Коронавирус продолжает распространяется по всему миру.
И учёные вирусологи реально опасаются, что он трансформируется в форму, которая будет более передаваемой, более опасной или и той, и другой одновременно.
Это потенциально может усугубить глобальный кризис в области здравоохранения во всем мире.
Итак, что же мы знаем об этом вирусе, как он развивается сейчас?
Вирус мутирует?
Все вирусы мутируют, и коронавирус Sars-Cov-2, который вызывает Covid-19, не является исключением. Мутации возникают, когда вирус размножается внутри клеток и совершаются ошибки при копировании его генетического кода. В отличие от людей, чьи гены записаны в двухцепочечной ДНК, гены коронавируса находятся на одноцепочечной РНК.
Насколько быстро мутирует вирус?
Коронавирус на самом деле довольно стабилен. Ученые проанализировали около 13 000 образцов в Великобритании с середины марта и обнаружили, что новые мутации появляются примерно два раза в месяц. Скорость мутаций важна, потому что чем быстрее мутирует вирус, тем быстрее он меняет поведение.
Против быстроразвивающегося вируса может быть сложнее создать вакцину, потому что к тому времени, когда он будет разработан, части вируса, которые атакуют иммунную систему, могут измениться. Вспомните сезонный грипп, вирус грипа мутирует так быстро, что нам каждый год нужна новая вакцина.
Как коронавирус меняется в мире?
Генетический код от коронавирусов по всему миру показывает, что он распадается на группы по мере распространения. В этом нет ничего необычного. Исследователи из Германии идентифицировали три основные генетические группы вируса в апреле, которые они назвали A, B и C. Группы A и C в основном встречаются у европейцев и американцев, тогда как группа B наиболее распространена в Восточной Азии. Но есть и более мелкие группы, которые ученые могут использовать для отслеживания инфекций до их источников и, в конечном итоге, до таких регионов, как Ухань или северная Италия.
Почему мутации имеют значение?
Мутации происходят случайно все время. Большинство из них оказывают незначительное влияние, а некоторые препятствуют распространению вируса, но со временем могут возникать одиночные или множественные мутации, которые делают вирус более успешным, позволяя ему легче распространяться. Мутации также могут сделать вирус более опасным, например, сделав его более эффективным при заражении клеток.
Какие мутации коронавируса уже обнаружены учеными?
Ряд мутаций привлек внимание ученых. Исследователи из Лондонской школы гигиены и тропической медицины изучили более 5000 геномов коронавируса со всего мира и обнаружили несколько мутаций, которые могут свидетельствовать об адаптации вируса к человеку. Две мутации находятся в критическом «пиковом» белке, который вирус использует для проникновения в клетки.
Пик мутаций в настоящее время редок, но Мартин Хибберд, профессор по возникающим инфекционным заболеваниям и старший автор исследования, которое еще не рецензировано, сказал, что их появление высветило необходимость глобального эпиднадзора за вирусом. Это покажет, помогут ли новые мутации распространяться и, возможно, потребуется модифицировать вакцины.
Поскольку коронавирус распространяется по всему миру, существуют опасения, что он трансформируется в форму, которая является более передаваемой, более опасной или и той, и другой, что потенциально может усугубить глобальный кризис в области здравоохранения.
Что мы знаем о том, как развивается вирус?
Какие из мутаций коронавируса опасны?
Ряд мутаций привлек внимание ученых. Исследователи из Лондонской школы гигиены и тропической медицины изучили более 5000 геномов коронавируса со всего мира и обнаружили несколько мутаций, которые могут свидетельствовать об адаптации вируса к человеку. Две мутации находятся в критическом «пиковом» белке, который вирус использует для проникновения в клетки.
Пик мутаций в настоящее время редок, но Мартин Хибберд, профессор по возникающим инфекционным заболеваниям и старший автор исследования, которое еще не рецензировано, сказал, что их появление высветило необходимость глобального эпиднадзора за вирусом. Это покажет, помогут ли новые мутации распространяться и, возможно, потребуется модифицировать вакцины.
В другом предварительном исследовании ученые из Университета Шеффилда и Национальной лаборатории Лос-Аламоса в Нью-Мексико обнаружили подобные мутации в белке шипа, который, как утверждают авторы, может помочь распространению инфекции.
Профессор Ник Ломан из Университета Бирмингема сказал, что все коронавирусы очень похожи и что вирусы с определенными мутациями могут возникать в разных областях по ряду причин. Основным фактором является то, какой вирус закрепляется первым, так называемый эффект основателя, который может сводиться к планам путешествий одного человека, а не к какой-либо адаптации вируса. «С точки зрения людей, которые по понятным причинам обеспокоены этой пандемией, я уверен, что не имеет значения, какие мутации имеет вирус. В любом случае, это не очень хороший вирус », - сказал он.
«Мы смотрим, изменяет ли какая-либо из мутаций поведение вируса в целом, и у нас пока нет никаких доказательств этого».
Одно совершенно точно мы должны понимать. Вирус пришел к нам всерьез и надолго, наша задача научиться жить с коронавирусом на одной планете и успешно бороться с ним. Большинство учёных считает, что коронавирус будет такой же сезонной инфекцией как грипп. Нам остаётся ждать вакцину, и надеятся что вирус будет эволюционировать не так быстро.