Продолжение. Начало здесь.
Свете приходилось чуть не бежать за финансовым: так стремительно он летел вперёд, что полы его расстёгнутого чёрного пальто взмыли в стороны, точно крылья гигантской птицы.
Лебедев - шаг, она - три. Так и догоняла его, семеня чуть позади. А внутри - недоумение. И хаос мыслей, мелькающих калейдоскопом.
Что за...? Куда так летит? Ну точно как Пётр I из "России молодой"! Только у этого выражение лица не такое свирепое. И усики не топорщатся под носом. Вообще нет усов, и слава Богу. Но губы такие же полные. Даже ещё ярче, сочнее. И взгляд похож - тоже как глянет, мало не покажется. Словно огнём обожжёт. А губы... ах... вот бы...
Вовремя поймала себя на этих глупостях и прямо сплюнула мысленно с досады:
Тьфу ты! Ну что за ересь в голову лезет? Это всё из-за шампанского. Ведь не пью же. Всего полбокала и уже фьюй... улетела. Нельзя мне пить. Совсем.
А Лебедев уже остановился у панорамного окна с балконной дверью. Резко затормозил. И повернулся к ней:
– Пуховик застегните. Снаружи прохладно.
Света послушно чиркнула молнией. В глазах - вопрос.
– Сейчас всё поймёте. Готовы?
Куда он меня тащит? На крышу? Может, он - псих? Света, не ходи туда.
А вслух пискнула:
– Да.
– Тогда идёмте.
И распахнул дверь, ведущую на площадку с пожарной лестницей.
Карабкаясь по лестнице вслед за Артёмом Анатольевичем, Света вспоминала всех святых и возносила им горячие молитвы.
В голове шумело. Ответов святых она не слышала. Может, потому что одновременно костерила себя на все лады.
Ну надо же быть такой дурой. Куда тебя понесло? С мужиком. По пожарной лестнице. Над столицей нашей Родины. Зимой. Ночью. Ну, Светка, ты совсем уже ку-ку...
И карабкалась дальше, громко пыхтя. Вниз лучше не смотреть. Там было капец как страшно.
Если выживу, займусь спортом. Надо дыхалку развивать. Плаваньем займусь. В бассейн пойду. Главное - вернуться домой. Живой. Господи, помоги! Да где же конец у этой чёртовой лестницы?
К счастью, к тому моменту, когда свет в глазах померк и приходилось ползти уже на одной силе воли, лестница закончилась.
Девушка, задыхаясь, вылезла на открытое плато, чувствуя себя покорительницей Эвереста.
Тяжело дыша, оперлась руками о коленки. Ножки тряслись.
Посмотрела на Лебедева, мысленно желая ему добра-здоровья, а тот - как огурчик! Даже не запыхался! Оглядывается кругом и руками разводит - мол, полюбуйся, красота какая!
Да какая там красота, когда сердце до горла подскакивает - того и гляди, выпрыгнет!
Света отдышалась в лёгком полу-приседе, рукой махнула, что означало "Не волнуйтесь, у меня всё в порядке. Спасибо, что не спрашиваете".
Но, как оказалось, главное испытание было ещё впереди.
– Отдышались? Тогда идём дальше.
– А что, это ещё не всё? - простонала Светлана, озираясь вокруг. Под ними бескрайним океаном ночных огней расстилалась Москва. Слева огромной прозрачной глыбой возвышался купол отеля, сквозь него, снизу, струился тёплый свет.
Света выпрямилась, запрокинула голову и изумилась- так ярко над ними стекала янтарём луна в чашу непроглядно-чёрного неба. И такая тишина...
Артём не торопил её, давая возможность привыкнуть и осмотреться. А Света уже не могла оторвать глаз от открывшейся ей космической панорамы. Никогда и нигде ей ещё не доводилось видеть луну так близко. Она выдохнула и окончательно успокоилась.
Да, ради такой красоты стоило ползти по той чёртовой лестнице с обледеневшими, скользкими ступеньками...
– Идёмте. - Позвал финансовый, и она последовала за ним уже без раздражения - такое спокойствие охватило её вдруг.
Но то, что он проделал далее, вызвало приступ лёгкой паники и новый выброс адреналина.
Артём, балансируя руками, легко, буквально одним шагом, перемахнул по узкой бетонной перегородке с крыши жилого комплекса, в котором они жили, на площадку, где размещался купол атриума. Развернулся к Светлане и подбодрил её:
– Ну же, смелее!
– Что? Я не пойду туда! Вы с ума сошли? Посмотрите, там же бездна!
