- Тётя Надя, можно я буду звать тебя мамой? - с отчаянием в голосе спросила Маша, с порога влетая на кухню с букетом полевых цветов.
Надежда готовила обед. Застыв от неожиданности, она молчала, не в силах произнести ни слова, комок в горле не давал ей этой возможности. Присев на краешек стула, она опустила глаза, комкая дрожащей рукой фартук, пытаясь унять внезапно подступающие слёзы.
- Мама! Мамочка, прости меня за всё! - обнимая и целуя лицо Нади, уже умоляла рыдающая Маша. - Я так тебя люблю!
Так и просидели они обе в течение получаса, в объятиях, рыдая и извиняясь за всё друг перед другом. На улице пошёл сильный дождь, громыхнул гром, обе вздрогнули от неожиданности и засмеялись.
- Дочка, давай обедать, - улыбаясь, постепенно приходя в себя, предложила Надя.
- Конечно, мамулечка, я тебе помогу, - ответила Маша, и принялась накрывать на стол.
Всё началось с юношеской любви Сомовой Нади и Ерохина Коли, с тех пор прошло уже 10 лет. Тогда ещё им обоим было по 19 лет, они только что окончили колледж, и вернулись в родную деревню Вяземки. Надя устроилась в столовую поваром, а Коля - мастером в токарный цех. Знали друг друга со школы, но встречаться стали уже, вернувшись с учёбы из города. Вместе ходили на танцы в местный клуб. Надина мама была портнихой, и шила красивые наряды, которые дочка успешно демонстрировала на различных праздниках в деревне, а подружки восхищённо оценивали, разглядывая рюши, трогая бусины и стразы, которыми мама Нади иногда украшала свои эксклюзивные платья. Через полгода Коля заговорил о свадьбе, предложив Наде руку и сердце, она, конечно же, ни минуты не сомневалась в своём желании выйти за Колю замуж. Симпатичный, трудолюбивый, обходительный, спокойный, Коля, по меркам деревенских мамаш, был завидным женихом, и Надя была счастлива, что он в жёны выбрал именно её.
Если вы когда-либо были на деревенской свадьбе и помните, как всё происходит, знайте, на свадьбе Нади с Колей абсолютно все традиции были предусмотрены и соблюдены, и продолжался это «деревенский банкет» три дня. Для многих местных вяземцев, активно проявивших себя на свадьбе, праздник затянулся на неделю, как говорится «был бы повод».
Молодожёны, за счастье которых на свадьбе прозвучало огромное количество тостов, поселились жить в доме у родителей Коли, которые им заботливо приготовили просторную комнату, ведь в скором будущем в молодой семье обязательно родится ребёнок. Деньги, подаренные на свадьбе, Коля с Надей решили оставить на атрибуты, необходимые для будущего малыша: кроватка, одежда, игрушки.
Рождение ребёнка стало ярким событием в молодой семье Ерохиных, спустя 9 месяцев после свадьбы. Маленькая дочка Лиза, с большими голубыми глазами и белокурыми волосами осчастливила своим появлением на свет также старшее поколение Сомовых и Ерохиных, благодаря её рождению они приобрели статус бабушек и дедушек. Счастливая и безоблачная жизнь молодых Ерохиных протекала тихо и мирно. Казалось ничто не могло омрачить их крепкие узы брака. Когда дочке Лизе исполнилось два года, молодые Ерохины всерьёз задумались о собственном жилье, где самостоятельно могут реализовывать все свои идеи и по ремонту дома, и по огороду, где, что посадить, вырастить. Со свекровью у Нади отношения сложились хорошие и добрые, но быть хозяйкой в собственном доме ей было бы намного приятнее. Осуществить планы иметь собственное жильё молодые Ерохины не могли только по одной причине — не было денег, да и отложить с зарплаты Николая не всегда получалось, то одно, то другое. Спустя время, на семейном совете Ерохины приняли решение отправить Николая на заработки в город Воронеж, расположенный в 200 км от их деревни.
Отправившись в Воронеж, Николай быстро нашёл работу, с хорошим заработком, фирма предоставила общежитие, где были размещены все её сотрудники. В семье были очень рады, и жизнь пошла своим чередом. Николай раз в месяц приезжал на неделю домой, с подарками, в гостинцами. Ерохины накрывали на стол, где готовые разные вкусности своим ароматом аппетитно и соблазнительно всю семью дружно собирали вокруг себя, родственники Сомовы, родители Надежды, были всегда приглашены. Деньги в семье молодых Ерохиных постепенно копились, сумма увеличивалась, мечта становилась всё больше осуществимой. Так прошёл год.
Надежда вышла на работу, дочка Лиза пошла в детский сад. Николай по прежнему работал в городе, но не мог приезжать раз в месяц на неделю, ссылаясь на большой объём работы и нехватку сотрудников. Приезжал теперь на неделю один раз в два месяца. Надя понимала, что муж много работает, он убеждал, что их семье нужны деньги, так и жили, с надеждой и мечтой о собственном доме. Надя ночами представляла их с Колей будущий собственный дом, фруктовый сад, детишек, бегающих по двору. Так прошло ещё два года.
