек то будет, наверное? Тяжко пришлось сегодня.
- Держите! – раздался голос неподалеку, и обернувшись на него, Виталий увидел протянутую ему фляжку.
Немолодой уже командир танкового экипажа, стянул с головы шлем и с тяжелым вздохом оглядел искореженные машины.
- Вовремя наши с неба ударили – устало проговорил он – Еще бы минут десять, и эти сволочи точно прорвались бы. Еще и панику поднял этот… - он указал куда-то в сторону леса.
- Ты тоже заметил?! – крякнув от выпитого и занюхав рукавом, отозвался Шилов – Найду эту сволочь и под трибунал сразу!
- Лейтенант Пономаренко! – танкист протянул руку для пожатия.
Виталий тут же бросил короткий взгляд на ладонь бойца. Загрубевшая, черная от мазута.
- Майор Шилов, особый отдел – ответил особист, и пожал руку танкового командира в ответ – Будем знакомы!
- Что-то ты слишком приветлив, для НКВДшника – усмехнулся Пономаренко.
- На поле боя делить нечего, все равны – пожал плечами Виталий, прихлебывая спирт из фляжки – И майор и рядовой, все одинаково в лицо смерти смотрим. Кстати а водитель-механик твой где?
- Что есть, то есть – кивнул танкист, принимая флягу из рук особиста – А механик погиб, прошило бронебойным насквозь. Все полегли, кроме меня.
Помолчали немного. Выпили по паре глотков спирта.
Майор оглянулся назад, и завидев своего помощника лейтенанта Акимова, окликнул его.
- Андрюха?! – помахал Шилов – Пойди сюда!
Лейтенант особого отдела продолжал стоять, глядя вперед, и никак не реагируя на голос командира.
- Андрей?! – повторил майор – Ты оглох чтоль?!
- Контуженный он – поморщившись от спирта, вздохнул Пономаренко – Кровь вон под ухом блестит!
Виталий присмотрелся, и рассмотрев бурые потеки на щеке Акимова, быстрым шагом направился к нему.
- Акимыч, ты в лицо помнишь перебежчика? – похлопал его по спине майор.
Андрей перевел безразличный взгляд на командира, а потом кивнул, и забросив автомат на плечо, двинулся в сторону линии обороны.
- Вот беда-то какая – вздохнул Виталий, упирая руки в бока и оглядываясь вокруг.
Из-за фугасной атаки, и бомбардировки, контуженых хватало с лихвой. Опросить бойцов на тему диверсанта, возможным не представлялось.
Если кто его и видел в лицо, то расскажет об этом нескоро.
- Пономаренко! – Шилов окликнул командира танкового экипажа – Есть минута свободная?
- Как прикажете, так и будет – пожал плечами танкист – Вы начальство все-таки!
- И то верно – кивнул майор – Дело у меня к тебе будет. Дезертира того паникера, найти надо бы. И чем быстрее, тем лучше.
- А к чему спешка такая? – прикуривая поинтересовался танкист.
- Думается мне что диверсант он фашистский – Шилов с прищуром огляделся вокруг – Во время боя сюда перебежал. Слишком уж вовремя он панику поднял, правда не учел сволочь, что мы авиаудар запросили.
- Поищем – Сергей Пономаренко нацепил танковый шлем на голову и козырнул – С чего начать?
От внимания Виталия не ускользнуло, что, когда танкист отдавал честь, рука его пролетела как-то уж слишком далеко от козырька.
Да и локоть он оставил ниже плеча.
Намного ниже, чем может себе позволить лейтенант.
- Вместе пойдем – подмигнул ему особист – Начнем с расспросов партизан, которые с нами в атаку ходили. Может видели, чего, знают.
- Он по форме одет был? – прищурился Сергей – Я не рассмотрел, жарковато было.
- По форме, в синем, милицейском – отозвался майор – Но если это фашист, то он наверняка уже форму сбросил и сжег, или спрятал надежно. Так что, надо в лицо искать гада.
- С чего начнем? – спокойно поинтересовался Пономаренко.
- Мне надо дельце одно утрясти для начала – хлопнув спичкой и прикурив, ответил майор – Сам я тут проездом, из-за атаки задержаться пришлось. Ехал во вторую дивизию понимаешь, новое назначение получил – Шилов усмехнулся – Ребята все новые, столько работы бумажной…
- Ну вас то они наверняка знают! – с прищуром проговорил танкист, оглядывая Виталия – Фото получили, так что как увидят, по струнке встанут! – пошутил Пономаренко, но вышло как-то не весело.
- Да в том, то и дело что нет! – по-простому пожал плечами Шилов – не успел курьер доехать, немец оборону прорвал.
- Понял, понял – кивнул Пономаренко – А про какое дельце ты говорил майор?
- А… - выдыхая папиросный дым, махнул рукой Виталий – Там за подлеском машина моя служебная, пол глупости оставил, понадеялся, что немца сдержим! Чуть делов не натворил! – особист засмеялся – Там все документы мои, бумаги. Сходим заберем от греха подальше.
- И то, верно, такое от врага беречь надо! – усмехнулся Пономаренко.
Прикурив еще по одной, они зашагали к роще.
Достигнув кустарника, Шилов наклонился и неуловимым движением вытянул из сапога финку.
Сунув её в рукав, майор спокойно зашагал дальше, намерено обогнав танкиста на пару шагов вперед.
И тот не заставил себя ждать.
Едва кустарник сомкнулся позади них, как человек представившийся лейтенантом Сергеем Пономаренко, бросился вперед, пытаясь взять особиста на удушающий захват.
Моментально отреагировав, Шилов выкрутился, попутно выворачивая руку нападавшего за спину.
Послышался омерзительный хруст, и перебежчик, взвыв от боли упал на колени.
Замахнувшись, майор впечатал кулак в бок диверсанта, завершив дело.
Устало присев рядом, Виталий скрестил руки на коленях, пытаясь отдышаться. Почти сразу же, в кустах позади него раздался шорох.
Обернувшись, Шилов увидел перед собой паренька в синей, милицейской форме.
- Лейтенант Соловьев – молодой милиционер козырнул как следует, вот только без фуражки – Готовь понести наказание за панику и побег с поля боя.
Виноватое лицо его было перемазано сажей от горелой резины, землей и исцарапано.
Видно было что натерпелся он немало.
- Помоги-ка мне лучше его понести – особист устало кивнул на диверсанта, лежавшего без сознания – А про твой побег, я по пути забуду.
Паренек мигом оживился, и еще раз козырнув, вместе с майором поднял пленника под руки.
- На чем я прокололся, особняк? – морщась от боли, прохрипел очнувшийся «Пономаренко».
- На рукопожатии – усмехнулся Шилов – В Красной Армии, особисту никто руки не протянет. Тем более механик-водитель. В то что ты танкист, я поверил, а вот в то, что командир экипажа, это вряд ли, больно уж руки грубые, да в мозолях.
- Если сразу догадался, чего резину тянул? – мрачно усмехнулся пленный – Засомневался все-таки?
- Засомневался, что твоей наглости хватит на меня напасть – отозвался Шилов – Вот тут я ошибся. Но ничего, после допроса к стенке встанешь, и все свои ошибки я исправлю…
*
Спасибо за прочтение!