Несмотря на то, что Канада сделала национальным лозунгом «Hockey is Canada game», место появления хоккея все еще оспаривается. Официально считается, что первый хоккейный матч в привычном нам виде был проведен в 1875-м, а до этого протохоккей в Канаду привезли британские солдаты.
При этом несколько лет назад шведские ученые нашли самое первое изображение хоккеиста с привычными нам клюшкой и шайбой в английских источниках конца XVIII века. Картина малоизвестного в России американского художника Джона Тула «Сцена катания» от 1835 года показывает ребятишек, катающихся на виргинском льду – их клюшки, правда, больше напоминают то ли бенди, то ли гольф.
При этом некий предок бенди упоминался в русских летописях еще в XI веке. Более того, вид спорта под названием «херлинг», который существует и сейчас (странноватая смесь хоккея, регби и других британских видов спорта), имеет корни в I тысячелетии до нашей эры. Но все же это сложно назвать чистым хоккеем.
В Голландии же развивали другого предка хоккея – игру, которая называлась «кольф». Как можно догадаться, по своей сути это было куда больше похоже на гольф, чем на современный хоккей, но затейники-голландцы играли на нем и на льду. Игра была невероятно популярна – голландские колонисты увезли ее с собой и в американские колонии.
Власти, правда, в восторге от этого не были. В колонии Форт Оранж (голландская колония, основанная на месте современного Олбани в штате Нью-Йорк) в 1659-м был выпущен специальный ордонанс: «Магистрат округа получает множество жалоб от жителей. Игра в гольф на улицах подвергает угрозе здоровье горожан, мешает проходу, а также повреждает окна домов. В связи с вышеуказанным, всем жителям города запрещено играть в гольф на улицах под угрозой штрафа в 25 флоринов». Но еще до этого указа было запрещено играть, например, в религиозные праздники.
В метрополии запретов не было. Это прекрасно видно на одной из самых известных картин Петера Брейгеля-отца «Охотники на снегу» (1565), которая входит в цикл картин, посвященных временам года. Конкретно эта картина описывает декабрь и январь – время Рождества.
На картине есть множество мелких деталей, про которые обычно пишут культурологи в работах о мире средневековой Европы. Мы же присмотримся к каткам, где можно увидеть сразу несколько игр, ставших предками современных олимпийских видов. Например, хорошо видно снаряды, похожие на камни для современного керлинга – считается, что это первые известные изображения «айсштока» – так называемого баварского керлинга.
Нас же интересует парень с клюшкой – но и это не хоккеист, а «кольфист». Лунок в этой игре не было, в современных правилах площадка ограничена 17 метрами в длину и 5 метрами в ширину. От игроков требовалось отправить мяч в зачетную зону, которую обозначали столбики. В общем-то, хоккей получил от этой игры меньше гольфа – но клюшки, которыми пользовались голландцы эпохи Ренессанса, гораздо больше похожи на современные хоккейные.
Сцен игры в гольф-кольф в нидерландской живописи того периода очень много – их изображал и Брейгель-младший, и Арт Ван дер Нер, и другие пейзажисты, но особенно часто эта тема появлялась в творчестве Хендрика Аверкампа – например, его «Катание на коньках» есть в коллекции ГМИИ имени Пушкина, и многие из читателей смогут увидеть нарисованный кольф-гольф-хоккей вживую.
Странно, что Нидерланды в итоге не стали великой хоккейной державой – голландцы невероятны в конькобежном спорте и очень успешны в хоккее на траве (три раза выигрывали ЧМ, который там проводится раз в четыре года). Вместо этого Нидерланды барахтаются в дивизионе 1B, разгромно проигрывают эстонцам, а их главное достижение в истории – сломанный нос Ги Лефлера на ЧМ-1981.