Трудно сказать, сможет ли The Last of Us Часть 2, если быть абсолютно честным, уловить молнию в бутылке или нет. Есть много вещей, которые работают против этого - оригинальный The Last of Us был новым IP (это означает, что к нему не было никакого багажа, и никаких ожиданий), и хотя он вызвал много шумихи перед релизом (особенно после невероятного демо на E3), он все еще продавался в эпоху, когда Naughty Dog еще не полностью стал Naughty Dog (хотя, после Uncharted 2, они, конечно же, хорошо шли). Конечно же, существует упомянутый выше отток талантов и текучесть кадров, включая половину творческого дуэта, который и привел оригинальную игру к такому колоссальному успеху. И, независимо от ваших личных размышлений о них, за последние семь лет на игровом рынке произошли неоспоримые сдвиги. Линейные, кинематографические игры приключения - все это было в ярости. Новая игра в таком стиле, отшлифованная до буквального совершенства в своем исполнении, обязательно должна была привлечь всеобщее внимание. Сейчас все очень по-другому, и такая игра, как The Last of Us Часть 2, рискует не иметь такой универсальной привлекательности просто из-за этих сдвигов.
Тогда мы также должны учитывать, что было очень мало случаев прямого продолжения таких фундаментальных игр, когда они делались так же хорошо, как и оригинальные игры (даже если эти продолжения в конечном итоге были любимыми сами по себе) - Mass Effect 3 не так универсально любима, как Mass Effect 2; Metroid Prime 2 не так универсально любим, как Metroid Prime; Dark Souls 2 не так близок к тому, чтобы быть любимым, как оригинальная Dark Souls. И, просто глядя на непослушную собаку, Uncharted 3 была не так близка к тому, чтобы быть любимой, как Uncharted 2.
Как правило, это происходит из-за вышеупомянутого фактора ожиданий. Как только у вас есть игра, которая привлекает всеобщее внимание, у вас есть много взглядов со стороны, и давление многих ожиданий, чтобы доставить, ожидания, которые часто могут питаться сами по себе и увековечить шумиху еще дальше, что приводит к самоподдерживающемуся циклу. Как только есть такого рода ожидания, привязанные к продукту, неизбежно, что он в конечном итоге разочарует кого-то или другого. Это даже не просто видеоигры - посмотрите, например, The Dark Knight Rises против The Dark Knight, или что-нибудь из того, что написала Джей Кей Роулинг после Гарри Поттера, и вы увидите, что это почти универсальная тенденция. Это базовая человеческая психология, и работать вокруг нее невозможно. Просто существуя, The Last of Us Часть 2 создала вокруг себя набор ожиданий - и по крайней мере для некоторых людей эти ожидания не будут оправданы, и эти люди будут говорить об этом разочаровании.
Существует также фактор снижения доходности, хотя это не столько данность (и трудно даже узнать, сколько она будет применяться в этой ситуации), но во многих случаях новизна помогает добавить ореол вокруг него. Любое последующее действие гипотетически невыгодно, потому что ему не хватает этой новизны - оно по определению должно быть больше похожего, по крайней мере, в некоторой степени, потому что если это не так, то вы рискуете оттолкнуть своих поклонников совершенно по-другому (посмотрите на Невидимую войну Deus Ex по сравнению с оригиналом). Неясно, пострадает ли The Last of Us Часть 2 от этого, если вообще пострадает - между ней и ее предшественницей был почти десятилетний разрыв, и предположение, что геймплей будет расширен по сравнению с оригиналом, является разумным (и подкрепляется дразнящими нас до сих пор увлекательными проблесками в игре, которые нам были предоставлены). Но все же есть вероятность того, что она все-таки начнет действовать, пусть даже и в очень малой степени.
Совокупность всех этих факторов говорит о том, что вряд ли The Last of Us Часть 2 близка к тому, чтобы быть настолько значимым моментом, насколько это было в оригинальной игре. Я имею в виду не то, чтобы бросать тень на качество игры, и не то, чтобы предполагать, что она будет уступать оригиналу. Скорее всего, это будет невероятная игра, вероятно, одна из самых рейтинговых игр года, а в декабре наступает награда "Игра года". Она может быть очень хорошо принята, не будучи такой молнии в бутылке момент оригинальный The Last of Us был - опять же, просто используя Naughty Dog в качестве примера, Uncharted 4 является чрезвычайно любимым, с восторженными отзывами и рекордными продажами. Для многих она даже лучше, чем любая другая игра серии, в том числе и столь популярная Uncharted 2. Но именно Uncharted 2 вырезала свое место в истории как важнейший момент времени для видеоигр - в процессе, конечно же, обременяяя свои следы давлением такого рода ожиданий.
Я полностью верю, что The Last of Us Часть 2 будет смелой и невероятной игрой, и я ожидаю, что она произведёт на меня большое впечатление в июне. Но в то же время, я не ожидаю, что это будет такое же прорывное ощущение, как в оригинальной игре. Конечно, есть вероятность, что это случится - хотя и редко, но в прошлом это случалось (Grand Theft Auto 3 в Vice City в San-Andreas, Super Mario Galaxy в Super Mario Galaxy 2, Halo в Halo 2, The Elder Scrolls IV: Oblivion в Skyrim). Может быть, The Last of Us Часть 2 преодолевает различные факторы, устоявшиеся против него, чтобы одержать победу в качестве еще одного момента "удара молнии" для Naughty Dog. Но я, по крайней мере, утешаюсь, зная, что, даже если это не так, все равно, скорее всего, это будет чертовски хорошая игра. В конце концов, это все, что меня волнует.