Снежинка – это молекулы воды, связанные вместе в определённой твёрдой конфигурации.
Согласно Книге рекордов Гиннеса, Нэнси Найт, учёный из Национального центра атмосферных исследований, повезло обнаружить две одинаковые снежинки во время исследований снежных кристаллов из метели в Висконсине 1988 года с использованием микроскопа. Но Гиннес выдаёт сертификат только на основании идентичности снежинок с учётом точности, доступной микроскопу. Несмотря на внешнее сходство, они имели различную атомную структуру.
Американский физик Кеннет Либбрехт решил убрать главный фактор непредсказуемости – движение. В своей лаборатории он разместил рядом друг с другом ледяные кристаллы, создав для них общие температурные условия. В результате получились снежинки, одинаковые по форме, но отличающиеся по своей атомной структуре. Ученый назвал их «однояйцевыми близнецами». Свое исследование Либбрехт проводит в городе Пасадена (штат Калифорния), где снега практически не бывает. Экспериментируя с температурой в лаборатории, он обнаружил, что при -10 ºC снежинки получаются похожими на цветы с плоскими лепестками, а при -2 ºC кристаллы принимают треугольную форму.