( Начало истории здесь.)
Сергей продолжал углубляться в лес, ориентируясь на свои ощущения. Как вдруг, он уловил омерзительный запах, похожий на тухлые яйца или капусту. «Сероводородные!- подумал Сергей.- Колдун изменил не только дух но и плоть бедных животных.»
Охотник не боялся и не сомневался в своих силах. Чувствуя близость тварей, он замедлил темп. Стараясь двигаться как можно тише, он, также безшумно, надел кастеты и достал короткий серебряный меч. Он догадывался, что адские коты будут больше обычных кошек, но совсем не ожидал того, что произошло далее.
Сергей ощутил, что на него что-то летит сверху. Не услышал, а именно ощутил интуитивно. Всё произошло за доли секунды. Он успел уклониться и, со всего маху, ударить серебряным кастетом туда, где, по его предположению, у нападавшей твари была пасть. Удар достиг цели, но… Прыгнувшее на него существо было размером с телёнка, абсолютно чёрное с горящими красными глазами, по-кошачьи гибкое и одержимое безумной голодной яростью. Могучий удар охотника лишь немного оцарапал его челюсть.
Сергей ощутил движение сзади. «Я насчитал их четверо, может больше…»- вспомнил он слова шамана. Охотник упёрся спиной в сосну, чтобы хоть как-то защитить тыл. Он был окружён пятью демоническими тварями, которые приближались, рыча и пригибаясь для прыжка.
«Самонадеянный дурак!- пронеслось в голове у Сергея.-Если они прыгнут все сразу, мне конец…»
И они прыгнули, но не все, две самых борзых. Сергей ранил одну тварь и ударом кастета отшвырнул другую, но на него уже неслись остальные.
Вдруг, Сергей уловил краем глаза движение. Что-то тёмное бежало из зарослей чащи в их сторону. «Шестой! Мне конец.»- пронеслось у него в голове.
Но это не был кот. Существо вылетело из кустов и, со скоростью, не доступной ни одному животному, рвануло за хребет ближайшую тварь, одновременно разрывая когтями горло другой, которая пыталась отбить его атаку.
Это был пёс. Огромный и чёрный, глаза его горели зелёным светом. Сергей знал, что ни одно животное из плоти и крови не посмеет вступить в бой с адскими тварями, кроме…
-Ярчук…-прошептал он в слух.
Отвлекшись, он пропустил удар. Когтистая лапа сбила его с ног, оставив на бедре рваную рану. В следующее мгновение, грязные клыки вонзились в выставленную для защиты руку. Вдруг, что-то просвистело в воздухе и голова твари покатилась по земле, а зловонное тело рухнуло на Сергея. Отпихнув тушу, охотник вскочил на ноги и увидел парня, который ловко орудуя серебряным хлыстом, разрубил напополам тварь, с которой сцепился ярчук. Это был последний адский кот. Неожиданно подоспевшие помощники разделались с врагом за пару минут.
Но помощники ли…Ярчук, пёс-духовидец, не сводя пылающих глаз с Сергея, скалился и тихо рычал. Холка его была вздыблена.
-Дан! Нельзя!- выкрикнул парень с хлыстом.- А ты быстро бегаешь! Мы едва успели.
Говоря это, он шёл к Сергею.
-Я Денис. Это мой пёс, Дан. Я должен прикоснуться к тебе, чтобы он понял, что ты не враг и перестал скалиться.
Сергей молчал. Он был сбит с толку. Парень его знал, он спешил ему на помощь. Но Сергей видел его впервые. Денис подошёл и положил ему руку на плечо.
-Дан! Это свой! Нельзя.
-Я Сергей.- сказал охотник, не сводя глаз с ярчука.
-Я знаю. –ответил Денис и, задумчиво добавил.-Значит вот ты какой…Легендарный охотник с серебряным клинком…
Сергей замялся. Он не любил дифирамбы. И ещё меньше любил, когда его узнавали незнакомцы. Но Денис не вызывал у него чувства опасности, скорее наоборот. Это был простой парень, лет двадцати пяти, чисто славянской внешности, похожий на Ивана из русских сказок. Он улыбался искренне и говорил без подвоха.
-Откуда ты знаешь меня?- спросил Сергей.
-Я давно слышал о тебе из разных источников. Но в этом случае, меня позвал шаман. Он хотел, чтобы мы вместе ликвидировали котов колдуна. Но…Я опоздал, а ты убежал один. Дан взял след, и мы догнали тебя.
-А я думал, что ярчуки давно остались лишь мифах и сказках.- сказал Сергей, рассматривая пса.
-Нет, ярчуки есть, но очень мало. Дана подготовил мой дед. Он был охотником за нечестью и передал мне ярчука и оружие. А ты…не совсем человек. Верно? Дан никак не успокоится, чует в тебе чужака.
Сергей промолчал. Он осмотрелся, с его одежды капала кровь. Самые глубокие раны были на бедре и руке.
-Сядь на землю.- сказал Денис.- Отложи меч, и позволь Дану зализать тебе раны. Они сразу затянутся.
-Пусть себе сначала поможет!- буркнул Сергей, разрывая футболку и перевязывая ногу.
Ярчук, действительно был ранен. Поняв, что хозяин не видит противника в Сергее, он принялся вылизывать себе лапы и подранный бок, куда мог достать.
-Денис!- сказал Сергей уже без напряжения.- Спасибо за помощь.
Денис улыбнулся и смутился, чем вызвал симпатию у Сергея.
***
Через три часа охотники за нечистью вернулись в дом шамана. Старец сидел на пороге и легонько стучал в бубен, словно гладил его. Звук получался тихий, как шелест ветра. (Продолжение истории здесь.)
---------------------------------------------------------
Дорогие читатели! Если вам интересно узнать, кто такой Денис и как у него появился ярчук, читайте историю "Ярчук. Щенок в подвале". И вторую историю "Ярчук. Первая битва".
Делитесь моими историями в соцсетях, ставьте классы и оставляйте комментарии! Эти простые действия помогают развитию моего канала, и за это я очень благодарна вам!