2 марта 1931 года родился Михаил Горбачёв — последний генеральный секретарь ЦК КПСС, единственный президент СССР.
Михаил Горбачёв — лауреат Нобелевской премии мира. За время, что Горбачев руководил страной, была совершена попытка реформирования советской системы, завершена холодная война, выведены войска из Афганистана, распался СССР.
Горбачев родился в Ставропольском крае. В послевоенные годы ему приходилось совмещать учебу с работой. В 1950 году Михаил окончил школу с серебряной медалью и поступил без экзаменов на юридический факультет МГУ имени М. В. Ломоносова — такую возможность предоставляла правительственная награда.
После получения высшего образования Горбачев был направлен в Ставрополь в краевую прокуратуру, где работал по распределению 10 дней. По собственной инициативе занялся комсомольской работой — стал заместителем заведующего Отделом агитации и пропаганды Ставропольского крайкома ВЛКСМ.
В 1966-м он был избран первым секретарём Ставропольского горкома КПСС.
В 1978 года Горбачев после избрания секретарём ЦК КПСС вместе с семьей переезжает в Москву. Через два года он вошел в Политбюро ЦК КПСС, с 9 декабря 1989 года по 19 июня 1990 года — председатель российского бюро ЦК КПСС, с 11 марта 1985 года по 24 августа 1991 года — генеральный секретарь ЦК КПСС.
15 марта 1990 года на третьем внеочередном Съезде народных депутатов СССР Горбачёв избран президентом СССР. Одновременно до декабря 1991 являлся председателем Совета обороны СССР, верховным главнокомандующим Вооружённых Сил СССР.
Известность в политических кругах Запада Горбачёву впервые принёс его визит в мае 1983 года в Канаду, куда он отправился на неделю с разрешения генсека Андропова.
В январе 1987 года на пленуме ЦК КПСС Горбачев дал старт политике «перестройки», в развитие которой проводил многочисленные реформы и кампании, которые в дальнейшем привели к рыночной экономике, свободным выборам, уничтожению монопольной власти КПСС и распаду СССР.
Придя к власти, Горбачёв попытался улучшить отношения с США и Западной Европой. Одной из причин этого было желание снизить военные расходы — СССР был не в состоянии выдерживать гонку вооружений с США и НАТО.
Горбачёв сыграл ключевую роль в объединении Германии, несмотря на то, что Маргарет Тэтчер и Франсуа Миттеран пытались затормозить темпы интеграционного процесса и выражали опасения перед возможностью нового «доминирования» Германии в Европе.
«В знак признания его ведущей роли в мирном процессе, который сегодня характеризует важную составную часть жизни международного сообщества», 15 октября 1990 года Горбачёв был удостоен Нобелевской премии мира.
5 июня 1991 года Горбачёв выступил в Осло с Нобелевской лекцией, в которой подчеркнул стремление народов СССР «быть органической частью современной цивилизации, жить в согласии с общечеловеческими ценностями, по нормам международного права», но вместе с тем сохранить свою уникальность и культурное разнообразие.
25 декабря 1991 года, после подписания главами 11 союзных республик Беловежского соглашения о прекращении существования СССР и Алма-Атинского протокола к нему, Михаил Горбачёв сложил с себя полномочия президента СССР.