Ни для кого не секрет, что современный мир сильно отличается от древних времен. Материальная выгоды порой затмевают все принципы, переходя все рамки приличия.
Поэтому многие дамы сегодня, грезят мыслями о том, чтобы овдоветь. К сожалению, распространены случаи, когда женщины вступают в брак по расчёту или по другой причине, и только и ждут часа, когда муж уже покинет этот мир. Да и бог с ними, мы не на уроке философии, чтобы рассуждать о морали. Но совсем другое дело – Древняя Русь. Там по этому вопросу имелось совсем другое отношение. По какой же причине?
Никто не будет отрицать того, что общественный строй тогда был патриархальным. Женщина считалась собственностью мужчины, о самостоятельной жизни речи не шло, этого не позволялось. Единственным исключением были совсем уж маленькие девочки, девушки, страхи. Но тем не менее, даже их существование было связано с определённым мужчиной, будь то брат, отец, сын или кто-то ещё.
В первую очередь так было заведено потому, что она становилась никому не нужной, ведь муж считался единственным смыслом её жизни. Впрочем, это тоже не единственная причина. Тогда люди верили в жизнь после смерти, в загробном мире мужчине ведь тоже необходима женщина – хранительница очага. Не редки были случаи, когда жена добровольно шла на смерть, чтобы навсегда быть вместе с мужем.
Существуют задокументированные подтверждения о том, что женщины уходили на тот свет следом за своим мужчиной. Если быть точнее, существуют повествования-эпосы, речь в которых иногда касается этой темы. До наших дней дошла серия сказаний про Михайло Потыка, где рассказывается о его жене, позже вдове. Он был знаменитым богатырём, совершал подвиги, видел множество чудесных вещей и, в целом, прожил славную жизнь. Но, к сожалению, пробили и его часы, Михайло ушёл в мир иной. Следом за ним отважилась пойти и Авдотья, жена его.
Но время шло, вместе с ним происходила смена парадигм, и такой “героизм” постепенно утратил свою популярность.С принятием на Руси православия как основной религии и с постепенным крещением, традиции пришлось изменить.
В случае, если мужчина покидал наш мир, жена переходила в семью его брата или любого другого родственника-мужчины. Разумеется, у крестьян лишние люди были равносильны только лишним ртам и растратам, поэтому брали такую обузу с крайней неохотой. Но если женщина молода и сильна, то ещё могла приносить пользу, что и делала, чтобы выжить.
Через некоторое время традиции опять изменились, церковь разрешила женщинам второй раз выйти замуж, если её мужа не стало, но разрешалось это только единожды. Если и второй муж ушёл в мир иной– третьей попытки не давалось, и женщина оставалась вдовой уже навсегда. Если девушка овдовела до замужества, она не имела права вступать в связи с мужчинами и должна была оставаться непорочной и благочестивой. Так что если женщина на Руси хотела жить долго и счастливо, нужно было выходить за здорового мужчину в расцвете сил.
Теперь о социальном статусе овдовевших женщин.
Сразу же стоит сказать – наследства женщины не получали. Если мужчина умирал его вдове ничего материального не доставалось, и она оставалась буквально ни с чем. Хотя это было только в теории, на практике всё различалось от случая к случаю.
Если вдова оставалась без имущества, очевидно, что в обществе она не воспринималась как что-то серьёзное, и занимала самые низшие ступени на социальной лестнице. Тут внимание обращалось на детей, если они были – чуть выше, если не было – чуть ниже.
Многие вдовы и вовсе постригались в монахини, в обычной жизни они не воспринимались обществом, в них не было необходимости. В монастыре же можно было жить наравне со всеми, приносить пользу, а также иметь крышу над головой, питание и другие важные вещи.
В сущности, судьба овдовевших женщин в большей степени зависела от времени, в котором они жили.