Нашему герою ничего другого не оставалось, как безропотно следовать за этим таинственным существом. Как долго пробирались они сквозь густые заросли, определить было трудно. Раскаленный блин солнца точно прилип к зениту и совсем не собирался клониться к закату. Наконец они добрались до поляны, где из земли выпирали причудливые гроты. Змея остановилась у ближайшего, чуть задержала взгляд на Егоре и заскользила внутрь. Ее тело при этом как бы наполовину окунулось в воду, преламилось и исчезло за прозрачной шторой. Через мгновение сквозь завесу показалась ее голова и юноша не поверил своим глазам. Часть существа, точнее хвост и голова находились перед ним, а другая стала невидимой. Какое-то время змея прибывала в таком состоянии, затем двинулась прочь от входа и ее недостающая середина, перевалившись через невидимую преграду, вновь обрела свои привычные черты. Показавшись во всей своей стати, она решительно куда-то устремилась. Оказавшись у другого грота, повторила тот же ритуал. Затем подтащила ни весть откуда взявшуюся палуху и оставила у ног Егора, который быстро сообразил что к чему. Взяв в руки жердь, юноша стал продвигать ее внутрь грота. Часть палки также растворилась в чреве каменного мешка, а другая, видимая оставалась снаружи. Посмотрев в глаза змеи, Егор шагнул внутрь. Преодолев стену сжатого, сильно уплотненного воздуха, вдруг оказался как бы с другой стороны. На земле лежала прокинутая им жердь. Пройдя несколько шагов вперед, Егор оглянулся и внимательно осмотрел место откуда только что вышел. Постарался запомнить каждую мелочь. "Где это я? Куда теперь-то нелегкая занесла?"- спрашивал самого себя сосем потерявшийся человек. Вспомнил, как в бараке, шибко умный, образованный инженер сказывал каторжанам, будто можно попасть в какие-то тайные места, в другие миры в которых можно легко затеряться во времени. Кто-то смеялся над этим, кто задумывался, Егор же от этого трепа быстро и крепко засыпал и поэтому что-то вспомнить из сказанного тогда, толком ничего не мог. "Видимо я попал туда о чем постоянно тараторил тот грамотный очкарик. Надо было слушать его, внимательно слушать, а я... . Поди теперь, разберись." Юноша еще раз посмотрел по сторонам. Все здесь выглядело по другому: другая местность, другие деревья, даже запахи совсем другие. Пронеслась мысль, что надо побыстрее рвануть отсюда, как можно дальше от этой змеюки и он немедля помчался вниз по склону. Спустившись к высокому, густо поросшему кустарнику, наш герой остановился, прислушался и как оказалось не напрасно. Откуда-то послышалась неторопливая поступь копыт и слабо донеслись приглушенные голоса всадников.
- Люди!- проговорил парень,- Наконец-то люди! Энергично раздвигая толстые ветки, как дикий зверь шурша сухой травой, стал пробираться к заветной цели- поскорей увидеть говорящих "человеков". Вырвавшись из зарослей наконец увидел то, к чему так стремительно рвался. Увидел и оторопел. На лошадях в блестящих доспехах восседали молодые, красивые женщины. Многие из них держали в руках короткие мечи, другие, натянув тетива были готовы запустить свои стрелы в его сторону.
Продолжение следует