Поразительно, как это звучит, Ethereum просто представляет собой конвергенцию некоторых долгосрочных тенденций в бизнесе. Американский социальный теоретик Джереми Рифкин (Jeremy Rifkin) в журнале "Общество с нулевой предельной стоимостью" (The Zero Marginal Cost Society, 2014) анализирует современные тенденции в области компьютеризированного управления. Он описывает, как за счет все более тесного слияния коммуникаций, энергетики и логистики распределенные одноранговые сети делают дешевле и проще создание новых компаний.
В качестве примера Рифкин приводит такие наряды, как Airbnb, Uber и Kickstarter, которые сглаживают "краудсорсинг" всего, начиная с отпусков и заканчивая финансированием. Предпосылкой этих компаний является то, что они вырезают посредника, позволяя людям предоставлять услуги непосредственно друг другу по ценам, близким к себестоимости производства. Во многих случаях - например, при перепрофилировании неиспользуемых помещений - эта стоимость может быть практически нулевой. И по мере того, как все, начиная от холодильников и заканчивая автомобилями, будет доступно и управляться через Интернет, эта эффективность будет возрастать. Рифкин называет ресурсоемкую, низкодоходную экономику, которой, похоже, суждено было появиться, "кооперативным товариществом".
И все же, если задуматься, примеры Рифкина оказываются чем угодно, только не сотрудничеством в их сердце. Такие компании, как Uber и Airbnb, яростно движутся к получению прибыли, получая крупные сокращения от всех бирж, которым они содействуют. Они сами являются посредниками, хотя и несколько более эффективными и открытыми, чем их предшественники. Более того, цифровые платежные системы, лежащие в основе их услуг, также высоко централизованы и очень дороги. Рифкин непреднамеренно подчеркивает это, когда утверждает, что "расширение финансирования с помощью Интернета сводит к нулю предельные затраты на кредитование заемщиков", только для того, чтобы прояснить, что Kickstarter берет 5 процентов всех средств, собранных на своем сайте, а еще 3-5 процентов уходит на Amazon Payments. Эти расходы даже не близки к нулю. Они представляют собой (чтобы одолжить фразу) вампирского кальмара, прикрепленного к лицу кооперативного сообщества.
Корень проблемы заключается в том, что настоящую цифровую валюту - валюту, которая перемещается по сети достаточно быстро, чтобы обеспечить возможность децентрализованного совместного использования, - очень трудно реализовать. Эффективная валюта требует доверия как между членами сообщества, которые ее используют, так и к технологии, которая ее внедряет. Доллар США остается мировой резервной валютой не только благодаря устойчивости американской экономики, но и благодаря различным мерам по борьбе с контрафактной продукцией и относительной осторожности, с которой его выдает американский резервный банк. Между тем, очень открытый характер Интернета - отсутствие глубокого контроля над личностью и уязвимость к манипуляциям - делает его сложной средой, в которой можно было бы создать отдельную валюту.
Именно поэтому Bitcoin, предлагающий умное решение проблемы цифровой наличности, является таким значительным достижением.
Когда всё, от будильника до автомобиля, управляется удалённо через глобальную сеть, автономные облачные роботы будут работать бесплатно.
Bitcoin - это единое целое, умно сконструированное для создания собственной распределённой сети хостинга. Код является публичным, чтобы обеспечить доверие, которое лежит в основе его функциональности как денег. Хозяева системы получают транзакции из любого места в интернете и, делясь ими со своими коллегами-добытчиками, составляют коллективную запись всех транзакций Bitcoin. Это блок-схема. Десятки тысяч шахтёров проверяют свои копии блок-цепочки друг на друга каждые 10 минут, совместно согласовывая балансы каждого пользователя Биткойна. Почему они это делают? Потому что сам код платит им в валюте Биткойна. (Они также взимают плату за транзакции, хотя, как правило, она крошечная: всего несколько центов за транзакции до десятков тысяч долларов).
Bitcoin, или такая система, как она, будет жизненно важной, если Рифкин действительно откроет и децентрализирует свою экономику. Но Bitcoin не может сделать гораздо больше, чем регистрировать передачу стоимости, и кажется очевидным, что существует гораздо больше, чем может предложить система в стиле блок-цепочки. Отсюда вытекает появление Ethereum, наряду с целым классом систем, которые встраивают более сложные бизнес-функции в одну и ту же децентрализованную структуру без трения. В якобы неизбежном мире Интернета Вещей, где все, от будильника до автомобиля, управляется удаленно через глобальную сеть, эти автономные облачные роботы смогут работать бесплатно. Они будут выполнять контракты, управлять цепочками поставок, даже открывать новые рынки. И хотя они будут делать все эти вещи по логике, разработанной человеческими создателями, они не обязательно должны находиться под непосредственным человеческим контролем. Бутерин называет такие конструкции Децентрализованными автономными организациями. Чаще всего их называют Распределенными Автономными Корпорациями, или ЦАПами.
Это непритязательное название, не так ли? И все же, возможно, уже звонят тревожные звонки.