Астронавты Роберт Бенкен и Дуглас Херли отправились на МКС на ракете SpaceX Falcon 9. Запуск прошел в штатном режиме с Космического центра им. Кеннеди со стартовой площадки 39А 30 мая в 15:22 по времени Флориды. Ранее данная площадка использовалась для полетов кораблей Аполлон.
Корабль должен пристыковаться к МКС через 19 часов. Трансляцию запуска помимо официального канала NASA вел Alpha Centauri.
Первая ступень спустя 9 минут вернулась на место старта.
Как сообщил Business Insider, NASA оценивало шанс, что миссия может провалиться и экипаж погибнет на 1 к 276. Также шанс того, что миссия потерпит неудачу, но экипаж выживет, составляет 1 к 60. В случае сбоя, экипаж Crew Dragon должен отсоединиться от ракеты Falcon 9 и запустить восемь двигателей, чтобы отсоединиться. На безопасном расстоянии от ракеты развернет набор из четырех парашютов и отправится в Атлантический океан, где спасатели будут ждать астронавтов.
Ранее метеоролог с weather.com Джонатан Беллес говорил изданию Digital Trends, что в районе запуска сохраняется неопределенная погода. Запуск в субботу будет «не так уж вероятен». «Ожидается, что в эти выходные проседающий холодный фронт в конце сезона опустится в северную Флориду, доставляя влажный воздух и грозы на большую часть полуострова днем», - сказала Беллес.
Изначально, запуск ракеты должен был состояться 27 мая. Но не состоялся из-за плохой погоды. Согласно данным ВВС США, шанс успешного запуска первоначально составлял лишь 40% из-за возможного дождя и облачности. Однако за двое суток до запуска CNN сообщил, что стало 60% вероятности благоприятных погодных условий для запуска, а в день запуска, по данным NASA, шансы были 50 на 50. За 16 минут до запуска астронавтом сообщили, что придется перенести полет на другой день из-за погоды.
По данным Alpha Centauri, в 2011 году SpaceX пообещала вернуть американский флаг, который был в 1981 году на борту шаттла Columbia. Позже, в 2011 году его снова вернули на МКС с условием: забрать его может только американский экипаж, который будет стартовать с территории США.
С июля 2011 года США полагаются на российские ракеты «Союз» для отправки американских астронавтов на МКС. Космическое агентство США стремилось выполнить миссию, несмотря на глобальную пандемию коронавируса. Бенкен и Херли годами готовились к миссии, что приблизило США к тому, чтобы отказаться от российских «Союзов».
По мнению главы Роскосмоса Дмитрия Рогозина, компания Илона Маска занимается демпингом и занижает стоимость запуска ракет. В связи с этим Роскосмос намерен занизить цену запусков на 30%.
Астронавту Дугласу Херли 53 года. Он является подполковником морской пехоты и отвечает за запуск и посадку. 49-летний полковник ВВС Боб Бенкен, инженер-механик с шестью выходами в открытый космос, ответственен за стыковку с МКС.
SpaceX запустил сервис, где любой желающий может проверить свои навыки астронавта и попытаться состыковать корабль с МКС.
В данный момент на МКС находятся два космонавта и один астронавт: Анатолий Иванишин, Иван Вагнер и Крис Кэссиди. Российская ракета «Союз-2.1а» с ними стартовала 9 апреля.
Читайте новости Scientist.kz в Telegram.
Оригинал материала опубликован здесь.