Биография.
Старший сын Денниса и Джуди Шепард Мэттью Уэйн (англ. Matthew Wayne Shepard) родился 1 декабря 1976 года в городе Каспер, штат Вайоминг. Он появился на свет недоношенным и выжил благодаря стараниям врачей. Мэтт учился в начальной школе Крест-Хилл, затем в школе Дина Моргана и два года в школе округа Натрона в Каспере.
После этого Шепард уезжает в Европу — путешествует, изучает итальянский и немецкий языки, в 1995 году заканчивает Американскую школу в Лугано. Вернувшись в США, он учится в колледже Катоба в Солсбери, затем в Каспере, а в 1998 году поступает на первый курс бакалавриата по политологии и международным отношениям в Университете Вайоминга в Ларами. Его интересовала политика, он надеялся когда-нибудь стать дипломатом в Госдепартаменте США. В начальной школе он изображал Долли Партон три Хэллоуина подряд. Когда его родителей направили работать в Персидский залив, он ходил в американскую школу в Швейцарии. Его родители в это время находятся в Саудовской Аравии, где Деннис Шепард работает в нефтяной компании «Saudi Aramco». С ранних лет Мэттью проявлял интерес к искусству, играл в театральных постановках в школе и колледже. Он также занимался футболом, плаванием, бегом, лыжным спортом и танцами. По словам родственников, Мэттью знал, что он «далеко не лучший спортсмен в мире», но любил соревновательный дух и участвовал в спортивных состязаниях просто из азарта. Вместе с родителями он был прихожанином Епископальной церкви Святого Марка. Помимо этого, Шепард был экологическим активистом и даже избирался студенческим представителем в Совет по охране окружающей среды штата Вайоминг.
По воспоминаниям близких, Мэттью был добрым, отзывчивым, общительным, умел расположить к себе людей, легко заводил друзей, всегда был готов помочь. При этом он был доверчив, наивен, видел в окружающих только хорошее. Мэттью выступал за равенство и признание различий между людьми. Также знакомые Шепарда отмечали его ум, эрудицию, живой юмор. Шепард был гомосексуалом, часто посещал гей-бары, был членом местной ЛГБТ-группы, где познакомился с активисткой Ромейн Паттерсон. Он был достаточно открыт в вопросе сексуальности, и если встречал человека, который казался ему спокойным и дружелюбным, мог рассказать о своей ориентации.
Впрочем, назвать жизнь Шепарда беспроблемной нельзя. За три года до убийства он подвергся жестокому нападению во время туристической поездки в Марокко. В одну из ночей Мэттью не мог уснуть и отправился прогуляться на улицу, где к нему пристала банда марокканцев, которые изнасиловали его, избили и ограбили. После этого Шепард стал подвержен депрессии, приступам паники и ночным кошмарам. Том О'Коннер, известный как "Доктор", водитель лимузина, который иногда подвозил Шепарда, заявил, что за несколько дней до смерти Мэтт рассказал ему, что у него ВИЧ и он собирается покончить жизнь самоубийством. "Это сделало его замкнутым в себе. Он был в депрессии", - говорит Джуди Шепард. Одна из друзей Шепарда по колледжу Тина Лабри допускает, что депрессия Мэтью могла быть связана с употреблением наркотиков.
Убийство.
6 октября 1998 года члены университетского ЛГБТ-альянса Ларами собрались, чтобы разработать план мероприятий на следующую неделю, главным из которых должна была стать дискуссия на тему «Насколько безопасно быть открытым геем в Вайоминге». После встречи с товарищами Мэттью Шепард решил отправиться в местный бар. Он приглашал друзей пойти с ним, но те отказались и предупредили его об опасности ночных прогулок.
6 октября 1998 года Маккиней собирался ограбить одного торговца наркотиками, но так и не смог это сделать. В тот вечер он много выпил. Тогда то в баре the Fireside Lounge Маккиней и встретил Мэтью Шепарда, который, как ему показалось, был хорошо одет и вероятно имел много наличных.
