За последнее десятилетие число лиц с избыточным весом и ожирением в Соединенных Штатах неуклонно росло. По данным Центра исследований и действий в области продовольствия, более двух третей взрослого населения США страдают либо избыточным весом, либо ожирением (2010).
Академия питания и диеты (2013) утверждает, что лица с избыточным весом попадают в диапазон индекса массы тела 25-29,9, а лица с ожирением - в диапазон индекса массы тела 30 и выше. В то же время, социальная среда делает большой акцент на диету и важность быть худым.
Несмотря на увеличивающиеся показатели избыточного веса и ожирения, в нашем обществе все еще широко распространены предрассудки, основанные на весе, также известные как предвзятое отношение к весу.
Стереотипы, связанные с весом
Предвзятое отношение к весу может включать в себя негативное отношение, убеждения и дискриминацию в отношении лиц с избыточным весом и ожирением. Приверженность таким взглядам или убеждениям может привести к тому, что такие люди будут восприниматься как меньшие или девальвированные люди, и это может привести к тому, что к этим людям будут относиться иначе, чем к тем, кто имеет более "приемлемый" вес.
Понятие предвзятости в отношении веса тесно связано с "антижировыми установками" или негативными мыслями, чувствами и предположениями, которыми люди обладают в отношении людей с избыточным весом или ожирением. Эти предположения часто подразумевают стереотипное представление о людях с избыточным весом как о "ленивых", "недисциплинированных" или "неразумных".
Негативные последствия предвзятого отношения
Негативные ассоциации и коннотации могут оказать негативное влияние на лиц с избыточным весом или ожирением. К таким негативным последствиям относятся как физические, так и эмоциональные последствия для пострадавшего человека, включая интернализацию негативных стереотипов
Отмечают, что иногда, когда люди с избыточным весом или ожирением страдают от предвзятого отношения к весу, они могут испытывать неудовлетворенность организма, депрессию или изменения в поведении при приеме пищи и физических нагрузках. Люди с лишним весом или страдающие ожирением могут комментировать, что подверженность людей с лишним весом или ожирением является мотивирующим фактором для снижения веса. Однако, прошлое исследование конфликтует с этим утверждением.
"Профессионалы" здравоохранения
Иронический источник предвзятости в отношении веса исходит от лиц, чья работа включает решение проблем избыточного веса и ожирения с отсрочкой судебного решения, в том числе от медицинских работников и студентов-медиков.
Распространенность предвзятого отношения к весу среди медицинских работников может нанести ущерб лицам с избыточным весом или ожирением. Такое отношение может создать неудобные условия, которые могут помешать людям с избыточным весом или ожирением искать необходимое лечение.
Даже специалисты в области здравоохранения, специализирующиеся на лечении пациентов с ожирением, имеют убеждения, что их пациенты виноваты в своем ожирении. После введения IAT специалисты часто связывали людей, страдающих ожирением, с такими словами, как "ленивый" или "глупый". Восприятие людей с ожирением как ленивых может привести к тому, что медицинские работники будут обвинять людей с ожирением в этом.
Было также установлено, что студенты, изучающие медицину, страдают от предвзятого отношения к весу. Чамблисс, Финли и Блэр (Chambliss, Finley, and Blair, 2004) обнаружили, что студенты, изучающие физические упражнения, - люди, которые тренируются работать с клиентами и решать вопросы физической подготовки клиентов, - имеют тенденцию к снижению веса.
Общие результаты, полученные студентами IAT, показали, что они не получили высоких баллов по явным мерам предвзятости. Однако, согласно результатам АФАТ, студенты признали, что поддерживают определенные стереотипы и антижировые взгляды в отношении лиц с избыточным весом и ожирением.
Невыгодное положение людей с избыточным весом
Лишний вес и ожирение могут оказаться в невыгодном положении из-за размера тела. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что люди с избыточным весом и ожирением могут оказаться в невыгодном положении при подаче заявления на поступление в колледж.
Каннинг и Майер (1966) выявили, что студенты, страдающие ожирением, имеют меньше шансов поступить в университет, чем их сверстники, не страдающие ожирением. Свами и Монк (Swami and Monk, 2012) отметили в гипотетическом сценарии приема в университеты, когда участников попросили отобрать кандидатов-женщин для поступления, что у страдающих ожирением кандидатов шансы быть отобранными были наименьшими.
Позднее был проведен анализ отношения к шкале лиц, страдающих ожирением, убеждений относительно шкалы лиц, страдающих ожирением, и шкале кратковременной жировой фобией, с тем чтобы выявить негативное отношение, которое участники испытывали к кандидатам, страдающим ожирением.
Была отмечена предвзятость в отношении веса не только на уровне приема в бакалавриат, но и на уровне аспирантуры.
Лица с более высоким индексом массы тела коррелировали с меньшим количеством собеседований при поступлении. Отсутствовала корреляция между более высоким индексом массы тела абитуриентов и качеством рекомендательного письма.