Альк проснулся от предчувствия беды, вскочил и, по выработанной годами привычке, тут же схватился за оружие.
Однако, осмотревшись и хорошенько прислушавшись, ничего особенного он так и не увидел и не услышал, ни через щепку, ни через десять. В комнате было довольно темно, если не считать каких-то непонятных бледно-голубых светильников, по сути стеклянных сосудов с водой и помещёнными в них камнями какого-то особого вида, дающих не свет, а скорее, ориентир, но заметить злонамеренного чужака за такое время вполне уже можно было бы, да и дар подсказывал что опасность не здесь.
За окном ровно шумел дождь, и путник, поднявшись с кровати, осторожно выглянул на улицу, но увидел там лишь сплошную стену воды, да такую плотную, словно это был не дождь, а водопад, — да уж, а он бы никогда в жизни не подумал, что после такого жаркого, солнечного и безветренного дня может ни с того ни с сего начаться такой ливень. Вот что значит, другая земля и другой климат!
Выглянул он и в дворцовый коридор, но там тсарила полнейшая тишина, нарушаемая лишь потрескиванием нескольких факелов в держателях на стенах. Однако, ничего особенного или странного не наблюдалось, да к тому же, скорее всего, была глубокая ночь.
В общем, если не считать жуткого потока воды, извергавшегося с небес, вокруг была тишь да гладь.
Но дар его никогда раньше не подводил! Альк как обычно к нему прислушался и очень скоро сумел понять, что где-то совсем рядом творится что-то очень нехорошее, страшное, его напрямую не касающееся, но ставящее всё посольство под угрозу.
Путник быстро оделся, обвесился мечами и лишь тогда позвонил в колокольчик. Заспанный Салим явился через десять щепок, на ходу оправляя рубашку.
— Слушаю, господин, — с поклоном произнёс он.
— Проводи меня в покои иргема, — без какого-либо предисловия велел ему Альк.
— Сейчас очень поздно, господин посол, Светлейший изволит почивать, — мягко возразил парень.
— Делай, что говорю! — рявкнул путник, — иначе мы все очень скоро пожалеем!
Салим, вначале как-то испуганно оглядев путника и неуверенно произнёс:
— Хорошо… следуйте за мной.
— Оружие какое-нибудь возьми, — бросил ему Альк.
— Зачем?
— Увидишь. И быстро, давай!
Парень, не споря более, на пару щепок вернулся в к себе и вышел уже с мечом. Не смотря на невысокий рост и мирную должность, оружие он держал как положено и, видимо, не по наслышке знал, что с ним делают, что Алька порадовало.
Они запетляли по бесконечным дворцовым коридорам и лестницам: Салим впереди, Альк за ним.
— Что происходит, господин посол? — не останавливаясь, решился спросить переводчик.
— Есть угроза Светлейшему, — нехотя, коротко ответил Альк.
— Откуда Вы знаете?
— Я путник.
— Кто? — удивился Салим, не понявший сразу значения слова.
— Предсказатель, — постарался объяснить Альк.
Видимо, тоже ознакомленный с устройством жизни Савринтарского тсарствия, в частности, слышавший о путниках, переводчик додумал слова посла по дороге и задал следующий вопрос:
— А где же ваша крыса?
— По дороге сдохла, — соврал Альк. Не время было вникать в тонкости. — Но я и так могу. Тихо теперь! — велел он.
— Подождите! — неожиданно проявил бдительность парень. — Докажите! — остановившись и обернувшись, он поднял меч.
— Что доказать?
— Ну, то, что Вы путник, что видите всех насквозь и всё про всех знаете.
— Ты что, с ума сошёл? — взвился посол. — Пока ты тут меня подозреваешь, иргему, возможно, грозит смерть!
— А вдруг Вы и есть тот, кто ему угрожает? — резонно заметил Салим, без страха глядя в глаза путника. — Я же Вас вижу в первый раз в жизни!
Выругавшись, Альк признал правоту переводчика.
— Хорошо! — раздражённо рявкнул он, — Рыжая служанка, та, что приносила мне обед… Она сегодня ночевала у тебя, ведь верно?
— Вы могли это видеть, — ни капли не смутившись, возразил парень, перехватывая меч поудобнее.
— Ладно, спроси меня сам, — пожал плечами Альк.
Салим кивнул.
— Какое серьёзное событие произошло в моей жизни на прошлой неделе? — спросил он.
Посол думал лишь щепку: всё тут было очевидно.
— Умер кто-то из твоих родных, — нахмурившись, ответил он, — девять к одному — твоя мать.
В карих глазах Салима на миг мелькнула вполне интернациональная скорбь. Парень нахмурился, тут же круто развернулся и, бросив через плечо лишь:
— Извините. Следуйте за мной, — порысил дальше по коридору.
А потом, ещё через четверть лучины пути из-за угла послышался звон металла.
— Стой! — тихо скомандовал Альк, и парень, мгновенно остановившись, прижался к стене. Обойдя его, Альк осторожно посмотрел за угол — и увидел битву у дверей опочивальни иргема…
Кто есть кто, путник разобрался сразу: воины иргема сверкали доспехами, одетыми, казалось, на голое тело, и среди них были женщины, вернее, девушки возраста Марины, с такими же, как у неё косичками. Их противники сначала показались путнику знакомыми, а потом он сообразил: это всё от того, что воины одеты как северяне, неуместные здесь, но привычные для его глаз!
Альк всё понял, да и дар подтверждал подозрения. Удивляться было некогда, и он спросил переводчика:
— Посольство ждали с севера?
— Да, с острова Пелигос, господин, — кивнул тот.
— Поздравляю, дождались.
— И… что?
— Ничего хорошего. Делегация большая была?
— Человек пятьдесят, как я слышал… Да что происходит-то?
— А сам не видишь? — раздражённо спросил Альк. — Это вся дворцовая стража? — спросил он, кивнув в сторону битвы.
— В этом крыле — да.
— Быстро поднимай тревогу! — велел путник, — И любого чужака во дворце — нещадно убивай. Слуг моих ты видел, закрой их где-нибудь, скажи им, что я так велел. А больше никого чужого здесь быть не должно. — объяснил он, в душе радуясь, что оставил всю свою свиту на корабле, и путаницы теперь не будет. — Сделаешь, что я сказал?
— Да, господин, — снова без страха ответил Салим.
— Тогда удачи, — бросил Альк, выхватывая мечи.
Как сказать по-иргемаджински, что не являешься врагом иргема, посол помнил, —вернее, выучил в первую очередь.
Читать роман с начала ====== >>>>>>>>>>
>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>>
Другое альтернативное продолжение дилогии "Год крысы" Ольги Громыко - фанфикшн-роман Неторная дорога