- Вся Библия находится здесь, – грубо постучал он кулаком свою голову, затем бережно произнес, плавно положив руку на грудь: – и здесь. У меня было очень много времени выучить ее наизусть, находясь в этом месте. Если она тебе так нужна - возьми. Подошел он к моему рюкзаку, который я скинул на снег, и вынул небольшую книгу из потайного кармана, – Думаю, тебе пригодится, – небрежно кинул он Библию Михаилу.
Михаил неуклюже поймал ее, чуть не уронив, и спросил его с оставшейся неприязнью:
- Давно ты тут?
- Сколько я здесь нахожусь? Хм... Я уже не помню, сбился со счета, несколько лет назад…
- Несколько лет назад?! – вытаращил глаза Михаил.
- Да. Я уже давно перестал считать дни, но попал я сюда в 1990 году. Я думал, что уже никогда не увижу живого человека, а тут сразу двоих, - опять рассмеялся старик, на этот раз скромнее.
- Тридцать лет, – подсчитал я, решив несложную арифметическую задачу, усевшись рядом с костром, - Как и нашим консервам.
- Кому тридцать лет? - Поинтересовался Петр Иванович.
- Ты здесь тридцать лет уже, - пояснил Михаил, подкинув в огонь несколько крупных веток.
- О, да! Наверное, да… Как давно это было. Я работал тогда на стройке, в городе Горький. Мы возводили новый дом в районе Щербинок. Последнее, что я помню - это то, как я поднимался по новеньким ступенькам здания. И вот я здесь. Вы ведь тоже из Горького, ведь так? Знаете, где это?
- Да, из Горького, только сейчас этот город называется Нижний Новгород, - ответил я.
- Опять его переименовали, - покачал головой старик.
- Ты сказал, что отсюда нет выхода… - напомнил ему я о важном вопросе.
-Да, выхода нет, но позвольте, я расскажу все по порядку, - попросил Петр Иванович не перебивать.
- Ну так вот, - продолжил он, убедившись, что мы приготовились его слушать, - Когда я проснулся вон в том лесу, - вытянул он, худощавую руку в сторону деревьев, - почувствовал жуткий холод. Я пытался найти укрытие и двинулся вниз по дороге, найдя этот автомобиль. Он спас меня от холода и голода, в багажнике я нашел этот рюкзак, набитый провизией. Утро так и не наступило, тогда я решил пойти дальше, в поисках дороги домой.
- Чем же ты питался все эти годы? – все же перебил его я.
- Ты совершенно не умеешь слушать. Похоже, тебя родители совсем не учили хорошим манерам – снова он проигнорировал мой вопрос и продолжил свой рассказ:
- Я собрал вещи и пошел дальше в поисках спасения. Я был очень удивлен, наверное, так же, как и вы сейчас, когда снова увидел этот автомобиль. У вас ведь похожая история? Я прав? - не дожидаясь ответа, Петр Иванович продолжил:
- Еще больше я был удивлен тому, что в багажнике лежал тот же рюкзак, полностью набитый теми же предметами, что я видел в первый раз. Сначала я думал, что их кто-то туда положил, пока я ходил по кольцевой дороге, но в какую бы я сторону не пошел, всегда выходил на это место. Я уходил вперед и назад, пытался уйти отсюда через лес, но все было тщетно. Каждый раз я возвращался сюда, к этой проклятой машине, где снова и снова находил в багажнике этот проклятый рюкзак. Приходилось ходить по многу дней, за новой порцией еды, но потом, я обнаружил: если идти через тот лес, то можно добраться и за пару часов. Он сделал паузу, взглянув на меня прищурившись, и сказал:
- Так я питался, Лев, все эти годы, – наконец, уделил он мне внимание и ответил на один из моих вопросов.
- А что на счет солнца? - спросил Михаил.
- Солнце - солнце...- вздохнул старик, - Я уже забыл, как оно выглядит. С тех пор, как я сюда попал, ни разу больше его не видел, как и других времен года. Теперь, только этот снег и тьма – мой дом. Летние лучи солнца теперь я вижу только в моих снах, которые и то редко стали приходить в последнее время. Когда расходятся облака, появляются звезды, но и они зависают на небосводе, вместе с полной луной. Если мы находимся на земле, то я могу сказать точно, с уверенностью, что она больше не крутится вокруг своей оси.
- И не крутится вокруг солнца, – дополнил я.
- Мы видели тебя мертвым, несколько дней назад, – напомнил Михаил.
- Я лежал разорванным на заднем сиденье, ведь так? Угадал?
- Да! – воскликнул Михаил, - Но как? Как ты узнал?
