Обычно в славянском фольклоре рыбы существуют все вместе. Но есть и те рыбы, которые выделяются как отдельные персонажи.
Самое главное отличие рыб от всех других животных – отсутствие какого-либо голоса. Естественно эта особенность накладывает на нас, и тем более на древних славян, особый отпечаток. Это воспринимается как немота. Рыба немая. Отсюда и известная поговорка – «нем как рыба». Отсюда и появляются всякие народные поверья, мол пока ребеночек не заговорит, то ему нельзя давать есть рыбу. В Сербии и других странах Балканского полуострова, нельзя есть рыбу и беременным женщинам, по этим же причинам.
Так же рыбья немота стала олицетворением мира мертвых. Ибо души не разговаривают, рыбы тоже. Поэтому эта немота – как бы соединяет в себе души, умершие и улетевшие в мир мертвых, и души детей, которые еще не умеют разговаривать. В этом значении рыба амбивалентна. Она одновременно является как бы символом смерти, но в тоже время является и символом жизни.
У восточных славян, примечательно у белорусов, рыба продолжает символизировать все ту же амбивалентность, но добавляется еще символ души народившегося ребеночка. Если женщине приснился сон, в котором она ловит рыбу или просто с ней взаимодействует, то это пророчит беременность. Даже пол можно определить! Если окунь, судак, карась – то мальчик, если щучка – то девочка (мой комментарий: конечно, мы же все рыбаки и разбираемся в рыбе). «Як жэнчына поймае рибу —забеременев: як судак, окунь — хлопец, як шчука — девочка». В следствии этого всего, появилось связь рыбы с плодородием.
Символизм рыбы как рождения, нашел отражения и в христианстве. Конечно же в образе Христа. В первую очередь это связано с употреблением рыбы в Рождество.
В некоторых странах Балканского полуострова, примечательно в Македонии и Болгарии, рыба считается обязательным блюдом на Благовещенье. Тяжкий грех не отведать кусочка рыбы в этот день.
Буковинцы отталкиваются от рыбы как символа смерти. Если снится рыба, то это к смерти. А мир мертвых они представляют как мир, который населяют души людей и..рыбы. В некоторых областях Украины, помимо Буковины, рыба активно используется как поминальное блюдо.
В восточнославянской свадебной традиции сохранился один обряд. Обряд перехода невесты. Невеста как бы «умирала» в родительском доме, и «оживала» в доме у мужа. А так как рыба – это образ души, то сложился мифологический образ рыбы, как девушки.