12 дней Рождества - это песня, которая обещает многое, но есть строчка, которую, возможно, придется пропустить в будущем. Перед целым домом прыгающих лордов и танцующих дам на второй день должны появиться две Горлицы. Но сейчас идет их резкое сокращение популяции по всей Европе
Лишь чуть больше черного дрозда, европейская Горлица - самый маленький вид голубя в Великобритании, а также единственный вид-переселенец. Вам будет трудно найти Горлиц в Великобритании в течение декабря, так как они проводят зиму в Африке к югу от Сахары, возвращаясь в Европу, чтобы размножаться в конце апреля. С их возвращением приходит их нежная песня, давний признак весны.
Популяция Горлицы, некогда широко распространенная в Англии и Уэльсе, упала на 98% в период с 1970 по 2015 год, с аналогичным спадом по всей Европе. Так что же происходит с этой иконой праздничного сезона?
Горлицы едят только семена, и их первый выбор - семена сорняков. Сокращение окраин диких полей, увеличение использования гербицидов и посев сельскохозяйственных культур осенью вместо весны - все это способствовало исчезновению диких цветов. При меньшем количестве этой среды обитания и доступной пищи, виды вынуждены больше питаться на легкодоступных, искусственно созданных площадках, например, хранить или проливать зерно на фермах и садовых кормушках для птиц.
Это увеличило риск распространения болезней там, где птицы собираются для кормления. Подобно тому, как болезни, как правило, распространяются в общественном транспорте, когда большое количество людей вступают в тесный контакт, то же самое происходит и с птицами в садовых кормушках. Меньшее количество диких источников пищи также виновато в более позднем прибытии в Европу Горлиц и их более ранней миграции в Африку, что сокращает их возможное время размножения. Горлицы могут откладывать до трех кладок яиц за сезон, но с меньшими затратами времени на размножение они выращивают меньше птенцов. Как ученые в области охраны природы, мы считаем, что только этим эффектом можно объяснить большую часть того спада, который наблюдался за последние 50 лет.
Но Горлицы также убиваются охотниками-любителями, и хотя они широко охраняются, еще в 2018 году охота была разрешена в десяти странах ЕС. Ежегодно более миллиона птиц погибает во Франции, Испании и Португалии, вдоль западного миграционного маршрута, по которому путешествуют британские птицы. Охота на этих уровнях, скорее всего, помешает восстановлению популяции Горлицы, даже с ограничениями по времени охоты и количеству застреленных птиц.
Как мигранты, Горлицы находятся под угрозой так называемой множественной опасности - они сталкиваются с проблемами в африканских местах зимовки, а также в своих европейских местах размножения. Вытесненные из обеих мест обитания, перелетные виды, как правило, страдают от более сильного спада, чем их оседлые коллеги.
Как человек, изучающий Горлиц, я имел честь работать с этими прекрасными птицами в их естественной среде обитания. Я видел тысячи Горлиц, покидающих одно из выдающихся мест зимовки в Сенегале - удивительное зрелище, учитывая их редкость еще в Великобритании. Во время поездки в Венгрию, одну из единственных стран Европы, где проживает стабильная популяция Горлиц, я услышал их пение и увидел, как пары трепещут между деревьями. Проведя большую часть времени за последние два года, читая о том, как плохо этот вид обитает, эти моменты были поистине бодрящими.
Я надеюсь, что работа в рамках операции, проводимой четырьмя природоохранными организациями Великобритании, сможет противостоять проблемам, с которыми сталкивается этот вид. Это включает в себя оказание помощи фермерам в охране дикой природы путем реинтродукции необработанных полей, на которых могут расти растения, которые любят есть голуби. Природоохранные организации также тесно сотрудничают с охотничьими организациями в Европе, чтобы обеспечить устойчивость этой деятельности. Им уже удалось сократить пособие на охоту во Франции.
Кто угодно может помочь, просто сообщив о встрече с Горлицей на сайте BirdTrack Британского траст-фонда орнитологии. Это может помочь направить усилия по охране природы туда, где они окажут наибольшее воздействие. Среда обитания горлиц может прорастать и в британских садах и парках, поощряя весенних посетителей кормиться и гнездиться. Достаточно посадить понравившиеся им кормовые виды, такие как фумигант и красно-белый клевер, или позволить живой изгороди вырасти для гнездования птиц.