До 1966 года на месте современного мемориала существовало два братских захоронения. В одном были погребены 6 человек из числа советских деятелей Новгородской губернии, погибших в 1923—1937 годах. В 1937 году на их могиле был установлен монумент в виде железобетонной розовой колонны, на которой была закреплена мраморная доска с именами.
Находящееся рядом второе захоронение возникло в 1944 году. Здесь были погребены 19 воинов 59-й армии, погибших в январе—феврале 1944 года. В 1965 году оба захоронения были объединены в одном месте и под единым надгробием. 8 мая того же года был торжественно открыт мемориал «Вечный огонь славы». Из Ленинграда в Новгород был доставлен факел с пламенем, зажжённым от «Вечного огня» на Марсовом поле.
Композиция мемориала состоит из массивного гранитного надгробия, врезанного в земляной откос.
Перед надгробием находится площадка, выложенная гранитной плиткой серого цвета. В центре площадки в небольшом углублении чёрным мрамором выложен квадрат, в середину которого помещена гранитная чаша диаметром 1,5 м. В центре чаши горит газовый факел.
До 1986 года у мемориала несли вахту новгородские школьники — почётный караул, так называемый "Пост № 1". Караульный отряд состоял из пионеров и комсомольцев. У огня, сменяемые друг за другом, попеременно стояли 3 школьника — два мальчика с небоевыми автоматами АК и одна девочка. На фотографии — я та самая девочка 😊
Одна вахта длилась 15 минут. Караул сменялся с 9 утра до 18 вечера.
Нас учили красиво маршировать, чеканить шаг, правильно поднимать и тянуть ногу. А так же учили не реагировать на разные провокации со стороны невоспитанных граждан.
Между постами мы отдыхали в Златоустовской башне. Интернета тогда не было, но мы все равно отлично проводили время. На обед нас водили в ресторан. В остальное время мы общались, читали, и даже, помнится, я там писала письма — настоящие бумажные 😁