Разве кошки становятся одинокими или тревожными, когда их люди уходят? Вы ставите.
Исследование, опубликованное на прошлой неделе, “ идентификация проблем, связанных с разделением домашних кошек", в журнале PLOS ONE еще раз кусает миф о том, что кошки не беспокоятся о том, что их оставляют в покое на продолжительные периоды времени. По данным исследования, более 1 из 10 кошек демонстрируют поведение, которое может указывать на тревожность, связанную с разделением.
Это очень похоже на случаи возникновения проблем, связанных с разделением, о которых сообщается для собак. Некоторые из проблем, связанных с разделением поведения, наблюдаемых у кошек, также наблюдаются у собак, таких как деструктивное поведение, чрезмерная вокализация и мочиться в неподходящих местах.
Тревожность разделения у собак хорошо изучена и является одной из наиболее распространенных поведенческих проблем , заставляющих людей обращаться за помощью к бихевиористу, тренеру или ветеринару. Гораздо меньшее внимание уделялось тому, испытывают ли кошки беспокойство, связанное с их отделением от своих человеческих товарищей . Действительно, было очень мало исследований поведения и благосостояния домашних кошек и их взаимодействия с их человеческими опекунами в домашней среде, период. К счастью, это начинает меняться, и исследователи обращают внимание на поведение и благополучие домашних кошек.
В недавнем исследовании, опубликованном в PLOS ONE, Дайана де Соуза Мачадо и ее коллеги стремились лучше понять распространенность проблем, связанных с разделением, у домашних кошек. Они опирались на два более ранних исследования, предполагающих, что кошки страдают от тревоги разделения (Schwartz, ссылка ниже), а также растущей базы данных о взаимодействии человека и кошки.
Исследователи опросили группу владельцев домашних животных в Бразилии о проблемах поведения кошек, наблюдаемых владельцами, а также данные о практиках управления кошками (в помещении/на открытом воздухе, предлагаемых видах обогащения и т. д.) и демография собственников. Среди их отобранных кошек 13% соответствовали по крайней мере одному из поведенческих критериев для проблем, связанных с разделением. Эти критерии включали деструктивное поведение, чрезмерную вокализацию, мочеиспускание в неподходящих местах, депрессию /апатию, агрессивность, возбуждение/беспокойство и дефекацию в неподходящих местах.
Идея о том, что кошки могут чувствовать себя несчастными, когда они отделены от своего человеческого компаньона, строится на более широком переосмыслении отношений человека и кошки. Исследования, опубликованные за последнее десятилетие, показали, что кошки могут и часто действительно становятся сильно привязанными к своим людям. Кошки демонстрируют так называемое” поведение привязанности", такое как поиск близости, ассоциативное и любовное поведение по отношению к своим людям и поведение воссоединения. Кошки также демонстрируют более высокую частоту исследовательского и игривого поведения в присутствии своего владельца, что свидетельствует о том, что они чувствуют себя в безопасности и комфортно.
Из этого следует, что кошки, которые сильно привязаны, могут также испытывать беспокойство, когда объект их привязанности отсутствует, и несколько исследований подтвердили это, используя некоторые из тех же моделей, которые были использованы для понимания проблем, связанных с разделением у собак. Кошки, например, проявляют поведенческие и физиологические реакции на отсутствие своего хозяина, в том числе повышенное ассоциативное поведение, когда их человек возвращается.
Исследователи выявили различные факторы, которые, по-видимому, влияют на проблемы, связанные с разделением у кошек. Они включают в себя характеристики кошки и владельца кошки, домашнюю среду кошки и “управление” (как ухаживают за кошками). Некоторые из наиболее интересных выводов относятся к домашней среде и практике управления. Кошки были более склонны демонстрировать проблемы, связанные с разделением, если у них не было доступа к игрушкам, не было доступа ко всему дому, не было других животных в доме, не было открытого доступа или они оставались одни в доме 5-7 раз в неделю и более 6 часов в день.
Другими словами, кошки, получающие больше внимания и обогащения, реже страдают от проблем, связанных с разделением. Мой взгляд на это заключается в том, что кошки с интересной жизнью имеют лучшее общее психическое благополучие, что позволяет им более успешно справляться с временным стрессом, связанным с тем, что их оставляют в покое.
Это исследование имеет важные ограничения, которые авторы признают заранее. Опрос предполагал, что владельцы кошек внимательно наблюдают за поведением своих кошек и сообщают о нем точно. Тем не менее, такие исследования являются одним из немногих методов, доступных исследователям, пытающимся понять поведение животных-компаньонов в домашней среде. Это исследование было также основано на наблюдениях, сделанных владельцами кошек, когда они были дома со своими кошками, и поэтому наблюдаемое поведение, связанное с разделением, было либо сообщениями о том, что произошло, когда владелец отсутствовал (деструктивное поведение), либо о том, что произошло, когда они вернулись домой (чрезмерная вокализация). Еще интереснее было бы узнать, что кошки делают и чувствуют, пока их владельцы ушли, но эти данные было бы действительно сложно собрать.
Тревожность по поводу разлуки часто определяется как проблема, с которой сталкивается человек-владелец кошки или собаки. Владелец может быть сыт по горло “неуместным” поведением и, таким образом, обратиться за помощью в устранении проблемы. Но тревога разлуки-это, прежде всего, проблема для животных. Это они чувствуют себя подавленными.
Это исследование и другие подобные ему могут принести большую пользу кошкам и их людям. Мы можем продолжать разрушать миф о том, что кошки-это одинокие животные, которые просто прекрасно проводят много времени в одиночестве. Понимание коренных причин поведенческих проблем у кошек может помочь нам быть более внимательными к тому, что наши кошки нуждаются от нас и чего может не хватать в их жизни. Счастливая кошка делает счастливым человека-хранителя.