Использование возобновляемых источников энергии вместо невозобновляемых источников энергии дает много преимуществ. В отличие от угля, нефти или газа, возобновляемые источники энергии это солнце, ветер, вода и геотермальна энергия.
- Чистота: использование возобновляемых источников энергии снижает выбросы углерода (CO2)
- Доступность: большинство доступно по всему миру
- Обильность: неисчерпаемая поставка
- Устойчивость: они могут поддерживать экосистемы и обеспечивать доступность в будущем
Преимущества возобновляемой энергии очевидны. Тем не менее, примерно 80% энергии, которую люди используют в мире, все еще поступает из невозобновляемых источников, которые наносят ущерб окружающей среде. Есть много причин, почему это так, в том числе:
- Экономические и политические системы развитого мира, глубоко укоренившиеся в использовании ископаемого топлива
- Образ жизни людей в развитом мире, которые формируются этими экономическими и политическими системами и расходуют большое количество невозобновляемой энергии
- Необходимость для миллионов людей, живущих в бедности в слаборазвитых странах, сжигать биомассу (особенно древесину) для получения энергии
Мы используем здесь язык «развития», потому что в настоящее время он наиболее часто используется для дифференциации богатых наций от бедных стран. Вкратце, мы можем сказать, что, как он используется здесь, «развитие» относится к качеству жизни, доступной для людей, живущих в обществе, и уровню экономического роста этого общества. Страны в развитом мире богаты ресурсами и коммерцией и предлагают качество жизни, которое обеспечивает легкий доступ к образованию и здравоохранению, возможности трудоустройства, наличие чистого воздуха и безопасной питьевой воды, безопасность от угрозы преступности и так далее. В то время как слаборазвитые страны бедны, и большинство граждан не имеют доступа даже к самым основным человеческим потребностям, таким как жилье, безопасная питьевая вода и чистый воздух.
Энергия и люди: краткая история
Появление индустриальной энергии
Люди с древних времен сжигали уголь для получения тепловой энергии в небольших масштабах, но только в восемнадцатом веке, в начале промышленной революции в Европе, были созданы энергетические технологии, способные непрерывно потреблять энергию. неограниченное количество угля для производства энергии (например, паровой двигатель). В результате добыча и использование ископаемого топлива распространились по всей Европе, изменив жизнь людей, которые там жили. Это общесоюзное внедрение технологий и использования ископаемого топлива для производства энергии привело к тому, что мы называем «современным миром». К сожалению, к середине XIX века широкое использование угля и других ископаемых видов топлива создало проблемы загрязнения воздуха и воды в Европе.
В то время как Европа первоначально производила эту новую технологию использования ископаемого топлива в восемнадцатом веке, экономика Соединенных Штатов по-прежнему основывалась на органических, возобновляемых источниках энергии. Однако к концу девятнадцатого века угольная промышленность США выросла в крупнейшую в мире, питаясь от угольных шахт, построенных через Аппалачи, через Средние запада и в Скалистых горах.
Это развитие было промышленным триумфом, который впервые в истории сделал США мировой державой. Это была также экологическая катастрофа. В течение нескольких лет создания крупнейшей в мире угольной промышленности Соединенным Штатам пришлось столкнуться с теми же проблемами загрязнения окружающей среды, которые стали обычным явлением в Европе.
В начале двадцатого века многие полагали, что вода, воздух и легкие человека могут очистить себя от загрязняющих веществ ископаемого топлива. Однако в двадцать первом веке эта ошибочная идея полностью исчезла в связи с эрозией почвы, выбросом кислотных дождей и твердых частиц, распространением парниковых газов и токсичных химикатов, загрязнением воздуха и воды и потеплением атмосферы - все это вызвано масштабным потреблением ископаемого топлива.
В 2014 году число человеческих смертей в результате загрязнения воздуха, вызванного использованием ископаемого топлива в Китае, оценивалось в 670 000 человек. Также подсчитано, что в Соединенных Штатах ежегодно около 20 000 человек умирают преждевременно из-за загрязнения ископаемым топливом. Кроме того, согласно мировым оценкам, общий уровень смертности, непосредственно вызванной сжиганием ископаемого топлива, составляет 3,1 миллиона человек в год.
