— Поздравляю, ты нашел ее. Почти. Всего четыре варианта.
Проковырявшись минут десять, с пятой попытки, один раз свалившись с трехметровой высоты, чемпион Москвы по скалолазанию в классе «Трудность» Станислав Лебедев смог пройти стену.
— Думаю, этот маршрут под силу только четырем девчонкам. Две наши, москвички, а две из Екатеринбурга. Но…
Стас запнулся, пришедшая мысль остановила на секунду его речь.
— … они ведь сейчас все на чемпионате Европы.
— Ладно, Стас, не парься. Мне нужно было понять, что это действительно почти непроходимый маршрут для серьезных скалолазов, а не только для чайников. Поехали ко мне, поужинаем, раз уж обед не состоялся.
Говорить о фиолетовом платочке не счел нужным. Хватит того, что у меня голова идет кругом.
Ужин почти закончился, когда раздался звонок в дверь. Молодой человек в комбинезоне без опознавательных знаков стоял на пороге. Не очень большая, но увесистая коробка перекочевала в мои руки. Посыльный откланялся без объяснений. Впрочем, они и не требовались. А если что-нибудь еще и оставалось непонятным, то всегда можно уточнить у Арбитра.
В коробке оказался ноутбук в титановом корпусе, куча полезных мелочей, включая ВЕБ-камеры, четырехгигабайтные флешки и мышки, охлаждающие ладонь. Стоило это все примерно столько, сколько мне платили на работе за год.
Утром мы встретились около СТАНКИНА, Стас взял пару отгулов, чтобы помочь мне. Изучать расписания четырех факультетов оказалось занятием довольно муторным. Через три часа мы знали следующее. В июне в институте сессия, студенты ходят только на экзамены и консультации. Практически на всех факультетах в ближайшие три-четыре дня, после сдачи последнего экзамена, сессия заканчивалась.
При анализе мы пришли к следующему выводу. Вчера Александрина шла из института или с экзамена, или с консультации. Отбросили первый курс, те уже закончили сессию и ушли на практику. Учли тот факт, что девушка шла из старого корпуса, а не из нового, к которому направлялся я. У нас осталось двадцать одна группа. Шесть из них сдавали экзамены завтра.
Еще два часа мы потратили на выбор позиции — где стоять, куда переходить, чтобы успеть увидеть всех сдающих во всех шести группах.
* * *
Она прошла в двадцати метрах, не заметив меня, стоящего в нише одного из закоулков коридора. Темно-каштановая грива на сей раз, была убрана в тугой узел на затылке, Легкая и гибкая, она шла танцующей походкой. Мне показалось, что Алекса все-таки держится насторожено. А может, показалось? Во всяком случае, на этот раз она надела белые брючки и такие же белые кроссовки. Очень хотелось думать, что хоть таким образом проявила уважение к моим способностям в беге. Меня так и подмывало выпрыгнуть из убежища и, подкравшись сзади, схватить ее за плечи. Но это очень опасный маневр. Там, в конце коридора, где он поворачивал направо, на стене висело зеркало. Если увидит меня сейчас и сбежит, то просто не пойдет на экзамен, — пересдать можно и осенью. Где ее тогда искать?
А она нахалка! Знала ведь, что я недалеко, что ищу ее уже здесь, в институте, и все равно пришла сдавать! Молодец, рисковая девчонка. До чего же она мне нравится! Или может, просто недооценила? Решила, что много чести из-за меня сессию на осень переносить?
Из укрытия я видел, как шедший навстречу Алексе парень остановился, и что-то стал рассказывать девушке. Помню его, проходил здесь пять минут назад. Нет, оценила! Разведку организовала по всем правилам. Значит, просто рискнула. Выслушав парня, Александрина кивнула и пошла дальше, тот постоял еще немножко, внимательно оглядывая коридор, и поспешил вслед.
— Да? — голос Стаса прозвучал в моем сотовом.
— Она здесь. Подойди к точке три, посмотри, в какой аудитории собирается сдавать. Только осторожно, за ней идет парнишка, который, похоже, ее прикрывает.
— А я ее узнаю по твоему гениальному описанию? Похожа на ту девушку, что мы ловили в супермаркете, — передразнил друг.
— Узнаешь. Белая полупрозрачная блузка, черный бюстгальтер, размер груди такой, который ты никогда не пропускаешь. Белые брюки. Пояс под цвет глаз. Только осторожно, Стас. Она тебя видела тогда, в метро.
— Знаю, не беспокойся, — отключаясь, проговорил Стас.
Аудитория на четвертом этаже стала ловушкой для царевны-пантеры. Мы стояли недалеко от двери, Стас даже иногда делал вид, что читает конспект, неизвестно откуда взявшийся в его руках. Изредка, по очереди, мы подходили и заглядывали в узенькую щель в двери, сквозь которую был виден стул перед преподавательницей. Время текло медленно-медленно, но это ничего не меняло. Стараясь выглядеть спокойным, я тем временем с огромным трудом сдерживал стремящийся вырваться наружу восторг. Да, если кому угодно, стремящийся вырваться из самых фибр восторг! Вот сейчас, только ее поймаю, сразу же подарю телефон и ноутбук. Чтобы не думала, что я только из-за призов за ней по всей Москве бегаю.
Стас, приблизившись, тихонько произнес:
— Она села отвечать.
Теперь уже нет смысла отходить от двери, и я стоял, вслушиваясь в то, что происходило в аудитории.
— Отлично, Соболина! Вы опять меня порадовали.
А что? Александрина Соболина, звучит! Ладно, девушка. Пора познакомиться поближе!
Дверь открылась. Сияющий, как начищенный чайник, я смотрел на замершую Алексу, а в голове вертелась только одна мысль — до чего же она красива! Тихонечко, шаг за шагом, девушка начала отходить, мягко ступая на ногах, готовых к прыжку. Настоящая пантера! Только куда тебе деваться, красавица, в этом узком проходе между столами? Всего несколько шагов оставалось до стены.
— Толик! — Александрина крикнула это, одновременно вскидывая руку с тремя поднятыми пальцами.
Высокий парень, тот самый, что прикрывал Алексу в коридоре, и который не попал в поле моего зрения сейчас, резко поднялся из-за стола. Вложив весь вес в толчок, он отпихнул меня так, что я завалился на книгу, лежащую на коленях у симпатичной брюнетки, списывающей напропалую и не обращающей ни малейшего внимания на происходящее вокруг.
Алекса мгновенно запрыгнула на стол, и за спиной парня, почти не касаясь столешниц, стремительно пролетела к выходу. Стоящий в дверях Стас засверкал ослепительной улыбкой и, широко раскинув бесконечные руки, сделал два небольших шажочка навстречу. Парень застыл в напряженной стойке, готовый продолжать нашу схватку. Брюнетка машинально пыталась стряхнуть меня, как муху, севшую к ней на книжку.
Грациозно, будто настоящая пантера, Александрина приземлилась перед Стасом и, не теряя темпа движения, одновременно с шагом вперед, вогнала кулак прямо в солнечное сплетение моему другу. Одна рука легла на затылок, помогая складываться пополам, другая на спину Стаса. Легко, с места, как через гимнастического коня, девушка перепрыгнула через последнее препятствие и исчезла за дверью.