Глядя на это фото складывается впечатление, что по небу, мимо разноцветных облаков возле красного гиганта Антарес, течёт тёмная река. На самом деле это пылевая туманность, скрывающая фоновый свет звёзд вблизи центральной области Млечного Пути.
Такой эффект затемнения кажется очень необычным учитывая тот факт, что пылевая туманность содержит в основном молекулярный водород. А пыль, рассеивающая звёздный свет вокруг Антареса, альфы Скорпиона, создаёт необычную отражающую туманность жёлтого цвета.
Над ней расположилась ярко-синяя двойная звезда Ро Змееносца, как бы встроенная в более типичную голубую отражательную туманность. Здесь же можно наблюдать и разбросанные по небу красные эмиссионные туманности.
Чуть выше и правее Антареса находится шаровое звёздное скопление М4, которое внешним видом также напоминает яркую звезду. Это скопление, на самом деле, смотрит на нас сквозь разноцветные облака туманности с расстояния 7000 световых лет. Сама тёмная пылевая туманность находится примерно в 500 световых годах от нас.
Чтобы запечатлеть такой потрясающий вид ночного неба, все кадры объектов переднего и заднего плана были сделаны друг за другом с помощью одной и той же камеры, одного телеобъектива, в одну и ту же ночь и из одного и того же места. В сочетании друг с другом кадры создают потрясающее изображение, которое покрывает такой диапазон яркости и цветов, который не может воспринимать наш глаз.
Съёмка проводилась ранним утром 31 января 2020 года, поэтому в кадре можно заметить даже Марс, который в тот день всё ещё находился вблизи восточного горизонта и поднимался, чтобы приблизиться к Антаресу. Красная планета и её отражение в воде расположились слева от одинокого дерева, растущего в Национальном заповеднике дикой природы Боске-дель-Апач, штат Нью-Мексико.
По информации Astronomy picture of the day.