Дорога из Челябинска в Донецк заняла больше двух суток. Сначала поездом до Волгограда, потом шестнадцать часов на автобусе. До гостиницы, выделенной Министерством Путей Сообщения СССР для участников Всесоюзного семинара-совещания секретарей комитетов Комсомола отрасли, Ольга добралась без четверти восемь утра. Времени оставалось в обрез – открытие мероприятия было назначено на девять, и требовалось основательно привести себя в порядок после бессонной ночи на автобусном сиденье. Радовало одно: семинар проводился в здании ДК через улицу, поэтому практически всё, имевшееся у нее в запасе время можно было потратить на себя.
Ольга сбросила прилипающее к телу от жары и долгого путешествия платье - прямо на пол, рядом с поставленным тут же чемоданом, и задержалась у большого зеркала, которое висело в маленькой прихожей ее довольно уютного одноместного номера. Нормальное зеркало – можно увидеть себя во весь рост. Дома такого не имелось. Она была хорошо сложена – узкая талия, тонкие стройные ножки при широких бедрах и весьма приемлемого размера бюст – всё это гармонично сочеталось с маленьким, задранным кверху носиком и светлыми локонами, которые сейчас, правда, были собраны в хвост – в дороге за прической особо не поухаживаешь. Ну да ладно, это мы быстро исправим! Полюбовавшись собой пару секунд, Ольга открыла дверь в ванную – всё ли здесь нормально? Внутри оказалось вполне чисто и опрятно. Вот и отлично - тогда, скорее в душ!
Слёт комсомольцев МПС в июне 1974 г. имел довольно насыщенную программу. В первый же день после официальных мероприятий, которые завершились уже к обеду, предполагалась экскурсия на шахты Донбасса, а уже вечером был запланирован ужин в ресторане для делегатов, съехавшихся почти со всего СССР. По окончании торжественной части на сцену выбежал розовощекий малый – видимо, представитель оргкомитета, и, обхватив микрофон огромной рабочей ручищей, громко провозгласил:
- Товарищи! Прошу всех собраться на улице возле дома культуры. Там уже ожидают автобусы, которые доставят вас в Енакиево. Это одно из мест, где вы сможете посетить настоящие шахты и своими глазами увидеть, как трудятся донецкие передовики, добывая уголь для нашей Родины.
Опять автобус! Ехать до Енакиево было не больше часа, однако после изнурительного ночного путешествия этим видом транспорта Ольге не очень хотелось снова трястись в душном салоне, когда горячий воздух неприятно дует в лицо из открытых для мнимого охлаждения пассажиров форточек. Хотела, было, тихонько сбежать в гостиницу, однако худощавый голубоглазый парень из Ростова, который, похоже, уже давно приметил яркую блондинку и положил на нее глаз, прицепился, словно клещ:
- Разрешите, я буду вашим провожатым? Вас же, кажется, Ольгой зовут? А меня Володей! Я тут уже бывал несколько раз и всё знаю. Нужно в первый автобус садиться, чтобы быстрее попасть на экскурсию – там всех на группы по двадцать человек разобьют, а в шахту заводить будут по очереди – сначала из одного автобуса, потом из второго, и так далее. Хотите я буду вас обмахивать, чтобы не так жарко было? У меня, вот, платок есть носовой!
- Не надо обмахивать. - Ольга заставила себя улыбнуться. - Можно я просто в окно посмотрю, ладно?
Они уже отъезжали от здания ДК. Володя, усевшийся рядом, кивнул и умолк, правда, ненадолго – уже через пять минут он снова начал оживленно что-то рассказывать про местные достопримечательности.
В Енакиево было всё действительно так, как и говорил свалившийся на голову Ольги попутчик, и она вместе с ним и еще несколькими незнакомыми ребятами оказалась в первой десятке, которую повел за собой экскурсовод – такой же, как и все молодой человек, старавшийся, однако, выглядеть очень серьезно.
- Прошу за мной, - деловито проговорил он, окинув взглядом вверенный ему комсомольский отряд. – Сейчас мы на себе испытаем всё, что ежедневно проходит каждый шахтер, отправляясь на свое рабочее место. И первым делом посетим особую баню.
