В статье: Почему Русь перестала быть Киевской я уже рассматривал вопрос почему Киев утратил свое значение и Русь утратила центр, но до монгольского нашествия еще оставалось время.
Каковы же основные события происходили на Руси в этот период:
Хоть Киев и утратил свое значение, но попытки создать общий политический центр и сплотить отдельные области в одно целое продолжались.
Они велись в двух направлениях:
на Северо-Востоке, в Суздальской земле: Андрей Боголюбский и Всеволод III Большое Гнездо (ум. 1212 г.) объединяли русские земли вокруг Суздаля.
на Юго-Западе, в Галиче и на Волыни: Роман Мстиславич (ум. 1205 г.) и сын его Даниил Галицкий (ум. 1264 г.). объединяли русские земли вокруг Волыни.
Новгород, как и раньше, активного участия в политической жизни не принимает и входит в сферу влияния суздальских князей. Южные области (Черниговская и Киевская области), обессиленные, становятся яблоком раздора между Суздалем и Волынью.
А что же Киев? Там свистопляска. В 1195 г. в Киеве посажен Рюрик Ростиславич, подручный Всеволода III; Роман его выгоняет, но и сам удержаться там не может. После Романа в Киеве утвердились было Ольговичи, князья Черниговские, но Всеволод и над ними берет верх. Позже Даниил Галицкий снова овладел Киевом.
Это образование двух центров, вокруг которых сходятся остальные русские земли, свидетельствует о том, что уже теперь наметились те два русла, по которым, позже, потечет русская жизнь: московские князья будут продолжать дело суздальских князей, а литовские — объединят земли Юго-западной Руси.
Таким образом последующий Московско-Литовский период русской истории (1242—1462) явится логическим продолжением и завершением настоящего Суздальско-Волынского периода (1169—1242).
В это же время продолжается борьба со Степью продолжается, даже интенсивнее, чем в предыдущий период, и в этой борьбе Юг окончательно хиреет и падает.
Несмотря на попытки объединения княжеские междоусобицы продолжаются своим чередом. За 1055—1228 г. насчитываются, в общем, 80 лет, прошедших в войнах, и только 93 года мирных.
В этой статье я дал только общую характеристику этого периода. Подробнее о нем в следующих.