— А города, города древних вы видели? — нетерпение девушки было так велико, что лишь выпадов это, она опомнилась и поспешно воскликнула. — Уважаемый!
— Да, — рассказчик тоже выдержал паузу. — Дважды.
Юноша прищурил глаза, по-новому оглядывая мужчину. Сильные руки, широкие плечи, ровная спина, отсутствие морщин на лице и отставленный к стене меч в ножнах — даже это говорило любому о том, что странник сам не чужд пути к Небу. А ведь было ещё и само ощущение силы от него. Впрочем, как будто всё это было нужно юноше, чтобы знать силу сидящего. И он лишь кивнул своим мыслям, продолжая слушать.
— Первый раз в молодости, ещё в Первом...
На этот раз взгляды вскинули многие, но рассказчик и глазом не повёл, неспешно продолжая:
— Второй раз уже здесь. В землях Поющих Мечей. Там это проще всего — Орден изрядно вычистил окрестности и перенёс главный город земель почти к стенам Древних.
— И не прогадал, — бросил со второго ряда крупный мужчина в одетый так, словно пришёл сюда из последнего дома: рубаха тонкого шёлка и штаны, заправленные в сапоги. — Жаль далековато от нас.
Хорошее слово. Парень хмыкнул. Меньше половины Пояса пройти. Всего самую малость меньше.
— Это верно, уважаемый, — кивнул странник. — Такой плотной энергии Неба, что буквально вливается в тело, я почти и не встречал за время странствий. С разрешения местных я приближался к самым границам города, а потому могу говорить, что города Древних огромны. Ведь я видел их своими глазами.
Девушка дождалась паузы и задала вопрос, который, видимо, был важен для неё, горевшей молодостью:
— Вы много странствовали, уважаемый, вам не кажется что в наших землях слишком много семей и кланов у власти, а вот Орденов почти и нет?
Парень в сомнении качнул головой. Да, семьи, а тем более кланы, правящие землями Поясов, не принимали никого в свои ряды просто так. Сохраняли знания и ресурсы для носящих родовое имя. Но уж они точно были не слабы, а значит делали всё верно. Да, по большей части участь вольных идущих в их землях — наёмничество. Но стоит проявить себя и тебя наверняка ждёт приглашение в одну из побочных семей. Хотя...
Парень по-новому оглядел девушку. В её случае вряд ли упустят шанс и статус приёмной дочери ей вряд ли светит. Только брак.
Не хуже парня это понимал и странствующий рассказчик, видевший такие истории своими глазами. Он лишь развёл руками, заставив скользнуть вниз широкие рукава:
— Такова жизнь, юная идущая. Если вы хотите совета...
— Хочу!
— То мне больше всего понравились Семья Клавиот и Орден Небесного меча. Иди к ним.