22 мая 1856 года сенатор от Северной Каролины Престон Брукс избил тростью сенатора от Массачусетса Чарльза Самнера.
Самнер получил сотрясение мозга и повреждение позвоночника, и три года не мог подняться с постели. Происшествие вызвало разную реакцию на севере и на юге США. Северяне были возмущены, а из Южной Каролины Брукс получил дюжину тростей с запиской "Врежь ему ещё".