В 1924 году британский оккультный исследователь и автор Ральф Ширли писал, что вампиризм был, возможно, более распространенным явлением, чем это принято считать. Он утверждал, что подозреваемые в вампиризме запирались в «сумасшедшие приюты», и это ограничивает осведомленность общественности о том, что он считает активной и вполне современной угрозой.
Несколько лет спустя, в 1949 году, случай вампиризма действительно достиг общественного внимания в Великобритании, когда человек по имени Джон Джордж Хейг признался, что он не только убил девять человек, но и питался их кровью.
Когда его спросили о мотивах совершения таких ужасных действий, он описал сон своему тюремному психиатру.
«Я увидел перед собой лес из распятий, который постепенно превратился в деревья. Сначала казалось, что с ветвей капала роса или дождь, но когда я подошел, я понял, что это кровь».
Когда Хейг шагнул ближе во сне, «весь лес» предположительно «начал корчиться, а деревья, темные и прямые, источали кровь».
Хей наблюдал, как «к каждому дереву подходил человек, собирающий кровь».
«Когда чаша наполнилась, он подошел ко мне. «Выпей это», приказал он мне, но я не мог даже пошевелиться. Греза исчезла. Но я все еще чувствовал слабость и тянулся изо всех сил к чашке».
При рассмотрении дела суд признал Хейя виновным в убийстве шести человек.
Далекий от признания своей невиновности, он категорически заявил, что на самом деле было девять жертв.
Он утверждал, что его жажда не может быть утолена. Преследуемый руками, протягивающими чашку, которую он впервые увидел во сне, он был поглощен «ужасной жаждой».
Жажда, заявил он, «неизвестна любому другому современному человеку» и «никогда не покидала» его, несмотря на растущее число жертв.
Хейг утверждал, что в детстве у него преобладали мечты о крови, и они вернулись к нему в 1944 году после автомобильной аварии.
Его спокойные ночи превратились в кровавые дни, когда он убеждал своих жертв прийти в укромное место, где он убивал их, а затем выпивал их кровь, прежде чем поместить их в контейнер с серной кислотой.
Как только тело превращалось в осадок, было легко избавиться от останков.
Естественно, из-за того, что останки были так распущены и, следовательно, не могут быть полностью исследованы, суд в то время должен был полагаться на показания Хейга относительно правдивости его вампирического ритуала.
Именно по этой причине действительность его показаний была поставлена под сомнение.
Хотя несомненно, что Хейг лишил жизни многих, некоторые предположили, что он придумал, что пьет человеческую кровь, чтобы быть объявленным безумным и избежать смертной казни.
Во время суда он даже пил свою мочу, чтобы помочь своему делу. Тем не менее, он уже бывал раньше в тюрьме и был известен как профессиональный мошенник.
Многие верили и до сих пор верят, что его отвратительные преступления были вызваны скорее финансовыми, а не оккультными причинами.
Известно, что он продал ценные вещи своих жертв, а время его преступлений соответствовало его собственным финансовым потерям.
Тем не менее, он упрямо опровергал эту оценку своих преступлений, даже признав больше актов вампиризма, чем суду удалось доказать.
Зачем кому-то изобретать такие ужасы, если они действительно не поглощены ненасытной жаждой?
Для многих исследователей, включая автора Василия Коппера, ответ ясен.
Хейг действительно был кровожадным злодеем.
В начале 1970-х годов Коппер заявил, что, проанализировав множество заявлений, сделанных в то время, он не сомневался в том, что Хейг «был уродливым человеком; вампирический хищник, жажда крови которого проявлялась как минимум шесть раз и приводила к смерти людей».
