Гу́став — крупный самец нильского крокодила, проживающий в Бурунди, Африка. Он известен тем, что является людоедом и, как утверждается авторитетными источниками, только за последние несколько лет убил огромное количество человек у берегов реки Руизизи и северных берегов озера Таганьики. Фактическое число трудно подсчитать и проверить, Густав приобрёл в регионе статус, близкий к мифическому: практически все местные жители знают о нём и очень его боятся.
Кличку Густаву дал Патрис Файе, французский герпетолог, который изучал и исследовал его с конца 1990-х. Большая часть того, что известно о Густаве, описано в фильме PBS «Capturing the Killer Croc», вышедшем в мае 2004 года, который документировал неудачную попытку захвата и исследования Густава.
Так как Густав так и не был пойман, его точная длина и вес неизвестны, но в 2002 было заявлено, что он легко может быть больше 6 м и весить более тонны. Некоторые оценки указали длину Густава в 7,5 м или даже больше. Это, скорее всего, самый большой крокодил, обитающий в Африке.
Густава можно опознать не только по размерам, но и по заметным шрамам от пуль, которые покрывают его тело: один на голове, три на правом боку и множество на спине. Его правая лопатка, как было замечено, тоже носит следы глубокого проникающего ранения. Обстоятельства получения этих шрамов точно неизвестны, хотя известны многочисленные попытки приезжих охотников или местных убить этого крокодила, в том числе с привлечением военных с АК-47 и использованием взрывчатки.
Ранее оценивалось, что Густаву было приблизительно 100 лет. Якобы это требовалось для достижения такого выдающегося размера. Однако, даже не учитывая того, что крокодилы на самом деле не растут всю жизнь, более тщательное наблюдение за Густавом показало, что у него имеется полный комплект зубов, когда он открывает пасть. В то время как очень старый, 100-летний крокодил скорее всего должен был быть почти беззубым. В настоящее время считается, что он родился приблизительно в 1955 году..
Натуралисты и герпетологи, изучавшие Густава, утверждают, что необычные размер и вес этого крокодила не позволяют ему охотиться на типичную для нильских крокодилов добычу: крупных рыб, водяных коз и других антилоп, так как она слишком проворна для него. Это вынуждает Густава охотиться на более крупных и/или медленных живых существ, таких как бегемоты, матёрые буйволы и люди. По словам некоторых местных жителей, он зачастую якобы только охотится на людей и убивает их. И при этом может поймать несколько людей за раз, и особо опасен тогда, когда приближается к берегу, чтобы спариться с самками. Ученые утверждают, что это может объясняться тем, что крокодилы не требуют большого количества пищи и могут спокойно обойтись несколько месяцев без еды, поэтому Густав может позволить себе выбрать свою добычу очень тщательно.
Густав внушил страх не только людям, живущим близ населяемых им водоемов, но и бегемотам. Хотя обычно нильские крокодилы мирно сосуществуют с бегемотами, и даже избегают агрессивных особей, защищающих территорию или молодняк, Густав известен тем, что намеренно охотится на них. Со слов одного егеря даже описывалось, как он атаковал и убил крупного самца. Известно, что бегемоты уважают Густава, держа безопасную дистанцию и уходя с его пути.
В свое время Патрис Файе и другие ученые попытались захватить Густава. Согласно ранее упомянутому фильму, Патрис провел два года в исследовании Густава перед попыткой захвата. Патрису и его команде было дано 2 месяца для их попытки захвата, поскольку после этого смена правительства рисковала погрузить страну в гражданскую войну. В первую очередь была подготовлена клетка-ловушка, весившая тонну и достигавшая 10 метров в длину, 1,5 метра в высоту и 2 метра в ширину — для того, чтобы перенести ее, потребовались усилия 40 человек. Команда определила примерное местонахождение Густава и установила ловушку, также поместив скрытую инфракрасную камеру внутрь. Использовалось несколько видов приманки, но ни одна из них не привлекла Густава или любое другое живое существо, хотя утверждалось, что гигантский крокодил «гулял вокруг ловушки», якобы дразня команду. Ученые тогда устанавливали три гигантских ловушки на важных берегах, чтобы увеличить вероятность захвата; хотя меньшие крокодилы были пойманы в них, Густав так и не был пойман.
На последней неделе, прежде, чем команда обязывалась покинуть страну, они поместили живую козу в клетку, в надежде привлечь Густава. Ничего не происходило, пока однажды ночью камера не отключилась из-за плохой погоды. Следующим утром клетка была найдена повреждённой и частично погружённой в воду, а коза исчезла. Команда предположила, что подъём уровня воды помог козе убежать, а клетка не смогла удержать Густава, но отсутствие видео с камер не позволило сделать точного вывода.
Спасибо читатель,что дочитал до конца мою статью.
