Способность человека прощать пропорционально величию его духа. Сюжет картины разворачивается в провинциальном небольшом городке, в котором жизнь идёт своей чередой и быт будней ясен и прост, тут все знают друг друга в лицо и все смирились с "благостной" рутиной. «Малена» - это история словно "из замочной скважины" , мальчик-подросток Ренато, одержимый прелестью героини , рассказывает историю становления собственной сексуальности. Малена — главная интимная "связь" в его жизни. Сама же Малена, с самых первых дней приезда, оказывается словно "не в своей тарелке" , тут на неё косо поглядывая, называют "нездешней" , "приезжей", "чужой" . У главной героини практически нет текста; в понимании простых, открытых местных жителей она — нелюдимая и надменная одиночка. Малена — красавица-вдова, наваждение мужчин и предмет зависти женщин... Малена замужем за солдатом Нино, который, на сей момент отсутствует в городе, сражаюсь на передовой, всё её общение ограничивается визитами к отцу — профе