Первая мировая война началась в 1914 году после убийства эрцгерцога Франца Фердинанда и продолжалась до 1918 года. Во время конфликта Германия, Австро-Венгрия, Болгария и Османская империя (центральные державы) сражались против Великобритании, Франции, России, Италии, Румынии. Япония и США (Союзные державы). Благодаря новым военным технологиям и ужасам траншейной войны, Первая мировая война увидела беспрецедентный уровень бойни и разрушений. К тому времени, когда война закончилась и союзные державы одержали победу, более 16 миллионов человек - как солдат, так и гражданских лиц - были мертвы.
Эрцгерцог Франц Фердинанд
Напряженность накапливалась по всей Европе - особенно в неспокойном балканском регионе юго-восточной Европы - за годы до начала Первой мировой войны.
Ряд альянсов с участием европейских держав, Османской империи , России и других партий существовал годами, но политическая нестабильность на Балканах (особенно в Боснии, Сербии и Герцеговине) угрожала разрушить эти соглашения.
Искра, которая зажгла Первую мировую войну, была подожжена в Сараево, Босния, где 28 июня 1914 года эрцгерцог Франц Фердинанд - их наследник Австро-Венгерской империи - был застрелен вместе со своей женой Софи из принципа сербского националиста Гаврило. Принцип и другие националисты боролись за прекращение австро-венгерского господства над Боснией и Герцеговиной.
Убийство Франца Фердинанда вызвало стремительную эскалацию событий: Австро-Венгрия , как и многие другие страны мира, обвинила сербское правительство в нападении и надеялась использовать инцидент в качестве оправдания для решения вопроса о сербском национализме раз и навсегда. все.
Кайзер Вильгельм II
Поскольку могущественная Россия поддержала Сербию, Австро-Венгрия ждала объявления войны, пока ее лидеры не получили заверения от немецкого лидера Кайзера Вильгельма II, что Германия поддержит их дело. Австро-венгерские лидеры опасались, что российская интервенция затронет союзника России, Францию и, возможно, Великобританию.
5 июля кайзер Вильгельм тайно пообещал свою поддержку, предоставив Австро-Венгрии так называемый «карт-бланш», или «бланк-чек», гарантирующий поддержку Германии в случае войны. Двойственная монархия Австро-Венгрии затем выдвинула ультиматум Сербии с такими суровыми условиями, что почти невозможно было ее принять.
Первая мировая война
Убедившись, что Австро-Венгрия готовится к войне, сербское правительство приказало мобилизовать сербскую армию и обратилось к России за помощью. 28 июля Австро-Венгрия объявила войну Сербии, и напряженный мир между великими державами Европы быстро рухнул.
В течение недели Россия, Бельгия, Франция, Великобритания и Сербия объединились против Австро-Венгрии и Германии, и началась Первая мировая война.
Западный фронт
В соответствии с агрессивной военной стратегией, известной как План Шлиффена (названный в честь его лидера, немецкого фельдмаршала Альфреда фон Шлиффена ), Германия начала сражаться с Первой мировой войной на двух фронтах, вторгаясь во Францию через нейтральную Бельгию на западе и противостоя России на востоке.
4 августа 1914 года немецкие войска пересекли границу с Бельгией. В первой битве Первой мировой войны немцы напали на сильно укрепленный город Льеж , используя самое мощное оружие в своем арсенале - огромные осадные пушки - чтобы захватить город к 15 августа. Немцы оставили после себя смерть и разрушения, так как они продвигались через Бельгию к Франции, расстреливая мирных жителей и казнив бельгийского священника, которого они обвиняли в разжигании гражданского сопротивления.
Первая битва на Марне
В Первой битве на Марне , которая велась с 6 по 9 сентября 1914 года, французские и британские войска столкнулись с армией вторжения Германии, которая к тому времени проникла глубоко в северо-восточную Францию, в пределах 30 миль от Парижа. Войска союзников проверили наступление немцев и предприняли успешную контратаку, оттеснив немцев к северу от реки Эна.
Поражение означало конец германских планов быстрой победы во Франции. Обе стороны зарылись в окопы , и Западный фронт стал местом адской войны на истощение, которая продлится более трех лет.
Особенно длительные и дорогостоящие сражения в этой кампании велись при Вердене (февраль-декабрь 1916 г.) и битве на Сомме (июль-ноябрь 1916 г.). Только в битве при Вердене немецкие и французские войска понесли около миллиона жертв .
Книги и Искусство Первой мировой войны
Кровопролитие на полях сражений Западного фронта и трудности, с которыми его солдаты сталкивались годами после окончания боевых действий, вдохновили такие произведения искусства, как « Все тихо на Западном фронте » Эриха Марии Ремарка и « На полях Фландрии » канадца доктор подполковник Джон Маккрэй . В последнем стихотворении Маккрэй пишет с точки зрения павших солдат:
Тебе из рухнувших рук мы бросаем
Факел; быть твоим, чтобы держать его высоко.
Если вы разрушите веру в нас, которые умрут,
Мы не будем спать, хотя маки растут на
полях Фландрии.
Опубликованное в 1915 году, стихотворение вдохновило использование мака в качестве символа памяти.
Художники-визуалисты, такие как Отто Дикс из Германии и британские художники Уиндхем Льюис, Пол Нэш и Дэвид Бомберг, использовали свой личный опыт в качестве солдат в Первой мировой войне, чтобы создать свое искусство, захватывая муки траншейной войны и исследуя темы технологий, насилия и пейзажей, уничтоженных войной