И правда, под бетонной перегородкой - пятнадцать этажей свободного полёта.
– Светлана. Доверьтесь мне. Вы сможете.
– Артём Анатольевич. Извините, конечно. Но вы псих. - Света не верила, что она произнесла это вслух. И испугалась сказанного ещё больше, чем высоты.
А финансового это только рассмешило. Он не обиделся и не оскорбился, а лишь усмехнулся:
– Можно отступить. Но тогда ваш вопрос останется без ответа.
И Света, громко чертыхнувшись, сделала шаг вперёд. Прямо туда, в это безумие над бездной. Поставила ногу на перегородку. Выдохнула. Вдохнула, набрав в лёгкие побольше воздуха.
И уже занесла вторую, когда Лебедев протянул ей руку:
– Держитесь крепче.
Свете не нужно было повторять дважды. Она вцепилась в протянутую руку мужчины, Артём с силой потянул её на себя, и она, махом перелетев через перегородку, уткнулась лицом прямо в его шерстяное пальто. Он поймал её, задержал на секунду у груди и отстранил от себя с улыбкой:
– Вот видите. Надо доверять жизни. Когда вы решаетесь на смелый шаг, вам обязательно протянут руку помощи. Иногда надо решиться на нестандартный поступок, чтобы открыть дорогу новым возможностям.
Сердце молотом ухало в груди. Радость от внезапно проявленной смелости взорвалась внутри фейерверком и вырвалась наружу неконтролируемым
Йо-хооооо!
И девушка подпрыгнула, вырвавшись из рук Артёма.
Подобной выходки Света сама от себя не ожидала.
Она, всегда такая сдержанная, закрытая, рациональная...
... и вдруг такие дикарские танцы! Ещё костра с бубном не хватало.
Как ей, оказывается, не хватало адреналина! И какой это кайф - пусть такая мелочь... пусть маленькая, но это - победа над собой. Света и представить не могла, что способна решиться на подобное безумство...
Лебедев рассмеялся. Его взгляд теперь лучился тёплым одобрением.
– А теперь посмотрите сюда.
Он присел на край балюстрады над самым взъёмом купола, и, держась за поручень, показал рукой вниз. Света перегнулась через заграждение и ахнула. Прямо под ними, отделённая от необъятного космоса прозрачным льдом стекла, беззвучно кипела жизнь. Люди внизу казались крошечными. Они суетились, таскали чемоданы, шли куда-то. Фонтан скрывался под размытым зелёным пятном сада. Тёплый свет струился изнутри, обнимая мягким ореолом замёрзший купол - тихое свечение скользило выше и исчезало, поглощаемое ночной тьмой.
Далеко внизу - суета, музыка, голоса, проблемы... где-то там подвыпивший Уильям, уставший Саша, девушка, раздающая буклеты иностранцам на ресепшен. Люди и их маленькие страсти. А здесь, вверху - бескрайнее пространство космоса. И ни звука. Тишина и покой.
– Когда мне надо успокоиться, я вспоминаю о том, что всё познаётся в сравнении. Вся жизнь человека - лишь миг в масштабе вселенной. Если взглянуть на ситуацию с высоты птичьего полёта, она больше не кажется такой неразрешимой, как раньше. Иногда стоит оторвать взгляд от суеты и посмотреть на небо. Оно напомнит о том, что в жизни есть вещи важнее сиюминутных проблем.
Я ответил на ваш вопрос?
Да.
И они, не сговариваясь, оба взглянули на истекающее лунным соком небо прямо над головой.
Не хотелось нарушать эту тишину - всё и так было понятно. Безмолвие расслабляло, наполняло изнутри блаженством. Света ощутила, как покой разливается по телу. Даже двигаться не хотелось.
Но через некоторое время девушка зябко поёжилась - зимняя стужа постепенно пробиралась под пуховик. Артём Анатольевич заметил это, поднялся на ноги:
– Давайте возвращаться. Уже поздно. И холодно.
И пошёл в сторону бетонной перегородки и адовой пожарной лестницы.
– Я обратно не пойду той же дорогой! Лучше здесь останусь! - испуганно замотала головой Света и стала, как вкопанная.
Лебедев озадаченно оглянулся на неё. Подумал. Осмотрелся вокруг.
– Кажется, у меня есть идея. Следуйте за мной.
Он обошёл купол и обрадованно поторопил Свету:
– Идите скорее. Здесь выход прямо на служебную лестницу.
