Она стояла в подвенечном платье её бабушки и произносила слова, в которые не вкладывала никаких чувств. Священник проводил обряд, а тот, кто через несколько мгновений будет назван её мужем, сжимал Маринину руку в своей тёплой ладони.
Ей было всё равно. Так же безучастно она приняла предложение стать его женой - там, на берегу реки. С таким же спокойным безразличием сообщила бабушке о предстоящей свадьбе. И такой же ровной, такой же лишённой всяких чувств жизнь она представляла впереди.
Судя по тому, что её продолжало тошнить и после неудачной попытки утопиться, Марина сделала вывод, что ребёнок жив. Учитывая всё произошедшее, это должно было бы огорчать её, но она не чувствовала ничего подобного. Впрочем, и радости не чувствовала тоже.
Там, на берегу реки, глядя в глаза своего спасителя, жарко объясняющегося ей в любви, она сообщила ему, что беременна, что жизнь теперь не представляется ей возможной и замуж за него выйти она не может. Николай спокойно сообщил, что ему всё известно и это не имеет значения. Что он любит её и в обиду никому не даст, а ребёнка, как своего любить будет. Марина посмотрела в его глаза и устало опустила веки. Как странно повернулась её жизнь...
В начале февраля 1907 года Марина родила девочку. Назвали малышку Серафимой. Николай своё слово сдержал, к малышке относился с теплотой и действительно сделал так, что даже слухи, ползущие по деревне, подогреваемые обострившейся после смерти брата Тамариной ненавистью, со временем прекратились. Николая уважали в деревне, к нему прислушивались. Жизнь, не сулившая Марине ничего хорошего и грозившая обернуться адом, вошла в спокойное русло.
Наверное, вся эта история могла бы обернуться семейным счастьем, если бы забота мужа, его присутствие, каждый жест не вызывали в Марининой душе волну раздражения и неприязни. Она и сама не могла объяснить, почему так чувствует. Корила себя. Наедине с собой отыскивала в укромных уголках своей души огромную благодарность мужу и уважение. Да, уважение, без сомнения. Но... В присутствии Николая в ней поднималась волна ненависти. Откуда и почему возникали эти чувства? Она не могла объяснить даже себе. А он... он смотрел на неё понимающим, чуть печальным взглядом и уходил колоть дрова или делать другую работу по дому.
Время шло, у Марины и Николая родилась ещё одна девочка, а через два года, следом за ней - мальчик. Отец не чаял души в детях. Казалось, он отдавал им всю ту любовь, которая предназначалась Маринке, но оказалась ей не нужной. Всё шло своим чередом, как быстрая река, бурля на жизненных перекатах. Наступил 1914 год, а с ним пришла нежданная беда - началась Первая Мировая война.
Продолжение здесь
Первая глава здесь
Любовь Милютина