Из 25 живущих ныне видов крокодилов все, кроме одного, были замечены в "смертельной катушке".
Наука полна загадочной терминологии. Зачем использовать легкое для понимания или вызывающее слово, когда подойдет непрозрачная и перегруженная фраза? Но есть исключения. Например, "смертельный ролл" или "смертельная катушка".
Если вы выросли, смотря спецпредложения Дэвида Аттенборо, вы, наверное, слышали этот термин на медленных записях, где крокодилы рвут на части дикого зверя. Это значит именно то, что ты думаешь. Поведение "смертельной катушки"- это мощное и сильное скручивание, которое вырывает конечности из розеток, а мышцы - из костей, когда крокодил прижимается к морсу и производит лучшее впечатление шайбы на спин-цикле. Процесс настолько увлекателен, что вспышки белых зубов и красных внутрений считаются подходящими для трансляции, даже если они происходят мгновенно.
Это делают все крокодилы? Американские аллигаторы, соленые крокодилы и нильские крокодилы получили достаточное количество прессов для этого навыка, но есть более 20 других живых видов. Не говоря уже о растущем количестве окаменелостей, в том числе чудовищ вроде 40 футового родственника аллигаторов Дейносуха. Если мы сможем немного больше понять о современном воплощении смертельного валика, возможно, мы сможем получить лучшее представление о том, использовали ли крокодилы прошлого те же ужасные завихрения.
До сих пор, отмечают палеонтолог Стефани Драмхеллер и коллеги, эксперты предполагали, что только "генералистские" крокодилы с длинными и широкими рылами умирали. То же самое считалось верным и для вымерших видов. Но когда Джеймс Дарлингтон и Кент Влит отправились прямо к источнику - изучению живых крокодилов, подаренных наживкой и инструментами для отлова, - исследователи обнаружили нечто иное. Все современные виды, кроме одного, могут делать "смертельный ролл".
Крокодилы проекта представляли 25 живых видов, все они проходили в зоологическом парке фермы Святого Августина "Аллигатор" во Флориде. Некоторые из них были перевезены из других мест, некоторые из них родились в парке, а другие были запечатлены как "неприятные" животные, пишут исследователи, перенося между собой разнообразные фона и даже анатомии, связанные с их жизненной историей. Каждое испытуемое животное во время исследования подавалось с двумя разными поведенческими сигналами - приманкой, на которую после укуса наносилось сопротивление, а второй - веревкой или шестом, обычно используемым для захвата крокодилов, что часто побуждает животных пытаться убежать.
Только один вид из 25 - карликовый кайман Кювье - не катился на смерть ни при каких обстоятельствах
Это не означает, что кайман не может или не будет, а только то, что он не катился при обстоятельствах испытаний. Все остальные сделали это, что противоречит прежним предположениям. Предыдущие исследования считали, что извилистые силы, порожденные поведением смертельного ролла, были бы слишком вредны для стройных видов крокодилов, таких как гэриалы, но даже эти животные катились. Более стройным видам, возможно, и не придется рвать и рвать, но, как пишут соавторы исследования:
"Это не первое исследование, в ходе которого было установлено, что некоторые виды крокодилов, кажется, перевыполняют явные требования, предъявляемые к их нише".
Вывод заключается в том, что поведение "смертельной катушки" не ограничивается несколькими особыми подмножествами крокодилов, а повсеместно распространено в семье, несмотря на различия в размерах, форме рыла, а также на то, были ли животные в исследовании рождены в неволе или дикими. С точки зрения эволюции, полученные результаты означают, что способность к смерти рулона, возможно, присутствовала у последнего общего предка всех современных крокодилов. Совершенно разумно представить себе, как таится Deinosuchus, запускающий себя из воды, чтобы выкрутить свежую барабанную палочку адрозавра. Но фокус на кормлении пропускает большую точку. Смертельный ролл не только в еде, но и в смерти. Для многих крокодилов это самозащита.
"Поведение смертельной катушки может вообще не иметь никакого отношения к стратегии кормления",
- пишут Аттенборо и коллеги. Крокодилы всех видов ссорятся друг с другом, кусая, часто по голове, ногам и основанию хвоста. Есть даже окаменелости, в которых есть похожие травмы. Укусы и закручивание - это часть боевого репертуара, либо для того, чтобы ранить противника, либо для того, чтобы сбежать. "Смертельный валик" на самом деле может быть "боевым валиком", разработанным как часть противостояния крокодилов, а затем кооптированным видом хомпиров, чтобы оторвать куски с их обедов. И, учитывая, как долго крокодилы всех видов сохранялись в течение эволюционного времени, они будут продолжать "кататься".