Позже 7 октября Мэттью познакомился в баре с 21-летним Расселлом Хендерсоном и 22-летним Аароном Мак-Кинни. Ребята показались Шепарду приятными, и он рассказал им о себе. В ответ на это парни сказали, что они и сами геи. Впоследствии, пытаясь понять, как Шепард мог уйти из бара с двумя сомнительными незнакомцами, друзья категорически отмели вероятность того, что Мэттью соблазнился случайной связью. Он был не из тех, кто мог заняться сексом с малознакомыми людьми. По словам Мак-Кинни, Мэттью попросил их подвезти его домой, мотивируя это тем, что он сильно пьян.
Все трое сели в пикап Маккинея, за рулём был Хендерсон. В последующем уже во время допроса в полиции, Маккиней рассказал, что в какой-то момент Шепард положил руку на его ногу. В ответ Маккиней ударил его пистолетом. "Сделать это я собирался в любом случае", - добавил при этом Маккиней. Затем он забрал у Шепарда бумажник, в котором оказалось всего 30 долларов. Но даже после того, как Мэтью отдал ему деньги, Маккиней продолжал его избивать. Когда Варгас спросила, почему он продолжал бить Шепарда, когда тот отдал свой бумажник, Маккиней ответил: "Иногда, когда у вас такой гнев, уже невозможно остановиться". Маккиней говорит, что он приказал Хендерсону вести грузовик в тихое место в предместье Ларами, чтобы они могли оставить там Шепарда, и у них было время исчезнуть. Они остановились возле деревянного забора и вытащили Шепарда из грузовика. Следуя инструкциям Маккинея, Хендерсон взял верёвку в грузовике и привязал Шепарда к забору. Хендерсон говорит, что он пробовал помешать Эрону Маккинею избивать Шепарда, но не смог. На суде Рассел Хендерсон заявил, что Маккиней ударил его пистолетом по лицу, когда он попытался остановить долгое избиение Шепарда. Хендерсон отправился в грузовик, оставив своего подельника наедине с Шепардом. В интервью Эй-Би-Си Маккиней признаётся - он боится, что те последние удары возле забора были фатальными. Далее они привязали его к изгороди, много раз ударили его по голове рукояткой револьвера Смит-Вессон. Преступники также узнали адрес Мэттью и намеревались ограбить его дом, но были арестованы прежде, чем успели осуществить замысел. Удары были нанесены с такой жестокостью, что шериф описал травмы Мэттью, включая перелом костей черепа и тяжелые повреждения ствола мозга, как увечья, которые можно получить при ДТП, произошедшем на полной скорости, а не при избиении. Затем преступники бросили окровавленного, изувеченного, едва живого Мэттью умирать посреди ночной невыносимо холодной прерии.
Маккиней взял бумажник Шепарда и снял с него ботинки, вернулся в грузовик и сказал Хендерсону ехать в город. По словам Маккинея он ещё хотел ограбить квартиру Шепарда. Но когда они припарковались и вышли из грузовика, они столкнулись с двумя парнями, которые, по сообщениям полиции, промышляли кражами автомобилей. Слово за слово и в течение одной ночи Маккиней второй раз кинулся в драку. Одному из парней Маккиней проломил череп. Друг травмированного парня в свою очередь ударил Маккинея по голове маленькой битой. Подоспела полиция, и все кинулись в разные стороны.
Сержант Флинт Уотерс начал преследовать и поймал Хендерсона. Тогда же он и обнаружил некоторое ключевое свидетельство, которое позже использовалось как доказательство убийства Шепарда Расселом Хендерсоном и Эроном Маккиней. "Я осмотрел грузовик и обнаружил револьвер. Эта вещица была огромна и вся в крови. Также в пикапе были верёвка, пальто и обувь. Увидев кровь на оружие, я предположил, что они ещё что-то сделали до этой драки", - сказал сержант.
Через 18 часов Шепарда случайно увидел проезжавший мимо велосипедист. Мэттью был ещё жив, но настолько изувечен, что мужчина сначала принял безвольно висящее, привязанное к забору тело за неживой предмет — огородное пугало.
