Интерес к Луне у человека в крови с древних времен. Загадочная обратная сторона Луны будоражит умы не только ученых, но и людей далеких от науки. Сотни лет человек изучал звездное небо и Луну. Чем меньше знаний, тем активнее работает фантазия.
Ученые предполагают, что обратная сторона Луны богата водным льдом и полезных ископаемых. На Земле их с каждым днем становится все меньше. Как изучить эту область, если солнечный свет не попадает туда. Там вечная тьма. Программа ESA «Обнаружение и подготовка» планирует использовать лазерный свет. Разработка лазерной системы уже профинансирована. Мощность такой системы способна обеспечить питание ровера на расстоянии до 15 км.
Спутник Chandrayaan-1 и SMART-1 передали информацию о том, что затемненные районы Луны богаты водородом. А это означает, что там может быть лед. Наличие его очень важно для будущих поселений на Луне как источника питьевой воды. И не только. Если присутствует лед, значит, будет решен вопрос с источником водородного ракетного топлива. Но чтобы с точностью утверждать, что лед там есть, туда нужно отправиться.
Отправляя луноход, нужно учитывать отсутствие солнечного света и температуру на поверхности до –240 C. Разрабатывая робота, все это должно учитываться. Иначе робот не справится со своими задачами.
Румынский национальный институт исследований в сотрудничестве с ESA разработал проект лазерной разведки. Она сможет обеспечить бесперебойную работу в течение нескольких часов. Для удачной работы необходим правильный выбор места посадки. В этом районе должно быть много света.
На луноходе будет установлен 500-ваттный инфракрасный лазер на солнечной энергии. Робот будет преобразовывать лазерный свет в электроэнергию. На роботе будут установлены стандартные солнечные панели с фотодиодами по бокам. Уже намечены маршруты, по которым будет двигаться робот. Инженер-робототехник ESA Мишель Ван Виннендаль рассказала о том, что разработчики сейчас занимаются подключением роверов к лазерам для исследования темных участков Луны и готовятся к испытаниям.