Существует несколько важных моментов: Первый - различия в потреблении зерна. 75% калорий, потребляемых японским рационом, поступает из зерновых, в основном из рафинированного (отшлифованного) белого риса. Напротив, только 33% калорий традиционной окинавской диеты были получены из зерновых, в которых в меньшей степени преобладал белый рис, а в большей степени - просо и другие зерна с более низкой гликемической нагрузкой.
Во-вторых, потребление овощей/фруктов было совершенно разным. Хотя и традиционный японский, и окинавский рацион питания не были тяжелыми по фруктам и имели некоторые небольшие различия по типу фруктов (у окинавцев было больше тропических фруктов), в обоих рационах потребление калорий составляло 1% или меньше от их калорийности по фруктам. Фрукты, как правило, были приправами или съедены как сладости после еды.
Однако потребление овощей в этих двух диетах было заметно разным. В то время как традиционная японская диета обеспечивала около 8% калорийного потребления в качестве овощей, потребление окинавцев было в семь раз больше, с точки зрения калорийности - 58%. Большая часть этого потребления овощей пришлась на сладкий картофель, который был основным продуктом питания в традиционной диете окинавцев.
Самый здоровый из всех овощей: Основной сладкий картофель
Сладкий картофель / Ipomoea batatas - двудольное растение из семейства Вьюнковые / Convolvulaceae, и хотя это многолетний корнеплод, похожий по форме на белый "ирландский картофель" / Solanum tuberosum, он является лишь дальним кузеном ирландского клубня, который на самом деле принадлежит к семейству Пасленовых / Nighthade. Съедобный клубнеплодный корень сладкого картофеля длинный и конический, с гладкой и красочной кожей, которая на Окинаве бывает в основном желтого, фиолетового или фиолетового, или оранжевого оттенка. Некоторые сорта по внешнему виду даже близки к красным. Мякоть наиболее распространенного окинавского сладкого картофеля (Satsuma Imo) оранжево-желтого или темно-фиолетового цвета (Beni Imo), однако видны также фиолетовый, бежевый или белый сорта. Листья и побеги (известные на Окинаве как кандаба/kandaba) часто употребляются в пищу как зеленые и добавляются в суп мисо.
Лишь около полувека назад сладкий картофель был бесцеремонно известен как основной продукт питания масс, в основном бедных фермеров или рыбаков. Лица, принадлежащие к высшим социально-экономическим классам, потребляли более отшлифованный белый рис, который ассоциировался с образом жизни высшего класса, и импортировались из материковой Японии, где условия выращивания более благоприятны для риса.
К 90-м годам прошлого столетия все более очевидными становились оздоровительные качества низкокалорийного сладкого картофеля, основного продукта питания простых мужчин и женщин Окинавы. Центр науки в общественных интересах/Center for Science in the Public Interest (далее «CSPI») даже назвал их "смиренный" сладкий картофель самым здоровым из всех овощей, главным образом из-за высокого содержания пищевой клетчатки, натуральных сахаров, медленного переваривания углеводов с низким гликемическим индексом (ГИ), содержания белков, антиоксидантных витаминов А и С, калия, железа, кальция, а также низкого уровня жиров (в частности, насыщенных жиров), натрия и холестерина.
Американское онкологическое общество, Американская ассоциация сердца и другие организации, признающие ценность здорового питания для снижения риска хронических заболеваний, также сердечно одобрили сладкий картофель за его питательные свойства, которые могут способствовать снижению риска хронических возрастных заболеваний, таких как рак или сердечно-сосудистые заболевания.
Кроме того, как отличный источник антиоксидантного витамина А (в основном в виде бета-каротина) и хороший источник антиоксидантных витаминов С и Е, а также других противовоспалительных фитохимикатов, сладкий картофель является мощным пищевым источником гасителей свободных радикалов. Некоторые сорта сладкого картофеля содержат много раз в день рекомендуемое значение витамина А. Например, большой запеченный апельсиновый сладкий картофель широко распространен в Северной Америке (часто ошибочно называют «ямс») содержит 789% от USDA ежедневное значение витамина А.
Продолжение в следующей статье…