Мэттью отвезли в больницу Падре Вэлли в Форт-Коллинсе, штат Колорадо. У него был перелом костей черепа от основания до переднего края правого уха, тяжёлое повреждение ствола мозга и органов брюшной полости, а также множество мелких ран и ссадин на голове, лице, шее и груди. Травмы были настолько тяжёлыми, что врачи не стали его оперировать. Шепарда подключили к аппарату искусственной вентиляции лёгких, и пять дней спустя, 12 октября в 12:53 он скончался, так и не придя в сознание.
С таким количество свидетельств и последующим признанием Маккинея, убийство Шепарда было быстро раскрыто. Маккиней и Хендерсон были обвинены в убийстве. Они приговорены судом присяжных к двум пожизненным срокам за убийство, которое, если не в юридической квалификации, то на практике, было убийством на почве ненависти.
Но тайна в этой истории заключалась не в том, кто это сделал, а почему?
Спустя несколько часов после обнаружения тела Шепарда и ещё до того, как стало известно, кто его убил, друзья Мэтью Уолт Буден и Алекс Траут уже начали говорить, что Шепард был открытым геем, и убийство было именно по причине сексуальности. Обвинитель на процессе Кол Реруча вспоминает, что друзья Шепарда звонили в офис окружного прокурора и в СМИ и говорили, что Мэтью Шепард был геем, и они не хотят, чтобы этот факт остался незамеченным. Помощь гей-активистам оказала и подруга Маккинея Кристин Прайс, которая тогда думала, что, признав это убийство преступлением ненависти, защита будет доказывать, что это было панической реакцией на сексуальное домогательство. Но сегодня Прайс заявляет, что те выводы не были верны и поводом послужили наркотики и деньги. Также полагает и бывший детектив Ларами Бен Фрайтзен: "Безусловно, сексуальная ориентация Мэтью Шепарда не была поводом для убийства. Если бы не встретили Шепарда, то они нашли бы другую лёгкую добычу. Всё дело в деньгах и наркотиках". Особую жестокость, с которой избивали Шепарда, сам Маккиней списывает на наркотики. "Всё что я хотел сделать, это побить его и ограбить", - заявляет Маккиней.
Новость о смерти Шепарда стала причиной демонстраций и в Америке и за границей. "Я думаю многие геи, первый раз услышав об этом ужасном происшествие, почувствовали своего рода удар под дых. Ведь у всех есть опасения быть преследуемыми", - сказал писатель и видный защитник гей-прав Эндрю Салливан. Но когда защитники прав геев получили новый толчок, тут же появилась соответствующая обратная реакция противников геев, которые съехались со всей страны, чтобы привлечь внимание части СМИ на себя.
Напряжение царило такое, что на отце Шепарда во время похоронной речи под костюмом был надет пуленепробиваемый жилет. "Самое печальное, что эти люди не дали похоронить Мэтью с достоинством", говорит Реруча, "Я никогда не видел людей, в которых столько много ненависти".
В газете «Нью-Йорк Таймс» писали, что убийство Мэттью, которого привязали к забору в окружении заснеженных Скалистых гор, напоминает западный обычай прибивать гвоздями мертвых койотов к пограничным столбам как предупреждение тем, кто пожелал вторгнуться в частные владения. Послание с целью запугать, а также донести главную мысль: кто может находиться на данной территории, а кто, по оценке владельцев, такого права не имеет.
В октябре 1998 года в штате Вайоминг не было закона о преступлениях на почве ненависти. Несмотря на все случившееся там и в стране в целом, это один из пяти штатов, в которых такой закон не принят до сих пор.
Двадцать лет спустя смерть Мэттью все еще остается символом трагических последствий нетерпимости. Семья Шепарда однако надеется, что его имя не будет ассоциироваться в американской истории исключительно с образом мученика. По случаю годовщины его смерти семья передала личные вещи Мэттью в Смитсоновский музей американского искусства, где хранится крупнейшая коллекция предметов и документов, посвященных ЛГБТK-сообществу. В данный момент вещи не выставляются в залах музея, но доступны для исследователей.
