7 мая 1895 года российский физик Александр Попов на заседании Русского физико-химического общества показал, как работает «прибор, предназначенный для показывания быстрых колебаний в атмосферном электричестве». Этот день считается датой изобретения радио.
Изобретение обкатывалось на военном флоте. Это так важно — быстро и без задержек передавать приказы и сообщения между кораблями. В 1901 году Попов собрал первую линию флотской связи. Радисты передали сигнал из порта Ростова-на-Дону к плавучему маяку в устье Дона. Тогда же, осенью 1901 года испытал усовершенствованные радиостанции на учебных судах «Европа» и «Африка». Испытания проходили в переходе Черноморской эскадры из Севастополя в Новороссийск. Радиосигнал успешно прошел расстояние в 150 километров.
В 1902 году Попов провел «беспроволочный» сеанс связи между Херсоном и Голой Пристанью на Днепре. Вновь радиосвязь использовали для флотских нужд. Строительство радиостанций обошлось в шесть раз дешевле 150-километровой телеграфной линии. Строить радиоточки оказалось еще и быстрее, чем устанавливать сотни телеграфных столбов. Так Попов доказал коммерческую выгоду радиопроекта. Так в 1901 году родилась морская радиосвязь.
Для снабжения моряков качественной радиоаппаратурой профессор Попов и инженер Эжен Дюкрете открыли совместное предприятие с громким названием «Popoff-Dukretet». Это произошло в 1899 году. Русские и французы разделили производство. Наши мастера паяли приемники. Зарубежные коллеги собирали искровые передатчики. Компания выпустила 25 комплектов флотской радиоаппаратуры. Эти разработки стали прототипами современных радиопередатчиков. Их объединяет неизменный принцип генерации и передачи радиосигнала.
В начале XX века российское радио было собственностью военных. Армия сосредоточила в руках разработки и производство радиоаппаратуры. Но постепенно беспроводная связь поступала и в гражданский флот. Например, в 1900-х годах ледокол «Ермак» использовал обмен радиосигналами«судно-берег» и «берег-берег» во время эвакуации с дрейфующей льдины группы финских рыбаков и спасению севшего на мель броненосца «Генерал – адмирал Апраксин» в акватории Финского залива. Радиосообщения координировали действия спасателей, которыми руководили капитан II ранга И.И.Залевский и лейтенант А.А.Реммерт. Радиосообщения передавали между поселком Котка, островом Гогланд и ледоколом «Ермак». По итогам событий Император Николай II отметил руководителей операции правительственными наградами. Наградили и самого Александра Степановича Попова.
Перед I Мировой войной радиотехника шагнула далеко вперед. Дальность передачи сигнала, надежность и мощность аппаратуры росли. Появились передатчики мощностью от 0,9 до 2 кВт. Они передавали сигнал на расстоянии до 750 морских миль. В России перед началом войны создали Радиотелеграфное депо морского ведомства. Оно стало прототипом «Радиотелеграфного завода Морского ведомства». С 1915 года эта госконтора монопольно выпускала радиопередатчики для нужд армии и флота.
Радиосвязь и сегодня продолжает вести флот по морским просторам. Радиосигнал работает там, где отказывает спутниковая связь и мобильный телефон. На флотской радиослужбе трудятся первоклассные инженеры. Например, на барке «Седов» День радио отмечают электрорадионавигатор Кристина Николайчик и начальник радиостанции Анна Воронина. Связисты обеспечивают передачу важных служебных сообщений и общение экипажа с родственниками.