Они познакомились в 1795 году, встретившись в одном из светских салонов.
Она - Мария Жозефина Розе Таше-де ля Пажери, родившаяся в семье обедневшего аристократа. В 16 лет ее выдали замуж за аристократа Александра Богарне, который позже будет казнен во время Великой французской революции, а Жозефина, чудом не последовавшаяся за супругом окажется в тюрьме. Выйдя, у нее не будет ни мужа, ни денег, что делать девушке в таком случае? Правильно, искать нового покровителя, который поможет ей вернуться в привычный для нее образ жизни.
Один из её временных любовников, когда пришло время отдаляться от Жозефины решает выдать ее замуж, избранником становится молодой генерал Наполеон Бонапарт. А встреча и как раз и должна была состояться в том самом салоне.
Наполеон влюбляется в Жозефину сразу же. Она была старше на 6 лет и у нее уже было двое детей, но Бонапарта это не остановило, как и репутация девушки.
Они поженились в 1796 году, который строился на вранье, Бонапарту пришлось сказать, что он на полтора года старше, а Жозефина наоборот по документам стала моложе на четыре года.
Через два дня супругу приходится отправиться к войскам в Италию, а Жозефина остается в Париже. Разлука оказывается тяжелой, и Бонапарт всеми силами уговаривает Жозефину приехать к нему в Италию, но та отказывается, придумывая новые и новые причины. Наполеон же продолжает признаваться ей в любви в каждом новом письме:
«Я люблю тебя. Каждую ночь я мысленно сжимаю тебя в своих объятиях. Каждый свой глоток я сопровождаю проклятиями славе и честолюбию, которые удалили меня от тебя, душа моей жизни… День, когда ты скажешь: „Я люблю тебя меньше“, станет последним днем моей любви или последним днем моей жизни. Если бы мое сердце было настолько низким, чтобы любить без взаимности, я раздробил бы его зубами».
Поначалу Жозефина не придала письмам особо внимания, ей нравилась её жизнь в Париже, сопровождаемая обществом мужчин, с которыми она периодически изменяла супругу, но потом всё-таки изменила решение и отправилась к мужу.
Вернувшись после военных действий домой, Наполеон узнает обо всех любовниках жены, и о том, сколько денег она потратила в его отсутствие, что становится большим ударом для супруга, которых хранил верность Жозефине. Однако Жозефина смогла заставить мужа поверить в то, что это всего лишь слухи.
В 1798 году Наполеон вновь отправляется воевать с англичанами в Египет, а Жозефина, ничего не вынеся с прошлого раза, повторяет свои похождения в Париже.
Наполеон решается на крайние меры - развод. К тому же, Жозефина не могла родить ему наследника, о котором он так мечтал. Это решение стало ударом для Жозефины: 40-летие, двое детей, и привычка жить в роскоши. Испугавшись тяжелой жизни, она умоляет мужа простить её, ит у неё это вновь получается.
Уладив тяжелую ситуацию, Жозефина решила измениться, и искренне привязалась к мужу, а вот он наоборот, стал заводить любовниц, не скрываясь от жены, и не боясь за её чувства.
«Как только он заводил новую любовницу, он становился груб, агрессивен и просто безжалостен по отношению к своей жене. Он, не задумываясь, сообщал ей о новой интрижке и ужасно удивлялся, что она не одобряет таких развлечений, которые, как он считает, ему полезны… Когда же мадам Бонапарт плачет и жалуется, он набрасывается на нее с такой руганью, какую я не могу воспроизвести», — рассказывали приближенные к Жозефине дамы.
В 1799 году происходит переворот, Наполеон свергает Директорию, и становится первым консулом Франции, а Жозефина — первой дамой своей страны, а потом и императрицей. Её сразу начинает любить народ, а она проявляет в ответ щедрость и доброту. Наполеон принимает резкое решение и вновь поднимает вопрос развода, причиной которого остается всё та же невозможность родить наследника и невыгодность этого брака.
Пара разводится, Наполеон, подписывая документы со слезами на глазах, оставляет Жозефине титул императрицы, и она продолжает жить как подобается её статусу.
Всю оставшуюся жизнь она будет продолжать его любить, а он будет продолжать писать Жозефине письма. После она решится на отчаянный шаг, и попросит сопровождать его в изгнании на Эльбу, но ей откажут.
Жозефина умерла в 1814 году, а ее последними словами стало имя бывшего мужа.
В то время как его последними словами станет имя бывшей супруги.