"Утверждая, что в этом мире не существует мужчины, в которого могла бы влюбиться, можешь оказаться права на все сто. У судьбы странное чувство юмора, и тот единственный может оказаться обитателем другой планеты. Что общего у полицейской с Земли и капитана космического военного флота? Одно дело на двоих? Упрямое желание отыскать правду? Раскрыть галактический заговор? А может признать то, что от любви никуда не деться, как бы ни старались притворяться в обратном"
...Ее привели к какому-то отсеку. Стоило незнакомцу приблизиться к двери, как та бесшумно отъехала в сторону, прячась в нише, и они вошли. Тут уж без слов было понятно — перед ними медотсек. Кристина удивленно рассматривала содержимое бесчисленных приспособлений и приборов, о назначении которых оставалось только гадать. Мужчина приблизился к ней, неожиданно взял обеими руками за талию, и легко приподнимая, как ребенка усадил на жесткий край металлического стола.
Совсем рядом стояла небольшая емкость, наполненная до половины прозрачной жидкостью. Не справляясь с мучившей жаждой, Кристина поглядела на нее и потянулась рукой. Незнакомец немедленно одернул гостью, веля сидеть смирно. Подчиняясь, Кристина поджала пересохшие губы, устало наблюдая за его действиями.
Нормальный человек. Без хвоста и рогов. По-своему даже симпатичный. Глаза вроде голубые, волосы светлые, короткие. Серьезный такой. На вид ему было меньше тридцати. Самой Кристине пару месяцев назад исполнилось двадцать четыре.
Мужчина поискал что-то в выдвижных ящиках и достал штуковину, уж слишком похожую на пистолет. Незнакомец снарядил чем-то свое «оружие» и направился прямиком к ней. Кристина схватилась за гладкий край стола, намереваясь спрыгнуть вниз. Она попыталась ударить мужчину ногой, но тот легко увернулся. Волосы Кристины снова намотали на руку, и безжалостно наклонили голову вбок. Холодное железо прижалось к шее, и пленница задержала дыхание.
— Ну, стреляй, давай…
Он нажал на некое подобие курка и немедленно в шее дико запекло. Противное чувство, а горьковатый привкус на языке заставил вновь неумолимо желать воды. Что происходило? Что он вколол ей? Наркотик? Яд?.. Что с ней сотворил этот инопланетянин?
— Что ты сделал?
Кристина прижала ладонь к месту укола, отбирая свои волосы. Так же мало церемонясь, незнакомец придержал ее за подбородок, пристально вглядываясь в глаза, и рассматривая лицо.
— Уже не жжет? — поинтересовался он.
— Не прикасайся ко мне, — мрачно проговорила Кристина ему прямо в лицо, когда они почти соприкасались лбами.
— Ты сердишься. Это хорошо. — Мужчина снял наконечник с «оружия» и выбросил его в какой-то бак, видимо с медотходами.
Пистолет вернул обратно в нишу. Только сейчас до Кристины дошло, что она понимала каждое слово.
— Ты знаешь русский? — недоверчиво пробормотала девушка.
Он удивленно приподнял брови.
— Нет. Ты знаешь «каруна».
— Что?
— Язык, на котором ты говоришь. Большинство рас в конфедерации пользуется им. Потому и создан модификатор, — мужчина кивнул в сторону «оружия».
— То есть, теперь у меня в голове чип со словарем? — чувствуя себя совсем отвратно, спросила Кристина.
— Что-то вроде того.
— Послушай. Их арестовали? Задержали? Что это было за место? — с надеждой и тревогой поинтересовалась Кристина. — Со мной привезли и других женщин. Я не знаю, куда их отвели. Они могут пострадать.
— Гелиодор не входит в конфедерацию. Эти бои легальны, — пояснил мужчина, снова ища в ящиках какие-то медикаменты и расставляя их на столе рядом с Кристиной.
— Конфедерацию? Легальны? Как же так?
— Мы оправдали свое вторжение только тем, что шипруанцами был задержан наш товарищ, — произнес он. — Ну и заодно потрепали их немного.
— Но они похищают людей, — растерялась Кристина.
— У вашей системы, насколько я могу понять, нет союза с конфедерацией. А значит, и не было заключения подобных условий, — продолжил говорить незнакомец. — Я Далак Шейн, капитан «Серого путника», на котором мы находимся. Кто ты? Как тебя зовут?
— Кристина Петрова, — коротко представилась девушка, удрученно принимаясь сплетать спутанные волосы.
— И кто же такая — Кристина Петрова? — Взгляд Шейна переместился на ее одежду. — Это ведь кобура?
Девушка инстинктивно коснулась кожаных ремней. Ее благодарность не выразить простыми словами. И она до конца дней будет благодарна этому человеку, и его псу за спасение. Но если эти двое также имели проблемы с местным законом, то могла ли признаться, что находилась по другую сторону? К ее удивлению, Шейн не стал настаивать на ответе, пододвигая ближе гору сбросанных им медикаментов.
— Снимай майку, — внезапно велел он.
— Что? — отпрянула Кристина.
— Я должен осмотреть твои раны. Затем вымоешься в каюте. Я поищу что-нибудь из чистой одежды, — небрежно пожал плечами капитан.
Ладно. Она просто обязана смыть с себя всю эту грязь, иначе сойдет с ума. Придется довериться ему. Кристина расстегнула кобуру, оставляя ее рядом с собой, затем стянула майку, стараясь глядеть куда угодно, только не на стоящего перед нею человека.