Близился Новый год, приготовления к празднику шли полным ходом, Ерохины и Сомовы покупали подарки, составляли праздничное меню. Предновогодняя суета захватывала своим магическим предвкушением в ожидании волшебства, него-то необычного и доброго. Со дня на день ожидали приезда Николая из города, он как обычно в семье в Новый Год будет Дедом Морозом, с большим красным мешком, в котором много подарков для Лизы и для всех родственников их прекрасной дружной семьи, включая Сомовых дедушку с бабушкой.
Предновогоднее настроение семьи омрачил телефонный звонок Николая, где он грустным голосом сообщил, что не сможет приехать на Новый Год, его оставляют дежурить на фирме. Это сообщение заставило улетучиться настроение Нади, что не смогло остаться незаметным родителями обеих семей. Праздник прошёл хорошо, по-доброму, традиционно собрались все родственники в доме Ерохиных, правда без Николая. Январь месяц выдался неожиданно морозным, с ветрами и метелями, которые помешали мужу Нади приехать на выходную неделю, т. к. транспорт на время был отменён, согласно погодным условиям.
В феврале Николай смог приехать в деревню — это был настоящий праздник для всей семьи. Надя, глядя на Колю, общаясь с ним, замечала в нём перемены, от её глаз не могли ускользнуть, появившиеся у мужа, новые привычки. Она старалась не придавать этому значения, оправдывая это коллективом сотрудников, с которыми он живёт в одном общежитии. Его холодность к ней также не могла остаться ею незамеченной. Свекровь, успев оценить реакцию Нади, старалась приободрить её, убеждая и намекая на то, что мужик «одичал» без любви и ласки, вдали от дома. Надя старалась больше времени находиться с мужем на выходной неделе, обнимала его, жалуясь ему на долгую разлуку между ними. Даже предложила бросить работу в городе и вернуться в деревню, на что Николай наотрез отказался, напомнив жене о их мечте о собственном доме.
Так прошёл ещё год. Лиза пошла в школу. Надя, глядя на себя в зеркало, всё чаще приходила к мысли, что её молодость, её нерастраченная любовь уходят безвозвратно, что её женская потребность в любви и ласке не находит должного отклика у мужа. Всё чаще Надя задумывалась о возможных женщинах, с кем мог бы познакомиться Николай, живя в другом городе, но старалась гнать от себя такие мысли, т. к. расстраивалась, а потом корила себя за то, что пыталась усомниться в муже.
Накопленных денег ещё было недостаточно на покупку дома, а Надя зачастую была без настроения, скука и тоска по мужу, бессонные ночи без его любви, делали её совершенно обессиленной. «Жизнь пробегает мимо», - задумчиво глядя в окно, в пустой комнате, думала Надя. Она уже не так, как раньше, была весела и воздушна, нарядные платья, которые заботливо шила её мама, висели в шкафу без всякой надежды на их прогулку. «Надо немного потерпеть, - успокаивала она себя, - всё будет хорошо».
В субботу утром, по дороге к маме, Надя встретила подругу Свету, которая рассказала ей, как её муж ездил в Воронеж в гости к родственникам и видел в городе мужа Нади с какой-то женщиной и девочкой лет пяти, которая называла его папой. Надя не помнила, как пришла к маме, она была ошарашена этой новостью подруги. Пересказав маме разговор со Светой, Надя не знала, что думать. Мама посоветовала не верить информации, а дождаться приезда Николая на выходную неделю, чтобы поговорить с ним, выяснить ситуацию.
По приезду мужа у Нади состоялся с ним разговор. Николай был немногословен, не отпирался и не оправдывался, он сам собирался ей всё рассказать, просто не мог собраться с духом и подобрать удобный момент. Он спокойно признался жене в имеющихся в Воронеже отношениях с женщиной, по имени Лера, в которых растёт их общая дочь Маша, и ей уже 5 лет. Лизе к тому моменту исполнилось 8 лет. Родители Николая и Надежды были шокированы произошедшим, к такому повороту в жизни своих детей они не были готовы. Николай признался, что любит Леру и просил прощение у Нади. Скандала при разводе не было, всё прошло тихо, Надя с Лизой переехали жить к своим родителям. Жизнь для Нади потеряла смысл. Она винила во всём себя, в следующий момент обвиняла разлучницу, ненавидела Николая, мысленно проклиная его за предательство по отношению к ней и Лизе. Родители успокаивали её, как могли, напоминая о дочке, которая не должна расти в атмосфере уныния и видеть ежедневно зарёванную мать.