- Баню? Мы что, будем наблюдать за людьми, которые моются? – удивленно спросил кто-то из группы, и остальные негромко засмеялись.
- Нет. Кроме нас там никого не будет, и мыться в этой бане будем как раз мы, но только после того, как выйдем обратно на поверхность. А сейчас там просто нужно будет переодеться в специальную одежду.
- А можно мне в баню не ходить? – смущенно спросила Ольга экскурсовода. Она и дома-то сроду не посещала казенных бань, а потому перспектива коллективного мытья, да еще поочередно с лицами мужского пола, ее не очень привлекала.
- Девушка, это же не музей, а шахта! – усмехнулся экскурсовод. – Вы знаете, какие мы оттуда грязные вернемся?
В ответ Ольга только пожала плечами, поскольку не имела об этом ни малейшего представления. Разозлившись на себя за то, что вовремя не отвязалась от этого Володи и не пошла мирно отдыхать в гостиницу, она отправилась в обитель чистоты переодеваться вместе с еще несколькими девушками из группы.
Но поход в баню был не единственным неприятным сюрпризом экскурсии. Выяснилось, что, в состав той самой шахтерской спецодежды входило еще и «особое» нижнее белье, если, конечно, так можно было назвать это застиранное солдафонское тряпье в виде кальсон и рубахи свободного покроя. В очередной раз попытавшись выразить протест и получив отказ, Ольга и ее подруги по несчастью вынуждены были сложить в индивидуальные шкафчики свои милые вещички и натянуть на себя то, что требовалось. Поверх этого бесполого «исподнего» надевались штаны, брезентовая куртка и резиновые сапоги. Венчала всё обмундирование пластиковая каска с электрическим фонариком. Полученная участниками экскурсии одежда была настолько стара, и побывала в прачечной такое количество раз, что на всех вещах не имелось ни единой пуговицы. На их месте ткань была пронизана скобой из куска обычной тонкой проволоки. Один конец такого «механизма» продевался сквозь петлю, а другой оставался снаружи, после чего оба они скручивались вместе.
Ольга кое-как облачилась в безразмерный наряд, который легко мог быть впору плечистому и рослому шахтеру. «Даже зеркала нет!» – с досадой думала она, прикручивая полу куртки проволочными креплениями. - Какой кошмар! Я, наверно, сейчас похожа на пугало!» - и тут же убедилась в правоте своих суждений, увидев, как выглядит другая девушка, стоявшая неподалеку и удрученно глядевшая на свои штаны. Ольга вздохнула и стала проверять, насколько крепко «застегнута» куртка. Поняла, что мало-мальски резкое движение может легко разъединить тонкие проволочные скрутки и решила, что лучше лишний раз за брезентовую ткань тянуть не стоит.
В шахту опускались на лифте с сетчатыми, а потому прозрачными стенами. Перед глазами проплывали вверх все новые и новые разноцветные слои земной коры. Ольга всё время ёжилась – ей представлялось, что это было медленное погружение в черную дыру, глубина которой, как выяснилось позже, оказалась аж 800 метров.
По подземным коридорам, где сновали шахтеры, экскурсовод водил свою группу, наверное, около получаса. Было, с одной стороны, интересно – не каждый же день можно увидеть, как происходить добыча угля. С другой – немного жутковато от мысли о том, что в случае какой-нибудь аварии можно надолго или даже навсегда остаться здесь под почти километровой толщей земли. «Вдруг, скажем, лифт сломается. Что тогда? Сидеть тут в ожидании, когда его отремонтируют? А сколько на это может уйти времени? День, два, или даже больше? Жуть!» - Ольга тряхнула головой, чтобы отогнать ненужные мысли, и ее каска немедленно съехала на лоб.
- Товарищ экскурсовод! Скажите, а здесь есть запасной лифт? – всё же решила спросить она, поспешно поправив непривычный головной убор.
- Конечно, - деловито ответил тот, останавливаясь около какой-то огромной дыры в стене подземного лабиринта. – Ребята, пожалуйста, подойдите ближе ко мне!
Группа остановилась и собралась вокруг своего провожатого.
