Я открываю глаза, растягиваюсь и принимаю в окрестностях своего дробовика, если это можно назвать домом, это больше похоже на хижину, сломанную, убогую хижину. Я смотрю на моих спящих братьев и сестер и немного улыбаюсь, что я первый встал, что не редкость, потому что я всегда первый встал, сколько себя помню, и единственное время, когда я сплю, это когда я болен или ранен, но сегодня я пожинаю и время уходит впустую. Я хочу разбудить младшего брата, потому что он тоже должен готовиться к жатве, но сейчас только утро и жатва в полдень, так что я посмотрю, не спят ли на самом деле мои другие друзья. Я снимаю свой грубый соломенный матрас, которым я делюсь с младшим братом, и как можно тише перехожу в ванную комнату, чтобы заняться своими делами и принять немного теплую ванну в деревянной ванне среднего размера.
Я наряжаюсь в свой выходной наряд, пару старых черных шорт, мрачную негабаритную голубую клетчатую рубашку и пару старых полевых сапог. Я вот-вот выйду в 11-й район, чтобы найти записку на распущенной висячей деревянной двери. "Гален, пожалуйста, вернись к 10:30, мам". Моя мама всегда знает, что я собираюсь сделать, прежде чем я сделаю их, что накладывает улыбку на мое лицо. Мне любопытно, однако, почему она ушла, потому что наш районный отдел сегодня не должен работать, потому что мы должны присутствовать на жатве. Есть несколько районов, которые следуют этому протоколу жеребьевки, и это происходит только в том случае, если у вас большой район, а население нас нас насчитывает 11 человек, хотя если ребенок физически сильнее, то он обязан присутствовать на жатвах, потому что если его выберут, то у него действительно есть шанс. Выйдя на улицу, я начинаю ходить к дому одного из моих друзей и стучу, жду минуту и его встречают.
Я говорю "Привет, Джонатан", а он отвечает только кивком головы и выходит на улицу.
"Брэйтон уже едет в город, если мы поторопимся, то сможем поймать его до того, как он выйдет на рынок".
Я согласен и иду с ним по дороге. Мы мало разговариваем, потому что мы, как и каждый ребенок в нашей секции, думаем о жатве. Бесшумно проходя мимо хлопковых полей, садов и столбиков бичевания, он, наконец, открывает рот и спрашивает, сколько раз мое имя добавляется в чашу, а когда я говорю сто два, он замерзает.
"у тебя есть сто два бланка. У тебя есть предсмертное желание или сумма".
" Нет. "Я отвечаю с поспешностью
"Мне просто нужно помочь положить еду на стол, потому что фруктовый сад и хлопковые поля не помогают положить еду на стол".
"Ну, сколько у тебя есть" я прошу снять с меня жару, а Джонатан отвечает "восемьдесят четыре" безразличным пожиманием плечами. Я не удивлен, что у него есть восемьдесят четыре бланка. У Иоаннатана большая семья, как и у меня, и большинство его братьев и сестер не достаточно взрослые для Тессера. Мне грустно, что он сильно зависит от того, чтобы положить большую часть еды на стол.
Прогулка на рынок была длиннее, чем обычно, и когда я вижу часы, уже почти 9:20.
"Вау, эта прогулка заняла столько времени." Я говорю: "Да, это безумие, как сегодня время, кажется, ускоряется". Он отвечает. "Мне показалось, ты сказал, что Брэйтон будет здесь." Я говорю, и из ниоткуда Брэйтон бежит к нам, выглядя взъерошенном виде.
"Что случилось с тобой..." Я отрежусь от ответа Брэйтона, если "Меня только что прыгнули!". У меня есть идея, кто это сделал: группа самых богатых детей в округе. Я сильно глотаю, потому что знаю, что будет дальше: полная драка. Джонатан хочет выпустить пар, спрашивает, куда и куда ведет Брэйтон. Я колеблюсь, но я верный друг, так что я следую за ним.
Достигнув маленького фруктового киоска, где Кори, Саймон и Уилл бродят, и Джонатан начинает действовать, как только видит их.
"Что хорошо. Ты думаешь, что можешь ходить вокруг да около". Джонатан сердито говорит: "У него во рту ракета, так что его в нее попали", - говорит Кори, пока его друзья подписывают контракт. "Проблема", - говорит Саймон, - "Тебе просто нужно не лезть не в своё дело", - самодовольно говорит Уилл, - "Потому что, когда твой покойный отец не получил пулю в мозг". Джонатан вот-вот замахнется, как раз в тот момент, когда один из хранителей мира появится на виду.
"Что, черт возьми, здесь происходит", - говорит этот массивный зверь человека. "Эти люди пытаются напасть на нас", - говорит троица и, не задумываясь, нам грозят пять ударов плетью, если мы не пойдём домой и не перестанем нарушать мир. Нам мелькают самодовольные улыбки, и нас отправляют в путь.
Возвращаясь домой, я разрываюсь в клочья за то, что не разговариваю.
"но почему на меня кричат", я говорю "я не должен получить еще один синяк под глазом, потому что у Брэйтона большой рот".
"Независимо от того, что мы друзья, и как друзья, мы должны прикрывать друг друга". Тебе нужно перестать быть таким пассивным." Джонатан на грани гнева. Я смотрю вниз и не говорю ни слова, потому что не хочу быть у друга в горле, не до конца дней. "Ладно", я говорю: "Я поработаю над тем, чтобы быть более напористым". "Тебе лучше". Говорит Брэйтон.
Как раз тогда мы добрались до нашей деревни и расстались, чтобы подготовиться к жатве, которая начинается через час. Я открываю дверь, и меня приветствует мой младший брат, Каир, он смотрит на меня и говорит: "Мама говорит, что ты должен поторопиться и приготовиться, потому что карета для нас будет здесь через десять минут". Одежда для жатвы состоит из короткого рукава бледно-голубой рубашки на пуговицах и черных брюк.
Поездка на площадь была скучной. Я встретился с друзьями, опознал и встал с другими шестнадцатилетними. В четырнадцатилетнем возрасте я стараюсь искать младшего брата, но в этой толпе мои усилия бесполезны.
Часы бьют в полдень, а мэр города Анна Мэй Фэйрфилд стоит на подиуме, произносит свою обычную речь об истории Панема и читает пять победителей прошлых 11-ти голодных игр округа. Последний из них - Флойд Джексон, дочь которого в прошлые годы участвовала в голодных играх. Это последняя дань памяти о том, что она умерла во время кровавой бойни, она умерла, пытаясь сделать карьеру, и в том же году победителем стал 1-й округ.
После формальностей розыгрыш начался. Лео Свиткинс, наш эскорт, прогуливается на подиум со своим ярко-желтым костюмом, бледной почти белой кожей и неоновыми оранжевыми волосами. Он встречает район с волнением, похожим на того, кто счастлив по поводу 73-й Голодной Игры и говорит: "Ну, я знаю, как вы все ждали этого момента весь год, так что давайте выберем одну из этих храбрых девушек".
Он выбирает бумагу из миски и читает имя.
"Флориш Беннет"
Флориш пробирается по лестнице, и я поражен, что она худая, но мускулистая, высокая и очень привлекательная. Она играет, когда ее спрашивают о ее нынешнем положении, и она отвечает с такой уверенностью: "Теперь, когда я здесь, я выиграю". Она отвечает. "Готов поспорить, что выиграешь", - говорит Лео. Теперь о мальчиках. Мое сердце колотится. Я слышу, как оно стучит мне в уши. Я молюсь за безопасность моего брата, моих друзей. Я как раз собираюсь подумать о своей безопасности, когда услышу.