Все вещи знакомы, как выразилась Кэтрин: «Он рос, будучи обычным подростком-гомосексуалом, ищущим свой путь». Например, плащ супермена: красный, блестящий, сделанный вручную Джуди Шепард. Или пара сандалий, на подошвах сохранился тонкий слой грязи. Вот лента, которую Шепард выиграл на ярмарке штата Вайоминг за рецепт кукурузного хлеба, который они придумали вместе с мамой. А здесь призовая лента — четвертое место за участие в соревнованиях по бегу. (Кэтрин Отт прокомментировала атлетические способности Мэттью: «Как говорили его родители, четвертое место означает, что в соревнованиях принимали участие всего четыре человека»). Вот маленькая игрушка: плюшевые губы с нашитым на них поцелуем, Джуди Шепард каждый день клала их в его ланч-бокс.
Затем мне показывают золотое кольцо, которое Мэттью планировал преподнести своему будущему супругу, оно выполнено по индивидуальному заказу. «Он был романтиком», — говорит Кэтрин.
Еще есть документы, собранные отдельно от его вещей в специальном хранилище: пачки писем с соболезнованиями, написанные американцами изо всех уголков страны, когда новость о смерти Мэттью потрясла Америку. На покупной открытке с соболезнованиями неразборчиво написаны слова сочувствия от членов футбольной команды Университета Вайоминга. Фигурка, вырезанная из цветной бумаги, которую Мэттью сделал, когда был маленьким мальчиком. Записка, нацарапанная карандашом учительницей начальной школы, в которой она старалась приободрить его, когда над ним издевались из-за маленького роста: «А ты знал, что самые лучшие вещи на свете часто попадают к нам в небольших упаковках? Я считаю, что ты замечательный. С любовью, мисс Бабб».
Мэттью Шепард боролся. Он пытался. Он надеялся, что все станет лучше. Его бумаги, отсортированные, разложенные в терморегулируемом пространстве, где сохраняют историю для будущих поколений, свидетельствуют об этом. Как заметил архивариус музея Франклин Робинсон: если постараться разглядеть человека во всех этих документах, он перестает быть всего лишь образом, иконой или символом ЛГБТК-сообщества и преступлений на почве ненависти. Вместо этого, по словам Робинсона, эти предметы призывают зрителей задать вопрос: «Чего бы он смог достичь, если бы остался в живых?».
Здесь можно задаться и другими вопросами: например, о непредвиденных поворотах исторической памяти — почему одних людей превращают в иконы, помнят и превозносят их, в то время как другие полностью исчезают из нашего поля зрения? Коллекция вещей Мэттью Шепарда выразительна в своей заурядности, она служит напоминанием, что кроме Мэттью, Джеймса Берда-младшего, Эмметта Тилла и любого, чье имя вписано жирным шрифтом в американскую историю, есть еще много людей. Людей, у которых отняли жизнь другие люди, переполняемые ненавистью. Безымянные жертвы, вынужденные молча страдать, люди, чья жизнь стала тяжелее, грустнее и хуже, чем была до этого, потому что значительная часть общества, наблюдающая американские ландшафты и пристально разглядывающая грубую красоту, фокусируется только на заборах.
Мэтью Шепард знал убийц?
Множество источников Эй-Би-Си уверяют, что Шепард знал Маккинея. Риан Боп, бывший друг Маккинея, рассказывает, что Маккиней и Шепард тусовались на одних вечеринках. Также он практически даёт понять, что Маккиней продавал Шепарду наркотики. Однако это знакомство опровергает сам Маккиней, заявляя, что он никогда не был знаком с Шепардом, но, возможно, что они где-нибудь и пересекались.
Девушка, представившаяся именем Джин, которая по её словам хорошо знакома с местным сообществом наркоманов и была в дружественных отношениях с Шепардом, также уверяет, что Мэтью и Эрон знали друг друга. Затем в репортаже идёт описание бесед с ещё несколькими людьми, которые в один голос твердят о чуть ли не дружбе между Мэтью и Эроном. Один из свидетелей также уверяет, что Эрон Маккиней был бисексуалом и тем более не мог никогда плохо отзываться о геях. Это же подтверждает и подружка Маккинея Кристин Прайс: "Он мне пытался предлагать секс втроём - с одним из его друзей". Маккиней в интервью полностью опровергает, что у него были какие-то контакты с мужчинами. Отвращение к гомосексуализму было тактикой защиты. Адвокаты пытались доказать, что Шепард сексуально домогался Маккинея. Но надежды на суд присяжных, члены которого бы посочувствовали, не оправдались.