- Посмотрите вот сюда, - экскурсовод показал рукой на дыру. – Это вход в забой, откуда непосредственно и добывают уголь. Мы, шахтеры, называем его еще «лавой». Предлагаю всем пройти через эту лаву, длина которой примерно метров сто, и своими глазами увидеть, как там всё устроено.
- Это что же, нам придется лезть через эту узкую пещеру? – испуганно воскликнула Ольга. Остальные тоже стали тревожно переговариваться между собой.
- Нет, не пугайтесь. Это только вход такой узкий. Внутри лава имеет ширину пять или семь метров… - экскурсовод не успел договорить, как его перебил тот самый прилипчивый Володя:
- Да, я знаю! Там нет ничего страшного – мы уже однажды с ребятами бывали в такой лаве. Вот, разве что, потолок низковат!
- Действительно, вы правы, Владимир, - продолжил экскурсовод. - Высота забоя не больше одно метра, поэтому передвигаться там можно только согнувшись.
- Ой, ребят, может не полезем тогда в эту лаву? Мы и так здесь уже много чего посмотрели! – Ольга неуверенным взглядом окинула членов группы.
- Да, ладно вам, Оля! – снова затараторил Володя. – Внутри действительно здорово! Никто нас там не съест – подумаешь, двигаться малость неудобно! Ну, а уж если что, – так мы наших девушек непременно спасем! Правда, товарищи? – он задорно подмигнул, и после этого всем парням было уже как-то неловко отказываться. Группа подтянулась поближе к дыре, а экскурсовод сделал предупреждающий жест:
- В качестве приятного дополнения могу сообщить, что эта лава приведет нас прямо ко второму лифту, о котором только что спрашивала Ольга. И нам не придется возвращаться тем длинным путем, которым мы шли сюда.
- Отлично! Теперь точно лезем в забой! – послышались голоса.
- Тогда так, - продолжал экскурсовод. – Несмотря на большую ширину прохода внутри, двигаемся гуськом - строго друг за другом, и в том темпе, который буду задавать я впереди. Кроме этого, идти, согнувшись в три погибели такое расстояние, будет тяжело и опасно – можно споткнуться и упасть вперед. Шахтеры в лаве перемещаются ползком на коленях - так гораздо удобнее и быстрее.
«Вот тебе раз! Еще и стометровка на карачках!», - с досадой подумала Ольга, но сказать уже ничего не успела. Экскурсовод проворно нырнул в дыру, и ребята по очереди стали влезать туда следом за ним. Ольга, было, замешкалась, но настырный Володя потянул ее за собой:
- Давайте, давайте! Я первый, а Вы потом! Смотрите, мы уже и так последние остались!
Ольга влезла в проход после Володи. Хотя он и сказал, что они были последние, ей, всё же, показалось, что позади был кто-то еще, однако оглядываться Ольга не стала – нужно было не отстать от новоиспеченного кавалера, сапоги которого мелькнули в тусклом свете ее фонарика и исчезли впереди.
Забой действительно оказался достаточно широким. Однако, несмотря на это, при своей несоизмеримо маленькой высоте он выглядел гигантской щелью, в которой ты ползешь где-то глубоко под землей, отделенный от свежего воздуха и солнечного света сотнями метров земной толщи, которая в любой момент может рухнуть и придавить тебя, словно насекомое. Нахлынувшие снова неприятные мысли, а еще сырость, сквозняк и темнота, где единственным освещением было небольшое пятнышко от слабенького фонарика на собственной каске, мигом заставили Ольгу забыть об усталости. Она начала усердно ползти на четвереньках, стараясь догнать то появлявшиеся, то снова исчезавшие в темноте сапоги Володи.