Далак нахмурился. На шее девушки отчетливо был виден синяк, и явно от лапы корранца, которым являлся его мохнатый приятель. На спине два ожога, и так же темнело несколько синяков. На скуле и лбу — ссадина, остальные и считать бесполезно. Вставая к ней совсем близко, так, что касался ног, капитан принялся обрабатывать раны. Действовал быстро и уверенно, явно имея в этом опыт. Кристина стиснула зубы, чтоб не вскрикнуть, хоть слезы и навернулись на глаза. Раны запекло нещадно.
— Извини, — Шейн увидел, как девушка вздрогнула, стоило ему приложить мазь к местам ожогов. — Печет, я знаю. Но потом онемеет, и ничего не почувствуешь.
— Может, мне все-таки стоило помыться перед тем, как ты их обработаешь? — спросила Кристина, поворачивая голову в сторону капитана.
— Нет. Не нужно чтоб вода попадала на рану. На «Путнике» она проходит особую обработку, и это может вызвать нехорошие последствия, — пояснил Далак. — Я скрою их под водонепроницаемой повязкой. Можешь не волноваться особо.
— Спасибо, — без сил вздохнула Кристина.
— Как называется твоя планета, Крис? — непривычно сокращая ее имя, спросил Далак.
— Земля.
— То есть, вы зовете землю, на которой живете — «Земля»? — Он скептически поглядел на гостью.
— Угу…
— Плоховато у вас с воображением, видимо.
Девушка пожала плечами, затем немного подалась вперед.
— Послушай. Ты можешь сказать мне, где она находится? Земля должна быть недалеко. Мы недолго летели.
— Сколько времени? — поинтересовался Шейн, продолжая обрабатывать ее раны.
— Примерно три или четыре дня, — предположила девушка.
Она замолчала. Капитан бросил использованный бинт в емкость с медотходами и сочувственно поглядел на Кристину.
— Вы еще не освоили дальние космические перелеты? — поинтересовался Далак.
— Разве за такое время можно далеко улететь? — Кристина обреченно поглядела на него.
— Вы их не освоили, — сделал вывод Далак. — Планета может оказаться очень далеко.
— Скажи. — Девушка поглядела на него с надеждой. — Скажи, у тех женщин действительно нет шанса?
По выражению лица Шейна Кристина поняла, что все так и обстояло.
— Они наверняка уже не на Гелиодоре. Охотники обычно продают свой «товар», и делают все по-быстрому. И они бы не похитили женщину для подобных боев, — Капитан нахмурился. — Интересно знать, по какой причине ты оказалась на арене. Почему они решили развлечься подобным образом?
— Видимо «товар» некондиционный оказался… — тихо, скорее сама себе, проговорила Кристина.
Но ее, конечно же, услышали.
— Что ты имеешь в виду? — удивился капитан.
— Те женщины были очень красивы.
— И? — недоуменно уточнил Шейн.
— Вероятно по этой причине они представляли большую ценность.
И почему она должна пояснять очевидные факты? Это смущало, черт возьми. Это чувство усилилось, поскольку после ее слов, взгляд капитана скользнул по лицу, внимательный и неспешный. Затем он опустился ниже, к едва прикрытой бюстгальтером груди, откровенно разглядывая ее и вызывая возмущение Кристины.
— Эй!
— Наверняка дело в другом, — совершенно спокойно произнес Шейн.
Она набрала воздуха, собираясь хоть что-то на это ответить, но сдалась, просто выдыхая.
— Так в чем же?
— Я ударила конвоира, — призналась Кристина.
Широкая ухмылка коснулась небритого лица Далака.
— Вот это уже больше походит на правду. Шипруанцы решили посмотреть, на что ты способна. Что ж, тебе повезло, что мы вернулись за Саппером. Одевайся, — велел капитан.
Затем подошел к другому столу, склонился над ним и нажал что-то на одной из панелей.
— Сап! Зайди в медотсек.
Вскоре пес объявился, получая от Шейна распоряжение заняться гостьей. Кристина лишь судорожно вздохнула. Капитан больше не задержался и молча вышел из отсека. Дверь за ним бесшумно закрылась, а девушка так и осталась стоять в растерянности.
— Я Куорлун Саппер. — Пес протянул ей волосатую ладонь.
Кристина оторопело пожала ее. Пес оскалился в улыбке, и она подумала, что так мог запросто откусить ей голову…
— Кристина, — представилась девушка в ответ.
Саппер подошел к ней, и жестом предложил присесть на один из округлых металлических стульев. В его лапе он смотрелся как игрушка.
— Кристи. — Пес присел рядом с ней, но все равно казался шерстяной горой. Его золотистые глаза с теплотой смотрели на девушку. — Ты никогда раньше не встречалась с корранцами. Верно?
Она опустила руки на колени и молча кивнула.
— Многое случилось. Но ты молодец. Ты отлично справляешься. Я бы так не смог. — Корранец увидел, как гостья недоверчиво поглядела на него, и хрипло хохотнул.
— А теперь давай я покажу тебе свободную каюту. Ты сможешь привести себя в порядок. Знаешь, я ужасно голоден. Ты поешь со мной, Кристи?
Она опять устало кивнула.
— Ну, вот и отлично. «Серый Путник» скоро прибудет в порт на Бериле. Наш доктор пополняет там свои припасы. Это торговая планета, хоть и не очень приглядная. Там полно народа и возможно кто-нибудь из прибывших капитанов мог слышать о твоем доме...
Книга полностью доступна для бесплатного прочтения на Литнет: "В плену звезд"