К середине 20 века зубров можно было увидеть лишь в частных парках или зоопарках в некоторых странах мира. В дикой природе они уже не существовали: не было их на Кавказе, в лесах Европы или СССР, даже в знаменитой Беловежской пуще они не водились в естественной среде обитания.
Но был такой человек, настоящий энтузиаст, любящий науку и природу - Михаил Александрович Заблоцкий (1912 -1996).
Он окончил Всесоюзный Зоотехнический институт с отличием. Вначале работал и изучал животных в заповеднике Аскания-Нова (Украина).
В 1941 году учёный предлагает план по восстановлению естественной популяции зубров на территории СССР. Он планирует создать несолько питомников. В итоге, ему дают поручение организовать питомник на территории нового заповедника - Приокско-Террасного (создан в 1945 г.), а также в заповеднике Беловежская Пуща (зубровый питомник там с 1946 года).
В 1948 году он создаёт Центральный зубровый питомник в Приокско-Террасном заповеднике в Подмосковье под Серпуховым. С того самого года, его жизнь и жизнь его семьи неразрывно связана с этим божественным и красивым уголком природы в южном Подмосковье.
Когда в 1950 годах по СССР прокатилась волна закрытия заповедников, то было и решение также закрыть Приокско-Террасный заповедник. Но его удалось отстоять. В итоге были закрыты 3 из 4 заповедников в Московской области.
А Приокско-Террасный остался, благодаря ценному и столь нужному зубровому питомнику и стараниям самого М. А. Заблоцкого, убедившего власти не трогать заповедную эталонную природу Центральной России.
За годы работы была восстановлена популяция зубров, часть из которых возможно было выпустить в дикую природу: на Кавказ, Алтай, Европейскую часть СССР, а также передать в другие страны. К 1990 году численность зубров в СССР достигла 1547 голов.
Соратниками талантливого учёного в научной работе в заповеднике были его жена - Лидия Васильевна и его дочь - Мария Михайловна, которая буквально выросла в заповеднике и с детства постигала все премудрости научного дела. Закончив биофак МГУ, она также работала в заповеднике до 2017 года, внеся большой вклад в науку и развитие заповедного дела.
М. А. Заблоцкий первый из советских учёных, кто получил почётную премию ООН «The Global 500» за изучение и охрану окружающей среды.
К сожалению, в последние годы заповедник переживает не самые лучшие времена, над ним постоянно нависают какие-то угрозы: то власти хотят сделать транзитный проезд между Серпуховым и Ступино через территорию заповедника, то начинается постройка дач в буферной зоне, то теперь тепличное хозяйство в пойме Оки уничтожило большую часть ценной "окской" флоры (я писал об этом - Почему Приокско-Террасный заповедник под Серпуховом рискует утратить уникальную природу?).
Увы! Простите, Михаил Александрович...
С 2015 года Приокско-Террасный заповедник носит имя М. А. Заблоцкого.