По всей ширине щели, которую хотелось преодолеть как можно скорее и попасть к заветному лифту, были установлены домкраты, предназначенные как раз для того, чтобы не обрушился потолок. Их ряды встречались через определенное расстояние, и Ольге от этого становилось чуточку спокойнее. У одного из этих приспособлений ручка, при помощи которой разводят домкрат, торчала вниз как-то больше, чем у других. Ольга это заметила в последний момент, но успела пригнуть голову, чтобы не удариться каской о неожиданно возникшее на пути препятствие. Ручка еле уловимым касанием прошлась по спине девушки. «Ух, надо быть повнимательнее!», - подумала она и в тот же миг почувствовала, как начинает путаться в собственных штанах. Не успев даже сообразить, что произошло, Ольга чуть не клюнула носом в землю, однако выставила обе руки вперед и остановилась, пытаясь удержать равновесие. Вдруг сзади что-то большое и холодное толкнуло ее, стоящую на четвереньках, прямо в мягкое место. Ольга с ужасом ощутила прикосновение вовсе не через ткань одежды, как это, по идее, должно было быть, а абсолютно обнаженным телом. Она зажмурилась и, нет, не закричала, а завизжала – громко и протяжно – так, как это делает школьница, которую ночью в пионерском лагере мальчишки напугали привидением, сделанным из простыни. От этого визга даже у нее самой зазвенело в ушах, а эхо разнесло и многократно приумножило его по всему тоннелю. Через мгновение после этого она услышала позади себя страшный раздирающий вопль и затем быстро стихший шорох. А впереди вдалеке кто-то голосом, очень похожим на Володин, сдавленно выкрикнул: «Мама!!!», и всё стихло.
Еще не осознав, что она ниже пояса полностью раздета, Ольга скакнула вперед и, ведомая инстинктом самосохранения, словно кошка, резко развернулась всем телом в обратную сторону. Нужно было увидеть то, что три секунды назад напало на нее, и дать ему отпор. Однако сзади ничего и никого видно не было. Ольга повертела головой, пытаясь оглядеться вокруг, шаря по полу пятнышком своего неяркого фонарика. Вдруг в нескольких метрах от себя она увидела такое же пятнышко, которое, как раз в этот момент тоже повернулось в ее сторону. Тот, кто там был, сидел у самой стены сбоку тоннеля лавы, и поэтому Ольга его сразу не заметила.
- Эй, вы кто? – робко позвала она.
- Я Георгий, начальник поездной бригады из Тбилиси, - послышался неуверенный голос. Мужчина говорил с легким и довольно приятным кавказским акцентом.
- Чего вы там сидите? Ползите сюда! – чуть громче сказала Ольга и только сейчас поняла, что сама то сидит без штанов! Причем и безразмерные наружные, и белые солдафонские кальсоны лежали, сбившись в гармошку ниже колен. Проклятая ручка домкрата, видимо, словно крюк, зацепила Ольгины одежды и, разорвав ненадежные проволочные скрутки, помогла всему этому тряпью легко слететь, оголив ее прекрасные девичьи формы.
Загадочный Георгий поспешно двинулся в сторону Ольги, и она еле успела кое-как натянуть свалившиеся штаны. После этого уселась, подобрав под себя ноги.
- Вы тоже видели это? – прошептал Георгий со своим приятным акцентом, когда подполз к Ольге совсем близко.
- Что «это»? – не поняла она.
- Ну, такое… - он запнулся и, не спеша, обстоятельно начал рассказ с самого начала: – Я полз быстро, как все, смотрел вниз на землю. Потом бах! И мне прямо в каску что-то как ударило. Я голову поднимаю, а у меня прямо перед лицом такое большое, белое! – Георгий изобразил руками размер увиденного. – И сразу звук громкий, как свист! Я тоже закричал, и бросился в сторону… А потом уже вас увидел.
- Неужели, прямо вот такое?! – Ольга, уже сообразившая, что здесь произошло, повторила за Георгием жест руками. Ее слегка задел масштаб, каким тот описал часть ее тела, которую сама Ольга считала идеальной. При этом пришлось отпустить штаны, не заставившие себя долго ждать и тут же упавшие вниз, снова частично оголив ее прелести. Георгий это заметил и, видимо, тоже начал понимать суть случившегося. Он прикрыл рот рукой и ойкнул, а Ольга, опомнившись, поспешно подхватила злосчастные штаны.
После того, как ручка домкрата сорвала с Ольги часть ее одежды, все эти проволочки, не сумевшие выполнить свои функции и защитить девушку от конфуза, разлетелись в разные стороны. Отыскать их в темноте на земляном полу было совершенно невозможно. Ольга попробовала ползти, придерживая штаны руками, но делать это одновременно не удавалось. Хотя бы одна рука должна была быть свободной, чтобы на нее можно было опираться при движении. Но стоило Ольге убрать одну руку, огромные штаны и кальсоны немедленно сваливались с той стороны, и пикантные прелести девушки, теперь уже наполовину, но всё равно оголялись.