- Я не удивлен, – спокойно ответил старик, - Однажды, я и сам нашел себя таким. Зрелище не из приятных, не правда ли? Здесь часто происходят очень странные вещи, слишком странные, чтобы мы могли их понять. Я думаю вы еще с ними столкнётесь, но, поверьте, они в большинстве случаев, безобидные.
- Ничего себе безобидные, – протянул Михаил и тут же спросил:
- Петр Иванович, жрать одни консервы — это как-то…ты не пробовал охотится? Или озеро, речку найти, чтобы рыбу ловить?
Старик дернулся от этого вопроса и резко ответил:
- Здесь нет животных! И никогда не было!
- Но я видел их в лесу, - возразил я.
- Прям, видел? Неужели? И как же тогда они выглядели, может поделишься?
- Не знаю, темно было, но я слышал их, и они меня чуть не разодрали.
- Если бы они хотели, они бы это в один миг сделали! Ты не знаешь с чем имеешь дело!
- И с чем же?
- Одно скажу - слышал ты не животных.
- Кого же тогда я слышал?
- Ты слышал самого дьявола, демонов, его рабов, его армию, кого угодно, и уж точно не животных! Иногда, они выходят из леса, будто ищут кого-то. Когда я их слышу, сразу прячусь в машине, пока они ходят вокруг, прячусь, будто маленький мальчик от ночных кошмаров, наивно накрываюсь одеялом, и слушаю, как они бродят, что-то выискивая. Если бы они хотели, я уверен, вскрыли бы этот автомобиль, как консервную банку. И каждый раз, я продолжаю лежать не двигаясь, до тех пор, пока они не уйдут. Они могут бродить часами вокруг, периодически толкая машину, слушаю, как они со скрежетом процарапывают на ней краску своими острыми когтями. Однажды, когда я понял, что мне никогда не выбраться с этой дороги, когда мне все это осточертело, я решил отдать им свою жизнь. Да! Мне надоело годами сходить здесь с ума в полном одиночестве. Тогда я вышел на середину дороги, орал им во все горло, чтоб они меня сожрали, ждал, когда они разорвут меня в клочья, но они просто ходили вокруг, будто не замечали меня. Я слышал одного из них совсем рядом, чувствовал его тепло, и он стоял со мной вплотную, дышал на меня своим зловонным дыханием, но я его не видел.
- Не видел? – переспросил я.
- А ты, разве видел их? – снова он спросил меня про зверей, повысив тон, – Он стоял рядом со мной вплотную, и я ни черта его не видел! Он был невидим, как воздух. Они все - невидимы. Тогда, я протянул перед собой руку и наткнулся на него, трогал его змеиную холодную сырую кожу. Невидимая слизь, мерзкая, вонючая слизь, стекала с моих пальцев, когда я убрал от него руку и он, просто ушел, позволив к нему прикоснуться. Но я продолжал кричать, орал на них, умолял, чтобы они меня забрали, но они проходили мимо, не обращая на меня никакого внимания. Тогда я понял, что я им не нужен, они пришли не за мной. Они что-то здесь искали. Повторяю, здесь творятся разные вещи, о которых лучше и не знать.
- Я не верю ни одному твоему слову. Ты сошел с ума! – сказал я, возмутив его этим.
- Не веришь? Держи! – вынул он из кармана спичечный коробок, – Дай мне свою руку. Дай же! – потребовал он, открыв коробок.
Я неохотно выставил ладонь и почувствовал на ней что-то холодное. Я ощущал ледяной комок в руке, но не видел его. Он быстро начал таять, и я чувствовал, как он растекался по руке и ощущался уже между пальцев, свисая, словно растаявшее желе.
- Что это? - спросил я старика, пытаясь избавиться от этой липкой невидимой дряни.
- Доказательство, – коротко ответил он, – А теперь, с вашего позволения, мне нужно вздремнуть, я слишком устал, – направился он в сторону автомобиля и открыл заднюю дверь.
Откинув спинку кресла, я включил радио на магнитоле, но ни одна станция не «ловила», и лишь издавало которое прерывистое шипение. Открыв бардачок, я нисколько не удивился целым свечам, что сожгли в том автомобиле, где нашли мертвого старика, который сейчас сидел на заднем сиденье в здравии и благополучии. Он внимательно слушал Михаила о событиях последних трех десятилетий, которые пропустил, находясь здесь все эти годы. Поджигая одну из свечей, я слушал уже не их, а свои мысли, которые были беспорядочны, хаотичны, порой, неподвластны логике. Я поддался им, стараясь слушать их через призму скептицизма, но они не могли найти ни одного рационального объяснения всему, что я слышал и видел в последние дни. Я закрыл глаза, продолжая слушать их, медленно проваливаясь в сон.
Продолжение следует...