Индусы называют реку Ганга (женского рода) и говорят про нее, что она их мама (Ганга - мама, Шива - папа). Это самая полноводная река в Южной Азии, длинной 2700 км. Берет начало в Гималаях и пройдя через большую часть Индии впадает в Бенгальский залив.
Для каждого индуиста, воды Ганги считаются священными. Поэтому все стараются искупаться в этой реке, а самые верующие (или безумные) испить воды.
Мне удалось увидеть и погулять по берегам Ганги в двух городах: в Ришикеше и в Варанаси. В Ришикеше я даже искупалась - здесь река только берет свое начало, вода холодная, но кристально чистая. Хотя пить из нее воду, по совету индуса, чтобы освятиться я и тут не стала.
Во что же превращается река в Варанаси меня жутко поразило. Каждый день 24 часа в сутки, семь дней в неделю здесь, на берегу реки, происходит сжигание трупов. Я посидела на церемонии 15 минут, за это время сюда принесли не меньше 10 трупов. Можете представить сколько трупов сжигается в сутки? Все останки (не все догорает до конца), вся зола, весь мусор после церемоний кидают в реку. Не все трупы разрешается кремировать (есть категории умерших, которые нельзя придавать огню) - их просто спускают по реке...
Казалось бы, прикасаться к такой воде - безумие. Но только не для индусов. Они здесь купаются, чистят зубы, стирают вещи и даже тут пьют из нее. Буквально в 20 метрах ниже по течению.
Человек, у которого я останавливалась по каучсерфингу, тоже предложил мне искупаться. Я сразу отказалась. "Но это же священная река!" - удивился он, - "хотя бы ноги помочи". Но и это делать мне не хотелось. Тем более это было сразу после того как я побывала на церемонии кремации. В итоге он сам помочил ноги, умыл лицо в реке, прочитал какие то молитвы и мы пошли дальше.
Несмотря на обилие плавающего мусора и золы, индусы по-прежнему верят, что купаясь в Ганге, можно смыть с себя все болезни и грехи. Но вот канал Дискавери, когда снимал фильм про Варанаси и взял пробу воды в лаборатории утверждает обратное. Да и самые распространенные болезни детей здесь - холера, тяжелая диарея и дизентерия.