- Ползите впереди! – попросила Ольга Георгия, понимая, что в этом случае он никак не сможет видеть ее наготу. При этом она, словно хромая утка двигалась очень медленно по сравнению молодым человеком, а до конца забоя было еще далеко. Георгий чувствовал, что девушке никак не хотелось оказаться снова одной в темноте и практически без штанов.
- Давайте я буду ползти сбоку и одной рукой придерживать ваши брюки со своей стороны, а вы будете держать сами с другой. Тогда у каждого из нас будет по одной руке свободной, чтобы опираться, и я смогу быть рядом с вами, - предложил он, и Ольге пришлось с этим согласиться. Так они и продвигались не спеша. Сначала молчали, потом о чем-то разговаривали, пока перед ними из темноты не выросла фигура экскурсовода.
Руководителю группы, который полз первым и, как он сам ранее выразился, «задавал темп», оставалось до конца туннеля еще метров двадцать, как вдруг он услышал сперва пронзительный визг, а потом душераздирающий вопль. Через несколько секунд молодые руководители комсомольских ячеек железнодорожного транспорта стали выныривать из темноты и, быстрее него самого наперегонки мчаться к выходу. Выбравшись из лавы последним и пересчитав всех имеющихся в наличии подопечных, экскурсовод пополз обратно в поисках недостающих членов группы, оставив перепуганных молодых людей в неведении ожидать развязки у выхода из забоя.
- Что у вас случилось?! – тревожно спросил он, наконец, наткнувшись на странную парочку, которая медленно ковыляла ему навстречу, напоминая катамаран.
- Ничего, товарищ экскурсовод, - со своим очаровательным акцентом ответил Георгий.
- А кричал кто? Вы? – продолжал расспрашивать тот, с подозрением пытаясь разглядеть в свете фонаря странную конструкцию, которую они вместе составляли.
- Нет!!! – не сговариваясь, хором выпалили Ольга и Георгий.
- Ну ясно, - загадочно произнес экскурсовод, увидев, наконец, что оба сжимают в руках Ольгины штаны. – Ладно, давайте к выходу. Тут недалеко уже.
Когда, наконец, выбрались из дыры, служившей выходом из забоя, Георгий, убедившись, что Ольга больше в его помощи по поддержанию штанов не нуждается, сразу как-то смутился и пролепетав: «Вы меня, Оля, простите за это… Я не хотел!», отошел в сторону, смешавшись с группой ожидавших их ребят.
- Что не хотели? – удивленно крикнула ему вслед Ольга, пытаясь высмотреть Георгия среди одинаковых оранжевых касок.
Увидев девушку, держащую свои штаны, да еще в сопровождении смущенного кавалера, товарищи по экскурсии тут же перестали трястись от страха и, догадавшись о возможной причине шума в лаве, начали посмеиваться. Причем, парни из соображений галантности на Ольгу старались открыто не смотреть и никаких комментариев в ее адрес не отпускали. А вот Георгий, похоже, принял на себя весь удар. Пока поднимались в лифте на поверхность, кто-то незаметно похлопывал его по плечу, кто-то тихонько толкал локтем в бок. При этом каждый многозначительно подмигивал и шептал свое: «Молодец!», «Оказался в нужном месте!», «Поддержал девушку как надо!», «Герой!». Это еще хорошо, что они не были в курсе той - самой пикантной подробности подземного происшествия. Трудно себе даже представить, как бы парня зашутили, узнай ребята о том, ЧТО он на самом деле видел и как поначалу отреагировал!
Георгий на насмешки ничего не отвечал – так и стоял всю дорогу, забившись в дальний угол, отводя глаза в сторону. Ольга всё это видела, ей очень хотелось вступится за своего спасителя, хоть как-то поддержать его - растолкать ребят, чтобы не приставали, и просто подойти к Георгию. Однако руки были заняты – в той самой поддержке, причем первоочередной, по-прежнему нуждались эти проклятые штаны!
