Волновые энергетические системы являются новейшими в чистой, возобновляемой энергии.
Если термин "возобновляемая энергия" наводит на мысль о море солнечных батарей или возвышающихся ветряных турбин, то вы не одиноки. Улавливание энергии солнца и ветра становится все более распространенным. Это потому, что эти "чистые" источники энергии вырабатывают электричество, не загрязняя наш воздух. Не менее важно и то, что они не выделяют углекислый газ в атмосферу. Этот парниковый газ улавливает тепло солнца и способствует изменению нашего климата.
Но солнечная и ветровая энергия имеют одно большое падение: Они не всегда доступны. Солнце светит только днем. Ветер приходит и уходит. Очень немногие места, где ветер достаточно постоянен, чтобы постоянно вырабатывать электроэнергию. И как бы просто это не звучало, накопление энергии для последующего использования оказалось большой проблемой.
Но океанские волны? Как может сказать любой, кто остался на пляже, волны разбиваются о берег утром, в полдень и ночью. И это делает их идеальными для круглосуточной выработки энергии. Сейчас ученые выясняют, сколько энергии могут предложить волны.
Когда ветер дует по поверхности воды, он создает волны. Если вы когда-нибудь видели белые шапки на океане или озере в ветреный день, вы видели это в действии. Ветер заставляет воду на поверхности качаться вверх и вниз. Даже если кажется, что вода движется из одного места в другое, на самом деле она не очень далеко уходит. Скорее, она движется по кругу - вверх, вверх, до вершины волны, затем вниз, вниз, вниз, с другой стороны.
Это правда, по крайней мере, когда вода очень глубокая, как, например, в океане. Эти мягко качающиеся волны называются "волны". Но волны меняются, когда они приближаются к берегу.
Когда вода становится мелководной, она больше не может путешествовать по кругу. Земля мешает. Вода натыкается на дно океана, раздавливая круг в овал. Как человек, спотыкающийся о что-то, вода "спотыкается" о землю. Верхняя часть церкви проходит мимо дна. Волна "ломается", разбиваясь ближе к пляжу.
Что такое электрическая сеть?
Волновые энергетические системы используют движение воды для производства электричества. Некоторые типы этих устройств используют энергию ломающихся волн. Другие используют волны. Другие используют давление волн у океанского дна. Но все они преследуют одну и ту же цель: преобразовать энергию волн в электрическую энергию. Это электричество может быть использовано для питания электрической сети. Это сеть кабелей, которая передает электричество в дома и здания, чтобы мы могли использовать его.
Энергия волн ограничена районами, расположенными вблизи океана. В конце концов, кабели, которые передают электричество, могут быть только такими длинными. Но 40% мирового населения живет в пределах 100 километров (60 миль) от океана. А это значит, что огромное количество света, телевизоров и таблеток может питаться от волн.
Имея все эти обещания по мощности волн, исследователи проверяют, насколько хорошо различные типы генераторов преобразуют энергию океана в электричество. В то же время они пытаются убедиться в том, что при этом не будет нанесен вред морской флоре и фауне.
Энергия там, где она нужна.
Первый шаг к созданию энергии волн? Выяснить лучшее место для установки этих преобразователей энергии.
Не все прибрежные районы работают на генерацию энергии волн. Форма суши под морем меняет размер и форму волн. Преобразователи энергии волн также дорогостоящие. Лучшие места должны обладать большим волновым действием, но не настолько, чтобы преобразователи могли быть повреждены во время шторма.
Что такое компьютерная модель?
Чтобы вычислить лучшие места, ученые обращаются к компьютерным моделям. Жоао Морим Насименто (Joao Morim Nascimento) и Ник Картрайт (Nick Cartwright) - инженеры-экологи Австралии. Оба работают в Университете Гриффита в Саутпорте, штат Квинсленд. Инженер-эколог работает над уменьшением загрязнения и отходов. Пара хотела найти хорошее место для преобразователей энергии волн вдоль юго-восточного побережья своей страны. Это родина нескольких крупных австралийских городов. Так как вблизи побережья живет так много людей, эта местность может быть отличным местом для использования энергии волн.