К балюстраде примыкал короткий проход, на том конце которого возвышалась мансардная крыша, под которой, к огромному светиному облегчению, виднелась стеклянная дверь.
– Аллилуйя! - вырвалось у девушки, и она устремилась к спасительному выходу вслед за Артёмом.
– Хм. - Лебедев потянул за ручку, но дверь лишь чуть подалась - полностью открыться ей мешал накинутый изнутри длинный крючок. Не мудрствуя лукаво, финансовый просунул руку внутрь и снял крюк с петельки. Распахнул дверь перед Светланой:
– Дамы вперёд.
Как ликовала Света, что не надо рисковать жизнью над пропастью и снова ползти по обледеневшим нескончаемым жёрдочкам пожарной лестницы!
Ступеньки, по которым она счастливо бежала вниз сейчас, казались ей благословением господним! И она даже почти не устала, хотя запыхалась, конечно - бежать столько этажей вниз! Бежали почти на ощупь - света внутри не было, лишь в маленькие окошки пробивался отсвет освещения в коридорах.
Но на одном из тёмных пролётов лестница вдруг раздвоилась. Два выхода вели к двум железным дверям. Толкнулись в одну - заперто. Света испугалась, что если и вторая закрыта, то придётся ползти обратно наверх и снова преодолевать семь кругов ада. Артём, как обычно, сохранял спокойствие - и это не позволяло запаниковать, возвращало уверенность.
Лебедев уже взялся за ручку второй двери, когда она внезапно распахнулась сама.
Артёма и Свету ослепил яркий свет фонарей. Мужские голоса громко переговаривались по рации. Света прикрыла глаза рукой.
– Мы на месте. Здесь двое. Мужчина и женщина. Приём.
Ослепительный свет метнулся в сторону. Света, отняв руку от лица, присмотрелась и не сдержалась от возгласа: прямо на них с Лебедевым были направлены автоматы, у входа толпились люди в масках, в камуфляжной форме.
Глаза, наконец, разглядели вышивки на груди - "ОМОН".
– Вы кто? - ошеломлённо прозвучало из-под маски.
– Мы здесь живём. - Слабо выдохнула Света, чувствуя, как подкашиваются ноги. Артём Анатольевич почувствовал, что она сейчас рухнет, твёрдо придержал её под локоть.
– Мы из номера **** и ****. Заблудились. Возвращаемся домой. - Спокойно объяснил он.
Маски помолчали, оглядывая заблудившихся чудиков с ног до головы. Переглянулись. Потом рация зашуршала, и один из омоновцев гулко произнёс:
– Это гражданские. Местные. Заблудились. Отбой.
Выключил рацию и весомо пояснил:
– Здесь ходить запрещено. Территория под охраной. Возвращайтесь в номера. Вам туда. - Показал он рукой, махнув в сторону ярко освещенного входа в отель. Оказывается, служебный выход вёл на улицу, недалеко от главного входа.
Дважды омоновцам повторять не пришлось - Света с Артёмом метнулись обратно в отель, промчались через сад, и по эскалатору - обратно на свой этаж.
И только оказавшись в коридоре, выстланном красным ковром, Света прислонилась к стене у двери, выдохнула, посмотрела на Лебедева... и, схватившись за живот, зашлась истерическим смехом.
Артём, пошатываясь от усталости, тоже засмеялся. Смеялся сначала беззвучно, а потом уже весело и так заразительно, что девушка, едва начав успокаиваться, взглянув на него, снова сгибалась пополам от совершенно неконтролируемого хохота.
Когда выброс адреналина, наконец, прошёл, и оба выпустили пар, хорошенько просмеявшись, то сил даже не осталось на то, чтобы толком попрощаться. Махнули друг другу - "доброй ночи" - и разбрелись по домам.
Света поверить не могла, что наконец-то дома.
Живая! Не в наручниках, скрученная омоновцами! И без единой царапины, как ни странно.
Господи... дурная голова ногам покоя не даёт! - простонала она, закрыв лицо рукой, качая головой.
Что за день! Никогда в жизни с ней не происходило ничего более безумного.
Скулы сводило от смеха, ноги болели от беготни и лазанья по лестницам, глаза слипались от усталости. Но почему-то так радостно было на душе! Этого ликования Света никак не смогла бы себе объяснить, даже если бы очень постаралась. Но на рефлексии и психологический разбор у неё банально не осталось сил.
Едва голова коснулась подушки, как девушка провалилась в глубокий, крепкий сон.
И, кажется, она смеялась во сне.
Но это не точно.
Продолжение здесь.