В гостиницу Ольга вернулась, когда уже смеркалось. Оставалось еще около часа до торжественного ужина в ресторане, расположенном на первом этаже того же здания. Георгий после их благополучного выхода из забоя с ней больше не разговаривал. Когда по окончанию очередного похода в баню и долгожданного переодевания в свою родную одежду Ольга искала его глазами на улице, парень вовсе исчез. Хотя, может, она его просто и не узнала среди толпы участников всесоюзного семинара, шумно рассаживающихся по автобусам? Ведь она даже не знает, как он выглядит без шахтерской робы и каски на голове. Кстати, того Володю тоже словно ветром сдуло - устыдился, похоже, что сбежал, даже не попытавшись броситься на выручку девушке, которая ему понравилась. Хотя, он-то уж точно знал, чей это был визг позади! Ну и шут с ним! Даже хорошо – никто не прилипал во время обратной дороги в Донецк.
Начиная с того самого момента, когда Ольга видела Георгия в последний раз в лифте, ее не покидало какое-то странное чувство. Это было нечто среднее между легкой тревогой и приятными воспоминаниями. Где-то в груди поселилось что-то теплое и очень знакомое, но в то же время, загадочное и неизведанное. Сейчас, снова задумчиво глядя на себя в то самое зеркало в прихожей гостиничного номера, Ольга вдруг поняла, что очень-очень хочет опять услышать этот голос с приятным акцентом. Да, именно голос, поскольку его черты она не могла вспомнить – всё то, из-за чего ей теперь хотелось встретиться с ним, произошло там - в темноте, в угольной шахте, - где было практически невозможно разглядеть друг друга…
«Нет, не может быть!», - думала Ольга, пытаясь разобраться, что за чувство она испытывает сейчас, - Так не бывает! Как-то всё очень просто! Да и какая, в конце концов, теперь разница? Он не захотел со мной общаться – ушел потому, что не нужна я ему, скорее всего. И правильно! Насмотрелся, небось, на даму со спадающими портками, ползущую рядом на четвереньках, да и противно стало! А я тоже хороша – даже не попыталась защитить его от насмешек, которые он вынужден был гордо сносить из-за меня!».
Всплакнув немного, Ольга привела себя в порядок и отправилась вниз на банкет. «Напьюсь!» - твердо решила она и вышла в холл гостиницы. У стойки администратора спиной к ней стоял стройный брюнет и что-то с жаром говорил сотруднице гостиницы, лениво слушавшей его с полным безразличием на лице. Проходя мимо, Ольга вдруг услышала знакомый приятный акцент:
-…я вам еще раз повторяю, милая моя! Девушка. Худенькая. Очень красивая. Цвет волос не видел. Тут живет. Ольгой зовут, что непонятно?!
Стоило только Ольге оказаться позади, брюнет запнулся на полуслове и, словно прислушиваясь, сначала посмотрел куда-то вбок, а затем резко развернулся, оказавшись с ней лицом к лицу. На Ольгу смотрели горящие черные глаза, рука прижимала к груди букетик цветов, который прежде она не заметила.
- Вы?! – восторженно произнес брюнет. – Я вас… Оля, я вас почувствовал!!!
- Да, это я, - стараясь сохранять равновесие, тихо сказала Ольга, и ее лицо залилось краской. – И что же вы, вдруг, сбежали, поднявшись на поверхность?
- Мне стало стыдно… Я подумал, что опозорил вас… Вот, это вам! – опомнившись, Георгий протянул букет.
- А теперь уже не стыдно, и поэтому вы пришли? – она взяла цветы и стояла, пристально глядя на него улыбающимися глазами.
Георгий вытер капельку пота со лба непонятно откуда появившимся в его руке носовым платком и совсем тихо сказал:
- Нет, что вы! Также стыдно. Думал, что получится уйти, но вот, видите… Не смог… БЕЗ ВАС!
- Ну, тогда пойдемте СО МНОЙ! – Ольга весело подмигнула, взяла его под руку, и они, не переставая смотреть друг на друга, пошли в сторону ресторана, откуда уже слышались звуки начавшегося банкета.