- Если вы помните из моих рассказов, то в молодости я подрабатывал в цирке, - Василий шутя пожонглировал двумя яблоками, и продолжал:
- Было предновогоднее время и мы с друзьями готовились к вечеринке. Решили отпраздновать встречу нового года конкурсами, весёлыми поздравлениями, шуточными розыгрышами. Обязательным условием было – маскарадный костюм, или оригинальная маска. Моя последняя рабочая смена выпала аккурат перед вечеринкой, и у меня возникла идея. Я зашёл в гримёрку и попросил нашу сотрудницу разукрасить моё лицо какой-нибудь необычной маской. Людмила, девушка очень ответственная, отзывчивая и изобретательная, поначалу согласилась, но обнаружив, что основа под грим закончилась, отказалась было от задуманного, но я, уже в предвкушении реакции моих друзей на такой сюрприз, стал настаивать:
- Просто загримируй меня в какое-нибудь необычное чудище, чтобы от неожиданности мои друзья сразу потеряли дар речи! – я был увлечён желанием удивить своих товарищей, от души повеселиться, и, что немаловажно, выиграть конкурс на самый оригинальный маскарадный костюм. Люда не соглашалась:
- Ты не понимаешь, без основы грим ровно не ляжет, и более того, он сильно впитается в кожу, тебе будет очень трудно его смывать, - её аргументы были, на мой взгляд, слишком слабые, по сравнению с эффектом, который я ожидал произвести на своих друзей. Времени до вечеринки оставалось всё меньше, и я чуть было не отчаялся потерять желаемый приз, но характер мой, как вы уже знаете, довольно твёрдый, и целеустремлённый. Комплиментами, обещаниями и лестью, я всё же уговорил Людмилу, и она взялась за дело. Через полчаса на меня с зеркала смотрел страшный дракон, просто шедевр гримёрного мастерства! Поблагодарив девушку, я, радостный и довольный результатом, отправился в общежитие на праздник.
Мой образ и вправду очень впечатлил товарищей, и по всем критериям оценки – и с эстетической, и с юмористической точки зрения, я выиграл конкурс. Мы отлично повеселились, гуляя до утра, и вернувшись в общежитие, я отправился в душ. Тщательно умывшись, помня слова Людмилы о том, что грим трудно будет смыть, я посмотрел в зеркало… Конечно я был готов увидеть там следы маски, но что бы такое!!!
Лицо выглядело, как тарелка из-под винегрета – сине - красно-лиловые разводы украшали щёки, лоб и подбородок. «Наверное, нужно сильнее потереть мылом» - подумал я и снова принялся за умывание. Несколько минут я тёр лицо куском мыла, несколько раз смывал и снова намыливал. Решив, что теперь-то, наконец, мои мучения закончены, снова взглянул в зеркало. Как бы не так! На меня смотрел грязный размытый овал с густыми бровями и короткими волосами!
- Что за ерунда! – я разозлился, схватил пемзу и начал тереть участки лица, наиболее загрязнённые. Лицо горело, но местами всё ещё просматривались следы грима. От интенсивности протирания кое где появились царапины, но я не сдавался. Остановился, лишь когда почувствовал жжение и боль. Посмотрев в зеркало, я увидел, что всё лицо стало багровым и в ссадинах. Пора было прекращать истязание!
Я закрылся в комнате один, благо, что все друзья, не дождавшись моего «очищения», уехали продолжать праздновать на дачу к сокурснику, намазал лицо каким-то кремом и раздражённый своим упрямством, лёг спать.
Наутро, проснувшись, я почувствовал, что всё лицо болит, а зеркало показало мне неприглядную картину – опухший, в царапинах и синяках, я выглядел, будто участвовал в жестокой драке. Моё настроение ещё больше испортилось, когда я вспомнил, что сегодня, в последний день года, нужно сдавать зачёт.
Наспех одевшись, натянув шапку как можно ниже на глаза, и подняв воротник куртки до самого носа, я отправился в институт, в надежде, что в предпраздничный день преподаватель не будет обращать особого внимания на студентов, и быстро подпишет нашу ведомость.
Мои ожидания не оправдались, в аудитории было полно народу – преподаватель в обычном рабочем настроении и полусонные сокурсники, со следами двухдневной гулянки, не желающие оставлять «хвостов» по учёбе, явившиеся на зачёт. Гром хохота прогремел с моим появлением. Я поспешил сесть за первый стол, дабы не вызывать желание студентов оборачиваться, любуясь на моё расписанное лицо.
- Вы что, Василий, подхватили асфальтную болезнь? – слегка иронично поинтересовался преподаватель, и аудитория вновь взорвалась смехом.
- Что ещё за асфальтная болезнь? – пробормотал я, боясь привлечь ещё больше внимания, но напрасно. Студенты, обрадованные возможностью повеселиться прямо на занятии, ржали, как кони.
- У вас всё лицо выглядит так, будто вы в пьяном виде пропахали несколько километров асфальта, - не унимался педагог, делая серьёзный вид, но глаза его смеялись.
- Нет, я не был пьян и асфальт не пахал, это просто грим, - я пытался поскорее замять тему, получить зачёт и вернуться домой.
Учитель, удивлённый таким ответом, не стал более меня пытать, и, вероятно, из сострадания, а может потому, что я был отличным студентом, поставил мне зачёт, и отпустил.
Я вернулся в свою комнату, заперся там и все каникулы провёл в одиночестве, чтобы не вызывать в свой адрес насмешек со стороны друзей. Но эта история ещё долгое время служила поводом для шуток в нашей компании. Людочка при встрече только вздыхала и шептала: "Я же говорила тебе...", а преподаватель, видя меня в институте, улыбаясь спрашивал:
- Ну что, Василий, излечились от гримо - асфальтной болезни?
На что я, к тому времени уже потеряв работу в цирке, неизменно отвечал, что никогда ей не болел и впредь не планирую!