Через два года, увидев на улице в трауре родителей Николая, Надя узнала о страшной трагедии — погиб их сын Николай, он вместе с женой Лерой ехали на машине, в метель, и разбились. Их общую дочь Машу, свою вторую внучку, старшие Ерохины взяли жить к себе. Для Нади новость о гибели Николая была ударом, она не знала, как сообщить об этом дочке. Траур в обеих семьях помогала перенести вся деревня. Долгое время родители Николая не могли прийти в себя от потери сына. Маша часто впадала в истерику от потери родителей. В одночасье разбились судьбы родных людей Николая. Старшие Ерохины, от постигшего семью горя, стали похожи на тень, даже внучка Маша, в сущности ещё ребёнок, которая в раннем детстве испытала стресс, лишившись обоих родителей, не могла заполнить образовавшуюся пустоту в душах бабушки с дедушкой. Жизнь обрела другие очертания, где все дни были похожи друг на друга. Не зря говорят «беда не приходит одна». Спустя ровно год, так и не оправившись от потери, старшие Ерохины, поминали, в кругу близких и друзей, «ушедших» родителей внучки Маши. После окончания траурного мероприятия, они ушли навестить их могилы, да так и не вернулись. Был февраль месяц, но погода, по-весеннему тёплая, стояла на дворе.
Уже было темно на улице, когда шум в деревне переполошил всех его жителей. Оказывается, Маша стала искать бабушку с дедушкой, ушедших днём на могилы её родителей, позвала на их поиски жителей деревни, и спустя несколько часов они были найдены утонувшими в реке. Так Маша осталась одна. Девочка, замкнулась в себе, не понимая за что, в чём она провинилась, что так всё в её жизни происходит. В этот же вечер Сомовы забрали её к себе. Потерянная, морально истощённая, убитая горем, обессиленная от слёз, девочка уснула. Она ещё неделю молчала и отказывалась от еды. Сомовы поддерживали Машу, боясь, что она не справится сама от этого удара, ребёнок, с ещё не сформировавшейся психикой, не мог в одиночку осилить такой груз потерь родных ей людей.
Маша не знала, что уже через неделю после похорон старших Ерохиных, к Сомовым приходили люди из органов опеки, чтобы забрать девочку в детский дом, но Надя написала заявление на опекунство Маши, и все родные поддержали её в этом решении. Маша ещё долгое время не разговаривала ни с кем, Надя постоянно держала её в поле зрения, контролируя передвижение, боясь за девочку, чтобы та ничего с собой не сделала, т. к. её молчание взрослые люди оценивали, как опасное состояние. Надя приводила психологов, которые работали с Машей, в таком возрасте необходим специалист, чтобы спасти ребёнка. Учителя из школы приходили к Сомовым в дом заниматься с ней по предметам, но успехи наблюдались минимальные. Психическая травма Маши сказывалась на её поведении. Внезапные истерики с битьём посуды, с криками на учителей и отказом от еды — всё это наблюдалось в течение года. Сомовы всей семьёй старались, как могли, помочь Маше восстановиться после пережитого ею. Всей семьёй они выезжали в лес, собирали грибы, ягоды, устраивали пикник. Во дворе дома была качеля, на которой Маша могла сидеть часами, молча думая о чём-то, и в эти моменты Надя была крайне внимательна, наблюдая за девочкой, чтобы быть готовой к неожиданным неприятностям.
Как-то на днях у Маши вновь случилась истерика, она порезала платья Нади, которая, молча собрав всё в мешок, их выбросила. Конечно, было морально тяжело выдерживать это поведение девочки, но Надя старалась, крепилась, спокойно перенося эти внезапные вспышки Маши. Она ни минуты не сожалела о своём решении - оставить девочку жить в доме своей семьи.
Это был праздник - Международный женский день 8 Марта. И Сомовы готовились его встречать без каких-либо хлопот и торжеств. Но именно в этот день Надежда за долгие годы почувствовала себя счастливой и так необходимой этой девочке, дочке её бывшего мужа от второго брака. Она словно ожила, у неё как будто выросли крылья. Надежда даже не могла предположить, что сможет справиться практически в одиночку с ребёнком, оставшимся сиротой на всём белом свете. Это была её победа над собой. Она винила себя за ошибки, допущенные ранее, когда позволила разрушиться её семье. Трудности закалили Надежду, ежедневно меняя свою тематику и очертания. Она готова побеждать, уверенно глядя в будущее. Жизнь только начинается...
- Дочка, давай обедать, - улыбаясь, постепенно приходя в себя, предложила Надя.
- Конечно, мамулечка, я тебе помогу, - ответила Маша и принялась накрывать на стол.
«Какая интересная штука жизнь», - улыбаясь думала Надежда, продолжая накрывать на стол. Когда все члены семьи собрались за праздничным столом, Маша подняла бокал с соком и произнесла тост:
- Мама, сестра Лиза, бабушка, дедушка, я очень вам благодарна за всё! Я вас всех очень сильно люблю! Вы — моя семья! Я всегда буду беречь вас, родных мне людей!