Космическое пространство кажется пустым, однако это не так. Солнечный ветер совсем не похож на тот ветер который у нас на Земле. Солнечный ветер содержит поток заряженных частиц, которые вылетают из солнечной короны, из внешних слоев атмосферы Солнца. В ней не только тепло и свет, но и рентгеновское и радиоизлучения.
Юджин Ньюмен Паркер смог доказать необратимость истечения материи из короны. Более того, выяснился очень любопытный факт: по мере удаления от Солнца скорость солнечного ветра значительно возрастает, достигая сверхзвуковых величин, затем снижается и становится стабильной.
Причиной появления потока, состоящего из смеси положительно и отрицательно заряженных частиц, является постоянно образующаяся внутри Солнца плазма. Возникает она в результате бесконечно протекающих реакций термоядерного синтеза, нагревающих центр звезды до нескольких десятков миллионов градусов по Цельсию. Разогретый таким образом ионизированный газ, стремительно вырывается , разлетаясь далеко за пределы нашей звёздной системы.
В частности, высокоскоростные потоки солнечного ветра, обтекая магнитосферу Земли, влияют на ее строение, а нестационарные процессы на Солнце (например, вспышки) могут приводить к магнитным бурям, нарушающим радиосвязь и влияющим на самочувствие метеочувствительных людей, так же мы можем наблюдать его в виде полярных сияний.