Переход от невозобновляемой к возобновляемой энергии
Сегодня основная проблема, связанная с энергетикой, заключается в том, как сделать необходимый переход от невозобновляемой энергии к возобновляемой энергии - переход, который давно назрел. Как отмечалось выше, эта проблема связана не только с изменением энергетических технологий. Это также вопрос изменения социальных систем и образа жизни. Доминирующие образы жизни, как индивидуальные, так и институциональные, которые существовали в развитых странах в течение двухсот лет, должны будут измениться.
Переход к возобновляемой энергии потребует от национальных правительств и международных организаций разработки и обеспечения соблюдения новых энергетических правил. Предприятия должны будут сделать прозрачными свою оценку и использование энергии и добавить «внешние издержки» воздействия на окружающую среду к своему методу учета (так называемый учет с учетом тройного результата; см. Рисунок ниже). Люди (особенно в развитых странах) должны будут отказаться от привычек жизни, которые тратят энергию.
К сожалению, глубоко укоренившиеся жизненные привычки трудно сломать. В современных развитых странах генераторы ископаемого топлива производят огромное количество неустойчивой энергии при относительно низкой рыночной стоимости. На переходном этапе от неустойчивой к устойчивой энергии многим людям (особенно в развитых странах) будет предложено как сократить потребление энергии, так и платить больше за энергию, которую они используют.
Кроме того, не только отдельные люди сопротивляются внесению изменений в образ жизни, но также и политические и экономические институты, которые обычно предпочитают стабильную рутину, а не трансформацию. На всех уровнях изменения могут быть угрожающими и трудными. Это требует от нас переосмысления наших приоритетов, взгляда на наши фундаментальные ценности и принятия серьезных решений. Другими словами, значительные изменения в источниках энергии, их использовании и политике вынуждают учреждения и отдельных лиц противостоять этическим проблемам. Папский Совет по справедливости и миру подтверждает в своем документе «Энергия, справедливость и мир» (далее EJP): «Энергетические преобразования никогда не являются этически нейтральными действиями».
Продолжая рассматривать этические проблемы, возникающие из-за энергии, вспомним вопрос, поставленный в конце тематического исследования El Hierro в начале этой главы:
Какой вклад моральные принципы, цели и достоинства Исцеляющей Земли вносят в наши этические суждения о приобретении, использовании и распределении энергии?
Чтобы решить этические проблемы, возникающие при переходе от невозобновляемой энергии к возобновляемой, необходимо вспомнить три основы экологической этики Исцеляющей Земли:
Мир природы имеет внутреннюю ценность.
Мир природы имеет инструментальную ценность.
Значение экологической устойчивости уравновешивает природные и инструментальные ценности природы
Энергия солнца является неотъемлемой ценностью на Земле. Солнечная энергия (наряду с гидротермальными источниками) - это то, что делает возможной биологическую жизнь на Земле. Активизируя живительные процессы на планете, солнце позволяет растениям расти, идти дождь и дуть ветер. Если пища, вода и атмосфера ценны сами по себе, то их источник энергии также ценен сам по себе.
Как видно из вашей способности читать эти слова на компьютере, ноутбуке или I-Phone, энергия имеет инструментальное значение. Используя энергии Солнца и Земли, люди создали цивилизации и империи. Сегодняшняя всемирная культура социальных медиа и глобальная экономическая система являются плодом человеческого воображения и энергии природы. Ценность устойчивости побуждает нас использовать энергию Земли, ориентируясь на будущее. Как мы можем использовать энергии Земли и Солнца таким образом, чтобы сохранить и защитить землю, воду, жизнь животных и человеческие сообщества?
Внутренняя и инструментальная ценность, наряду с ценностью экологической устойчивости, являются моральными основами для более специфических этических норм, которые направляют нас в нашем моральном рассмотрении энергии. В этических рамках Исцеления Земли нормы выражаются тремя способами: как принципы, цели и добродетели.
Продолжение в следуйщей статье