Рассел Хендерсон понимает, что также несёт ответственность за смерть Шепарда: "Долгое время я думал, что его смерть не была моей виной. Но с течением времени я стал лучше понимать, что я мог предотвратить это, остановить избиение, но я не сделал этого. Мэтью умер, потому что я не остановил это".
Что было дальше с убийцами?
Ему было 21 год. Маккиней предстал перед судом только через год после смерти Шепарда. Он был обвинён в похищение, грабеже и убийстве. Перед выносом приговора суда присяжных Маккиней признал себя виновным, что также ему позволило избежать смертной казни. Власти попросили, чтобы телевидение не раскрывало местоположение тюрьмы. Многие жители городка были шокированы, что преступление совершили два молодых человека из их сообщества.
У обоих были проблемы в семье.
Хендерсон рос без отца и уже подростком был зависим от алкоголя.
Детство Маккинея тоже не было похоже на сказку. Его отец, дальнобойщик, редко появлялся дома и, в конце концов, развёлся с его матерью, медсестрой, которая позже умерла в результате врачебной ошибки. После смерти Маккиней получил компенсацию в размере почти 100.000 долларов. Как говорит Маккиней, большинство денег он потратил на автомобили и наркотики. Маккиней в интервью Эй-Би-Си признаётся, что к своему 18-летию он имел серьёзную метамфетаминовую зависимость.
Маккиней был известен как дилер и потребитель метамфетамина, так говорит один из бывших друзей и бывший наркоман Риан Боп. "Я думаю, что он действительно метался между очередной дозой и заботой о семье", говорит Прайс. По её словам, за несколько дней до нападения на Шепарда он потреблял метамфетамин каждый день.
Боп, который утверждает, что оставил Ларами и мир наркотиков шесть лет назад, подтвердил слова Кристин, что они всю неделю до убийства употребляли наркотики. Боп также признаёт, что за неделю до случившегося он так нуждался в матамфетамине, что продал Эрону Маккинею пистолет Магнум за один грамм препарата. Позже Маккиней использовал этот пистолет при избиении Шепарда.
Где похоронен Мэттью Шепард?
Через 20 лет после убийства родители Шепарда приняли решение поместить его останки в Вашингтонский национальный собор. Семья Мэттью неохотно согласилась на этот шаг, опасаясь актов вандализма со стороны фанатиков. "Мы много размышляли о последнем месте упокоения Мэтта. Мы поняли, что Вашингтонский национальный собор - идеальный выбор. Мэтт любил Епископальную церковь... Удивительно, что теперь он упокоится в святом месте, где люди могут подумать о создании более безопасного, более доброго мира", - сказала Джуди Шепард. Его прах покоится рядом с местом захоронения Хелен Адамс и Вудро Вильсона. Во время церемонии погребения в соборе провели службу, во время которой было много текстов про поиск света в темные времена и песен о любви — главном оружии против ненависти.
Кафедральный собор святых Петра и Павла, принадлежащий Епископальной церкви, американцы называют Вашингтонским национальным собором. Шестой в мире и второй в США по величине собор считается национальным домом молитвы. Здесь отпевали президентов, сенаторов, астронавтов, жертв войн и катастроф, здесь Мартин Лютер Кинг произнес свою последнюю воскресную проповедь. В 2010 году Вашингтонский национальный собор провел свою первую однополую свадьбу. Здесь также служил первый трансгендерный священник и рукоположен в епископы первый открытый священник-гей.
Вскоре после трагедии памяти Мэтта посвящается несколько пьес, фильм и хорал. Его убийство стало главной темой документальных фильмов и предметом жарких споров. Элтон Джон написал песню «American Triangle», в которой описываются обстоятельства учиненной над ним расправы. Забор, на котором его оставили умирать в скалистой, заросшей полынью прерии, превратили в святилище с цветами, подарками и записками от людей, не знавших Мэттью Шепарда до этого. В итоге забор снесли, как будто самому месту было стыдно за произошедшее на его бесплодных просторах.