Врачи из Национальных институтов здравоохранения (National Institutes of Health, NIH, США), впервые вылечили метастатический рак молочной железы, используя собственные иммунные клетки пациентки. Ученые полагают, что аналогичная терапия уже в ближайшем будущем сможет помочь миллионам людей победить и другие виды рака, даже на стадии, когда они формируют вторичные очаги в новых местах организма.
Диагноз рак молочной железы последней стадии поставили жительнице штата Флорида Джуди Перкинс, опухоль метастазировала в другие органы, в том числе в печень. По прогнозам врачей, женщине оставалось жить два-три месяца. На тот момент пациентка опробовала все возможные варианты лечения, но они оказались безрезультатными. Тогда Джуди Перкинс попала на экспериментальное лечение в NIH.
Ученые испытали на женщине новый метод, задача которого состояла в том, чтобы заставить иммунную систему самостоятельно справиться с недугом. Лечение работает по принципу поиска генетических мутаций, которые приобретают раковые клетки по мере их роста и размножения. Эти мутации у каждого пациента особенные, и некоторые из них вызывают изменения в белках, которые находятся на поверхности клеток. Иммунная система может распознавать поверхностные белки, что побуждает ее атаковать раковые клетки. Но такая иммунная реакция обычно недостаточно эффективна, для того чтобы бороться с раком своими силами.
Включение мощного иммунного ответа – основная цель новых методов лечения рака. Один из подходов состоит в том, чтобы взять лимфоциты (клетки иммунной системы) у пациента, размножить их в лаборатории и затем ввести обратно тому же больному. На сегодняшний день разные виды иммунотерапий, которые используют этот или схожий методы, уже сумели добиться определенных успехов в лечении раков с большим количеством мутаций, таких как рак кожи или рак легких, связанный с курением. Но впервые подобная терапия сработала эффективно в отношении одного из раков с меньшей частотой мутаций, рака молочной железы.
Через шесть недель с начала нового метода лечения опухоли уменьшились вдвое, а через год исчезли. Через два с половиной года Джуди Перкинс выздоровела. По словам женщины, она вернулась к прежней жизни и вновь совершает длительные пешие походы и занимается сплавом по реке на каяке.
Иммунотерапия уже эффективно справляется с раками печени, толстой кишки и шейки матки. По мнению ученых, успешное излечение от рака молочной железы вселяет надежду на то, что новый прогрессивный метод сможет также результативно бороться и с другими видами раков даже на стадии метастазирования, когда все остальные способы бессильны.
Новые методы лечения онкологии дарят надежду безнадежно больным!